Этюд в розовых тонах

Данилова Анна

– Но зачем тебе понадобилось забирать все вещи?

– Я хотела выяснить, кого я убила. Кроме того, там же имелся фотоаппарат, и кто знает, что было на снимках. А вдруг – я? Может, фотографируясь, эти «подружки» нечаянно сняли и меня? Хотя была и еще одна причина… Но мне стыдно в этом признаваться…

– Бумажники?

– Да… Так что я совершила двойное преступление.

– А Эстер? – спросил Теслин, чтобы дать возможность сменить неприятную для Али тему и продолжить разговор.

– Эстер? Она сошла с ума от горя. Просто помешалась. Поклялась найти убийцу Ренаты и отомстить.

– Но откуда тебе все это известно? Про Эстер…

– Я обо всем догадалась на похоронах Натальи Агранатовой и Маши. Мне показалось подозрительным, что на обоих похоронах присутствовала одна и та же женщина. Она стояла в стороне и плакала, но я успела увидеть, какой именно венок она привезла с собой на кладбище, когда

хоронили Наталью. Дорогой, но небольшой венок с живыми цветами и черной лентой, на которой серебряной краской выведено: «Дорогой Эстер…»

– ?..

– Да. Эстер – это и есть Наталья Агранатова. Она приехала в этот город к брату, но, встретившись с его женой, полюбила ее… Эстер – под этим именем ее знали в кафе «У Валентины». Она вообще там была популярной личностью. И там же с ней познакомилась Маша… После смерти Ренаты Эстер (или Наталья) стала подозревать Виктора в убийстве жены. Она развила бурную деятельность и потратила все свои сбережения, чтобы вызволить его из тюрьмы и вернуть ему квартиру. Ей было важно находиться с ним рядом, чтобы рано или поздно уличить в преступлении, вынудить его сделать признание. Она постоянно вела с ним разговоры на эту тему, чем сильно нервировала его. Но потом, поверив в его невиновность, придумала себе новую игру, новую жизнь и стала Ренатой. Она надевала ее платья, ночные сорочки и занималась любовью с Виктором, как если бы она на самом деле была Ренатой. Она сделала чучело Ренаты, чтобы подпитываться ее сущностью, чтобы, когда Виктора нет рядом, заполнить брешь в сердце и общаться с любимой. Это тоже была одна из форм игры, которой она жила. Но в то же время она боялась потерять Виктора, который мог уйти от нее к другой женщине. Поэтому Наталье недостаточно было сохранить элементы их прошлой жизни с Ренатой – она должна была придумать способ, как привязать его к себе более надежно. Намертво. И она нашла, как это сделать. Безжалостной рукой она убивает тех, кто, по ее сведениям (полученным сомнительными путями), причастен к разорению Виктора – его бывших компаньонов: Гасана и Андрея. Особенно ненавидит она Гасана, который осмелился полюбить ее Ренату. Далее погибает ни в чем не повинный частный сыщик Лавров. Увидев входящую в его кабинет Наталью Агранатову, он узнает в ней ту самую соседку Ренаты, которую ему удалось в свое время сфотографировать на крыльце их дома. Ее имени он не знает, но наверняка называет имя Ренаты, как бы говоря «я знаю вас, я видел вас вместе с Ренатой», чем и подписывает себе смертный приговор.

– Но зачем Наталье было убивать его?

– Она боялась, что продажный Лавров может что-то узнать о ней. А этого никак нельзя было допустить, ведь тогда Виктор понял бы, что все это время он жил с лгуньей. Словом, ей необходимо было обезопасить себя.

– Выходит, она убила троих людей… Да она просто больная женщина! А Виктор… Он боялся бросить ее, потому что слишком много о ней знал, во-первых, а, во-вторых, зная о том, что у нее травмирована психика, он мог ждать от нее чего угодно. Она могла пристрелить его так же, как и Гасана с Андреем…

– Конечно, могла… Да только она убила не троих людей… Маша…

– А что Маша?

– Когда мы с тобой подстроили наш с ней разрыв, она еще больше сблизилась с Эстер. Но, поскольку Эстер жила с Кленовым, вероятно, Маша узнала об этом… Я представляю себе все это следующим образом. Маша, перебравшись в особняк, еще больше ощутила там свое одиночество. Вероятно, вспоминала меня. Она могла видеть нас вместе с Борисом в городе так же, как и Эстер – с Виктором. Стечение обстоятельств, понимаешь? Я даже допускаю, что она увидела меня на экране телевизора. Был репортаж об открытии нового цветочного магазина, который спровоцировал ее… Вероятно, что-то произошло в ее душе; ревность ли вспыхнула с невиданной силой, но она решила погубить меня… Тайник в моей квартире, в котором я хранила вещи Ренаты и Ирины и который она обнаружила, превратился в ее руках в мощное оружие против меня. Она отправляется к Виктору, чтобы пообещать раскрыть ему тайну гибели его жены. Другими словами, она намеревалась выдать меня, потому что считала, наверное, что это я убила двух женщин. Но если бы она назвала мое имя просто так, что называется, «за бесплатно», ей бы никто не поверил. Поэтому она и придумала эти пятьдесят тысяч долларов. Чтобы ее информация выглядела весомее. Когда она уезжала после разговора с Кленовым, ее машину увидела Эстер, Наталья. У них, видимо, были довольно своеобразные отношения… Иначе как можно объяснить, что Эстер с Машей почти ничего друг о друге не знали: ни кто чем занимается, ни кто с кем живет под одной крышей, ни того, кто на какой машине ездит. Должно быть, это было одним из главных условий в их отношениях…

Виктор находится в шоке от услышанного.

Он хочет узнать имя убийцы своей жены и просит Наталью выяснить, кому принадлежит эта машина. И Наталья, выяснив по своим каналам, что «Крайслер» принадлежит Маше Авериной, приходит в ярость. Она кожей чувствует причастность Маши к убийству своей обожаемой Ренаты. Но не смеет подать виду и говорит Виктору, что таких машин в городе нет. У нее запланирована поездка в лес, где она должна снова и снова видеть Ренату живой – ее нисколько не смущает, что на лыжах катаются актеры местного театра. Она абстрагируется и получает удовольствие от увиденной ею картинки. Затем она, находясь в состоянии, близком к истерике, едет к Маше, чтобы выяснить, откуда у нее вещи Ренаты. Между ними происходит серьезный разговор. Эстер упрекает Машу в том, что та решила заработать на несчастье Виктора, и требует такую сумму денег за информацию, которая заведомо является ложной… На что Маша отвечает ей градом упреков: она считает Эстер предательницей, изменницей и уверена в том, что она спит со своим братом. Она спит с мужчиной – вот суть предательства и измены для Маши. Эстер с мужчиной, я – тоже живу с мужчиной. Получается, что все ее предали и бросили. Все это мои фантазии, но я слишком хорошо знаю Машу, чтобы предположить, как дальше развивались события. У Маши тоже началась истерика, Эстер стала кричать, что это Маша убила Ренату, после чего, скорее всего, Маша взяла в руки пистолет и захотела выстрелить в нее, но Эстер удалось опередить ее, и она убила Машу. После чего села в машину и, разогнавшись, врезалась в стену…

– Да… история, однако.

– Да мне вообще везет на подобные истории. Ну что, покатили, пока солнце не село?

– Покатили… Только ты мне не сказала, откуда ты все это знаешь?

– А… Во-первых, очень много о себе и о Наталье мне рассказал Виктор. Мы проговорили с ним накануне похорон несколько часов. Он показывал мне квартиру, в которой встречались Рената с Эстер. Я нашла много разных записок, писем, где были фамилии, имена и телефоны их общих знакомых, с которыми они встречались в кафе «У Валентины». Надо сказать, что это кафе – явление в нашем городе. И одновременно, по большому счету, – гримаса нашего времени. Женщины разочаровались в мужчинах, они считают их грубыми и неумными, поэтому предпочитают жить с себе подобными… Звучит, конечно, ужасно, но это факт. Теперь о той женщине, которая присутствовала на похоронах… Она – хорошая знакомая Ренаты, внучка одного уважаемого ею художника, которого Рената считала своим учителем… Валентина, представь себе, – хозяйка кафе «У Валентины». Вообще-то это очень скрытная женщина, но мне она рассказала после похорон Натальи Агранатовой или Эстер, как ее там называли, все, что знала о ней, о Маше… А знала она очень многое. По сути, мы с ней и соединили все звенья событий последних трех лет, которые были связаны с Ренатой, и прорисовали весь ее трагический путь… Но я дорого заплатила за общение с ней.

– Ты поцеловала ее? – губы Теслина растянулись в насмешливой улыбке. – Или вступила в этот «розовый клуб»?

– Нет, все гораздо серьезнее. Я призналась ей в том, что, защищаясь, убила Пчелинцеву.

– Думаешь, она никому не скажет?

– Уверена. Если честно, я до сих пор нахожусь под впечатлением наших встреч и бесед. Никогда прежде не видела столь красивой, образованной и прекрасно воспитанной женщины. Я даже думаю, что она могла бы составить прекрасную пару Ренате, поскольку Валентина тоже в свое время была увлечена ею, но это уже отдельная история… И я уверена, что она меня никогда не выдаст. И если бы мы с тобой не уезжали в Москву, я бы встречалась с ней… просто как с интересным человеком…

– Выходит, женщины разочаровались в нас, мужчинах?

– Не все женщины и не во всех мужчинах. – Аля приблизила к нему свое лицо и поцеловала в губы. – Тебя, например, я не променяю ни на одну женщину… Обними меня…

Она почувствовала, как сильные мужские руки обняли ее и прижали к себе. И Аля подумала о том, что никто и никогда не смог бы так успокоить ее, простить и понять, как этот удивительный человек, неожиданно появившийся в ее жизни и поверивший в нее безоглядно. Ни Виктор, который сейчас собирался жениться на своей бывшей секретарше, Тамаре, ни Борис Ефимович, с головой ушедший в свою работу, но все еще надеявшийся на Алино возвращение. Разве что… Валентина?

И вдруг в воздухе произошло какое-то движение, боковым зрением Аля увидела синие и белые пятна. Она резко подняла голову и увидела, как прямо на них летят два залитых солнцем лыжника: мужчина и женщина. На мужчине – красивый сине-белый свитер и темно-синяя шапочка, на женщине – все белое, сливающееся со снегом, свитер, штаны, шапочка. Картинка из прошлого.

Запах гари и пороха, крови и смерти ударил в ноздри, и Аля Вишня дико закричала…