Этюд в серых тонах для двоих

Летняя Анна

— Помощник, проследите, чтобы никто не входил в мой кабинет и не прикасался к бумагам. С этого момента я спрошу с тебя за каждый клочок мусора и развею, если твой соглядатай усомнится в качестве исполнения моих приказов.

— Как пожелаете, майор Йорго, — склонив голову, призрак бравого вояки, постарался выразить свое уважение и смирение, но я больше ему не верила.

Потому и не отзывала того, кто будет наблюдать за его работой непрерывно.

— И еще. Даже отклик на призыв лорда Седрика в моих глазах является предательством воинской чести. Какое наказание

для живых за подобное следует?

— Расстрел.

— В точку, — кивнула я, усмехаясь проскользнувшему на его лице настоящему страху. — Разорву твое эфирное тело на куски вместо того, чтобы тратить зря пулю, которая тебя точно не убьет.

Увидев его растерянность и потухший взгляд, в моей душе колыхнулся червячок сомнений. Не сильно ли я затянула поводок призрака? Но с другой стороны, кто же, как не он сможет приоткрыть тайну следствия кому не следует? Я не сомневалась, что лорд Седрик, еще проявит себя как-то. Надеюсь, что мои тылы к этому моменту будут прикрыты на сто процентов.

В противном случае, мусолить наши промахи и ошибки станет каждый призрак из сети бывшего владельца этого кабинета. Недолго мы сможем продержать надлежащий уровень секретности при подобном раскладе. Ведь банальное любопытство может разрушить многое, если не все.

Поднявшись, я подхватила сумку, и не притронулась к бумагам на столе. Пускай это будет моя первая проверка на его искреннюю преданность. Не мне, а нашему общему делу по защите страны.

Выйдя в коридор, я постучала в дверь кабинета Донгара, прекрасно понимая, что его там уже давно нет.

— Вы что-то хотели, майор? — спросила прошедшая сквозь дверь помощница в вечно сползающем корсете.

— Да, но я не к господину майору, а больше к тебе. Дело у нас не простое и поэтому постарайся никого не пускать в кабинет Кристофера. Ни живого, ни мертвого.

— Сама поняла и без подсказок, — вздернув нос, возмутилась она.

— Я не сомневаюсь в твоей разумности. Все девочки отличаются умом и сообразительностью, как бы об этом не говорили мужчины. Просто хотела убедиться, что мои усилия не напрасны. Очень не простой у нас противник в этот раз, — усмехаясь, согласилась я.

— Справедливое высказывание. Как быть с кабинетом, в который временно определили новенького?

— Пусть за ним тоже присмотрят, но пока издалека. Он не доверяет призракам и причин подобного поведения мы пока не знаем.

— Еще одна сильная душевная травма?

— Очень может быть. Не хочу проявлять излишний интерес, а после этого становиться той, на кого он будет смотреть, как на особенную коллегу. У меня и так проблем слишком много и без его личности.

— Как я погляжу, ты нарасхват у местных мужчин. Можно мне немного позавидовать такой неожиданной популярности?

— Не преувеличивай. У них явно занижены стандарты красоты и душевного тепла, раз достаточно и моей куцей реакции.

— И не говори. В мое время вокруг все твердили, что мужики не собаки и не бросаются на кости.

Не выдержав, я рассмеялась. С подобным гастрономическим нехитрым яством меня еще не сравнивали. Однако, обижаться не на что. Просто

женская шутка на грани допустимого приличия.

После подобной беседы, в замечательном настроении, я сбежала по лестнице и выскочила под лучи жаркого солнца. Отыскать машину было не сложно. Я направилась к ней, приветствуя тех коллег, с кем сегодня не пересекалась.

— Как же быстро меняется твое настроение, — не смог не поддеть меня Кристофер, под недоуменным взглядом третьего члена нашей маленькой команды.

Он стоял рядом и следил за моим приближением с не читаемым взглядом.

— Все это — женская непостоянность в ее ярком примере. Запомни и остерегайся наше жестокое племя, о слишком прямолинейный абориген, — с озорством подразнила я Донгара, прекрасно понимая, к чему может привести этот поворот.

— Серьезно? Неужели так весело пинать глобус? — чуть поддавшись вперед, спросил некромант.

— А то как! Попробуй сам, раз не веришь мне. Могу даже свой одолжить ради такого дела.

Под смешки мужчин я первой устроилась на заднем сидении, оставив двум сильным и волевым более неудобные и максимально опасные передние сидения.

— Можно мне хоть намекнуть, о чем идет речь? — почти взмолился ничего не понимающий Альтар.

Видимо, кое-кто не любит чувствовать себя в стороне от чужого веселья. Но особой тайны я делать и не планировала.

— Меня развеселил один из встретившихся на пути призраков, а майор Донгар решил припомнить мне маленькое развлечение с глобусом. Люблю, знаете ли, попинать скрытый бар, выполненный в виде глобуса, доставшийся мне вместе с кабинетом. Хоть какие-то физические нагрузки, пока нет времени лишний раз даже кабинет покинуть, кроме как для сна и редкого перерыва на кофе.

— И то верно, — расцвел в улыбке довольный любитель рун. — Мы все застряли в кабинетах с одними бумагами. Я изучаю то, что успели найти вы, а вы — мои отчеты, собранные еще тогда.

— Кстати, об этом, — оживилась я, припомнив кое-что важное. — О вашем кабинете, господин майор, и не только. Как и хотела, я посетила лорда Седрика, серого мага с поцелуем Смерти, на место которого я пришла, — пояснила я для новенького и тут же обратилась к Донгару. — Ты был прав, он мерзкий тип, везде ищущий собственную выгоду. С меня он тоже попытался потребовать хоть что-то, но я не поддалась. Ненавижу уступать шантажистам.

— Правильно сделала. Он доил всех в управлении, не зная меры. Если кто хоть раз уступил, справиться с требованиями больше не мог. Мы вытянем и без его помощи. Пусть на это уйдет и больше времени.

— Надеюсь на это. Ведь у нас только два подтвержденных убийства, случившихся десять и пять лет назад, — с сомнением протянул Хамиш. — Будет сложно работать с имеющимися данными. Наш арсенал улик ничтожно мал.

— Но они все же есть. А то, что мог рассказать нам Седрик, вполне возможно, в итоге оказалось пустышкой, — не согласилась я. — Ну, видели его призраки подобных этим двоим, и что с того? Если маньяк не цепляется за столицу, то искать пропавших мы будем десятилетиями. Слишком размытые у него критерии выбора.