Эволюция Мары Дайер

Ходкин Мишель

– Просто по-другому.
– Отстранилась я. Я была расстроена. Тревожно. Я посмотрела в сторону моей спальни, по направлению к кукле.
– Что-то происходит со мной, Ной.

Он мучительно молчал.

Ной знал, что я выгляжу иначе. Он просто отказывался говорить это. Я не знала почему, и я даже не задумалась в этот момент. Лишь одну вещь, на мой взгляд, нужно было сделать. Я встала.

– Где ключи?

– Зачем?
– спросил он, растягивая слово.

– Затем, что я хочу сжечь

эту куклу.

Моих родителей смутило бы, если бы они увидели меня, разжигающую огонь на заднем дворе и сжигающую куклу, которая была у меня с тех пор, когда я была ребёнком, поэтому я должна была найти другое место.

– У тебя есть камин, не так ли?
– спросила я его, направляясь к входной двери.

– Несколько, но мы не можем уйти.

Я закрыла глаза.

– Джозеф.

Чёрт.

– И ты. Если тебя не будет здесь, когда твои родители вернутся... я уверен, что мне не нужно напоминать тебе о последнем пребывании в психологическом отделении.

Если бы я могла забыть.

Ной провёл рукой по подбородку.

– Хоть,они и доверяют мне оставаться здесь с Джозефом на час. Но мне нельзя забирать вас самому.

– Поэтому я здесь в ловушке на неопределённый срок.

– Если не...

– Если не что?

– Если мы не возьмём их с собой.

Я уставилась на Ноя, ожидая изюминки.

Очевидно, вот она.

– Ты же не серьезно.

– Почему нет? Приглашение в обитель Шоу имело бы огромное значение для твоей матери. Она отчаянно хочет встретиться с моей семьёй... Рут может отвлечь её, пока мы совершим и воспоём пожар.

– Не смешно.

Полуулыбка появилась на губах Ноя.

– Да это так, - сказал он.
– Немного, - добавил он, когда мои глаза сузились.
– Но если бы ты хотела, чтобы они не встречались, я мог бы сжечь куклу для тебя...

– Нет.
– Я покачала головой. Ной не получит её, и она даже не имела для него значения. Для него это было игрой в какой-то мере, как всегда. Но я должна была увидеть, что она исчезла.
– Я хочу быть там.

– Тогда, есть только один вариант, - сказал Ной, пожав плечами.

– Ты не боишься потерять билет сочувствия?

– Извини?

– Если твои родители очаруют моих, то ты не сможешь находиться здесь так много.

Непроницаемое выражение на лице Ноя.

– Твоя мать умная, - сказал он, его голос был низким.
– Она будет видеть вещи такими, какие они есть.

Он встал и достал телефон из заднего кармана своих джинсов.

– У меня будет приглашение Рут для неё на завтра. На чай для дам.

– Твоего отца не будет там?

Ной поднял бровь.

– Очень сомневаюсь. И если бы он был, я убеждён, что нам пришлось бы перенести.

– Но я хотела встретиться с ним.

–

Мне жаль, что ты не можешь, - сказал он, пока пролистывал в своём iPhone.

– Почему? Ты стесняешься?

Горькая улыбка появилась на лице Ноя, и он ответил, не глядя мне в глаза.

– Абсолютно.

Я начала чувствовать себя немного неудобно.

– Меня?

– Его.

– Все так плохо?

– Ты не представляешь.

Когда моя мама пришла домой, Ной велел мне спросить у неё, могла ли я пойти с ним на прогулку. Я перевела тяжесть под её взглядом, пока она рассматривала меня.

– Возвращайтесь через полчаса, - сказала она, наконец.

Я удивлённо улыбнулась.

– Хорошо.

– И не покидайте квартала.

– Хорошо.

Моя мама дала мне свой сотовый.

– Я доверяю тебе, - тихо сказала она.

Я кивнула, а затем Ной и я ушли. Он изящно шёл вприпрыжку впереди; его шаги были настолько длинными, что я была вынуждена почти бежать, чтобы не отстать от него.

– Так куда мы на самом деле идём?

– На прогулку, - заявил он, глядя вперёд.

– Да, я поняла это. Куда?

Ной указал дальше по улице на чёрный автомобиль, припаркованный под огромным деревом дуба.

– К кое-кому, с кем бы я хотел, чтобы ты познакомилась.

Когда мы подошли, среднего вида мужчина вышел с сиденья водителя из машины. Он сверкнул нам вежливой улыбкой.

– Джон, - кивнул Ной.
– Я хотел бы познакомить тебя с твоим назначением.

Джон протянул мне руку.

– Мара Дайер, - сказал он, когда я пожала её, - рад познакомиться с вами.

Ной посмотрел на меня.

– Джон работал в охранной фирме настолько уверенно, что этому нет названия... как долго, на этот раз, Джон?

– Ты себе не представляешь, как долго до этого, - сказал мужчина, улыбаясь.

Его ответ удивил меня, он не выглядел таким старым. И он не был высоким или широким или телохранителем-икс в любом случае. Всё в нём было обыкновенным, от его незапоминающейся одежды до его незапоминающегося лица.

– Он будет меняться со своим партнёром. Между тем, они защищали четырёх президентов, семь членов королевской семьи и девять саудовских принцев.

– И теперь тебя, - сказал Джон.

Ной скользнул одной рукой по моей талии, другой дотянулся до моей шеи, щеки, опрокидывая мой подбородок большим пальцем. Его голос был мягким, когда он заговорил.

– Они не позволят, ничему с тобой случиться, - сказал он.

Я не позволю ничему случиться с тобой, имел он в виду.

И он, возможно, был прав, если Джуд был жив. Я должна была беспокоиться об этом. Но никто не мог защитить меня от себя самой.