Эйрин и Залкос, бог Хаоса

Аттонита Эмпирика

По щекам Эйрин заструились горькие слёзы.

— Ну хватит! — зарычал Залкос. — Не забывайте, с кем имеете дело!

Эридан шагнул в его сторону, сжав кулаки:

— Мы не боимся тебя. С нами Спирос!

Эйрин завопила во всё горло:

— Ради Спироса, прекратите!

Её крик повис в воцарившейся тишине, в которой слышалось лишь тяжёлое дыхание разгневанных мужчин, и Эйрин, собравшись с духом, вымолвила умоляющим голосом:

— Пожалуйста, Эридан, Эральдо… Залкос. Давайте успокоимся, сядем и поговорим. Это важно.

Эридан

громко скрипнул стулом и нехотя сел, небрежным жестом приглашая всех к столу. Эральдо, стиснув зубы, последовал его примеру. Эйрин и Залкос, обменявшись взглядами, расположились напротив них. Бог Хаоса облокотился на стол, сцепив пальцы, и уставился на рыцарей с хищным прищуром. Те смотрели на него с неприкрытой ненавистью, играя желваками.

Эйрин, сглотнув слёзы, понимая, что нужно как-то разрядить атмосферу, не придумала ничего лучше, чем попросить нарочито спокойным голосом:

— Эридан, можно мне, пожалуйста, апельсинового соку?

Рыцари перевели на неё недоумённые взоры. Она почувствовала, как напряжение в воздухе слегка ослабло, хотя он всё ещё был пропитан гневом, и, понимая, что это всего лишь временная передышка, решила использовать этот момент, чтобы наладить диалог.

— Апельсиновый сок? — приподняв брови, переспросил Эральдо. — В такой ситуации ты говоришь об апельсиновом соке?

Залкос, наблюдая за их реакцией, не удержался и усмехнулся, что немного смягчило атмосферу. Эйрин воспользовалась возникшей паузой, чтобы продолжить:

— Да, именно. Я знаю, что сейчас всё кажется запутанным и напряжённым, но давайте попробуем поговорить, как цивилизованные люди. Мы все много пережили, и я хочу, чтобы вы поняли, почему я здесь с Залкосом.

Эральдо, всё ещё сердитый, но уже менее агрессивный, скрестил руки на груди.

— Мы не можем просто так забыть о том, что произошло. Ты вернулась к богу, который мог нас уничтожить, и теперь ты хочешь, чтобы мы просто сели и поговорили, как будто ничего не было?

— Я понимаю, что это сложно, — ответила Эйрин, пытаясь сохранить спокойствие. — Но я не предавала вас. То, что было между нами, — это часть моего прошлого. Я пришла сюда не для того, чтобы причинить вам боль, а чтобы найти помощь. Мы все находимся в опасности.

Она поглядела на Залкоса, ища поддержки, его взгляд немного смягчился, и она добавил:

— Я пришёл к вам не как враг. Я пришёл, потому что Эйрин важна для меня, и я хочу защитить её. Мы все на одной стороне, если вы только позволите себе это понять.

Эридан, всё ещё с недоверием глядя на бога Хаоса, наконец спросил:

— И как же мы можем помочь?

Залкос, откинувшись на спинку стула, глубоко вздохнул и начал рассказывать про демона-дракона и про встречу с Таминой в святилище, и Эйрин, наблюдая за рыцарями, видела, как гнев в их глазах постепенно утихает, уступая место серьёзной сосредоточенности.

Когда Залкос закончил, все долго молчали, осмысливая его слова. Эридан заговорил первым:

— Угроза,

о которой ты поведал, действительно велика. Мы должны устранить её любой ценой. Если Верховные боги хотят, чтобы мы работали вместе, то так тому и быть.

— Вот демон! — выругался Эральдо. — Я в деле!

Бог Хаоса одобрительно хмыкнул.

— Я понимаю, что это будет непросто, — осторожно сказала Эйрин, — но только так мы сможем защитить Нижний мир от Ксерона.

Эридан согласно кивнул, и, заметив, что все немного расслабились, она молвила с лёгкой улыбкой:

— Так как насчёт сока?

Светловолосый рыцарь встал из-за стола.

— Я принесу, — сдержанно ответил он.

Залкос поднял руку:

— Мне тоже!

— Ты же бог! — изумился Эральдо. — Зачем тебе сок?

Тот усмехнулся:

— Пока я был заперт в смертном теле, я успел привыкнуть к… маленьким удовольствиям.

Эральдо прищурился, наклонившись в его сторону:

— А Эйрин для тебя тоже маленькое удовольствие?

Залкос угрожающе зарычал.

— Так, стоп! — воскликнула она, неожиданно для себя хлопнув рукой по столу. — Остыньте все! Я не вещь, чтобы меня делить. Вы должны научиться уважать чужие чувства и желания. И сейчас… сейчас я просто хочу сока. Очень.

Все вновь замолчали, и Эйрин почувствовала, что её слова, хоть и резкие, достигли цели. Эридан кивнул Эральдо, тот тоже поднялся, и оба рыцаря вышли из зала.

Залкос облегчённо выдохнул и посмотрел на неё с ухмылкой.

— Хоть минутку отдохнём от этих драм, — произнёс он нарочито смешливым тоном.

— Как ты? — с заботой в голосе осведомилась она.

— Честно? Очень хочется их прибить. Но я не буду этого делать.

Он погладил Эйрин по голове, и это её немного успокоило.

Вскоре вернулся Эридан с подносом, где стояли четыре стакана, Эральдо шёл следом, неся бутыль. Светловолосый рыцарь налил всем сок и, подавая стакан Эйрин, задел пальцами её пальцы. Ей показалось, будто её ударили током, но она поспешила отдёрнуть руку и, взяв стакан, сделала большой глоток. Приятный кисло-сладкий вкус напомнил ей о прежних временах, и тень печали легла ей на сердце от того, как быстро и непредсказуемо всё изменилось.

— Теперь давайте обсудим, как мы будем действовать, — решительно предложил Эридан.

Залкос, залпом опустошив стакан и довольно облизнувшись, вмиг посерьёзнел.

— Я могу поискать Ксерона во тьме, но для этого мне нужно будет уединиться, чтобы помедитировать.

— И это всё? — Эральдо изогнул бровь.

— Пока да, — кивнул Залкос. — Как только я найду его, все должны быть готовы выдвигаться в путь.

— Хорошо, — сказал Эридан. — Я отведу тебя в комнату в башне, где тебя никто не побеспокоит.

Он поглядел на Эйрин и его взгляд немного смягчился.

— Ты, должно быть, устала с дороги, — с подчёркнутой холодностью произнёс рыцарь. — Я могу предложить тебе переночевать в твоей старой комнате.