Эзотерическая лавка Мэтра
Шрифт:
Кайра знала, что ее ждет нечто необычное, быть может, даже опасное… Но отступать было некуда.
– Ну что ж, осваивайся, – вкрадчиво произнес Шалиар, с напускной заботой в голосе. – Мы не хотим ничего плохого, – обманчиво ласково добавил он.
Внезапно лицо Шалиара исказилось гримасой ярости, и он резко выкрикнул:
– Вы сами во всем виноваты! Вы сами это устроили!
Мощный грохот сотряс воздух, когда за Кайрой захлопнулась массивная металлическая дверь, стремительно перекрывая единственный путь к отступлению. Медленно и осторожно Кайра подошла
На дне гигантской природной шахты простирался удивительный пейзаж. Огромное скопление сверкающих, пульсирующих кристаллов самых разных цветов и оттенков покрывало всю поверхность. "Неужели это все лишь игра моего воображения?" – промелькнула тревожная мысль в голове девушки. Но стоило ей лишь моргнуть, как видение тут же обрело четкость и ощущение подлинной реальности.
Перед ее глазами открылась поразительная картина: сотни, а может, и тысячи граней сверкающих кристаллов излучали ослепительные вспышки голубого, пурпурного и янтарного света, создавая завораживающее мерцание, которое заполняло все пространство вокруг, словно окутывая в свой сияющий кокон.
Присмотревшись внимательнее, Кайра едва различила в полутьме очертания деревянных строений, перетянутых канатами, словно опутанных паутиной. Неожиданно одна из веревок качнулась, привлекая ее взгляд. На другом краю пещеры Кайра заметила группу людей, оживленно жестикулирующих и, судя по всему, что-то горячо обсуждающих между собой.
"Значит, здесь есть люди!" – это открытие всколыхнуло любопытство девушки. "Ну ничего себе!" – удивленно подумала Кайра, внимательно вглядываясь в человеческие фигуры.
Сделав глубокий вдох, Кайра почувствовала, как ее глаза постепенно привыкают к приглушенному освещению пещеры, позволяя ей рассмотреть обитателей этого необычного, таинственного мира более детально.
Вглядываясь глубже в эту удивительную картину, она заметила высокие, изящные башни, возвышающиеся на краях пещеры. Устремленные ввысь со своими остроконечными верхушками, они были оборудованы обзорными площадками, словно для наблюдения за окрестностями. Эти причудливые строения органично вписывались в сложную, взаимосвязанную систему подземных построек.
Переплетение прочных канатов, поддерживающих деревянные конструкции, создавало впечатление хорошо продуманной и организованной инфраструктуры. Кайра представляла, как по этим воздушным дорогам жители этого города перемещаются между различными секторами.
Взгляд девушки переместился на изящный разводной мост, перекинутый через бурную реку, пересекающую дно пещеры. Этот переход соединял два берега, связывая воедино разрозненные части.
В стороне девушка разглядела ряды деревянных амбаров и сараев, очевидно, служащих для хранения всевозможных припасов и инструментов. Их наличие свидетельствовало о продуманной системе жизнеобеспечения, позволяющей выживать в условиях изоляции.
Но еще больше Кайру поразила архитектура жилищ местных обитателей. Эти дома выглядели необычайно просторными
Фасады были украшены резными узорами и причудливыми декоративными элементами, гармонично вписывающимися в окружающую кристальную среду. Плавно ниспадающие островерхие крыши, словно вплетенные в структуру сверкающих минералов, создавали единый архитектурный ансамбль с естественным ландшафтом подземной пещеры.
Переводя взгляд в другую сторону, Кайра заметила еще одно скопление человеческих фигур. Но, приглядевшись внимательнее, она поняла, что это были не люди, а существа с рядом необычных особенностей.
Их тела были жилистыми с короткими, но мускулистыми конечностями. Пропорции их фигур выглядели непривычно, словно они были созданы по иным анатомическим принципам. Особенно примечательными были их овальные лица с маленькими глазами, выражающими ум и сосредоточенность, пухлыми губами и большими ушами, чутко улавливающими окружающие звуки. Их волосы кучерявились, переливаясь всевозможными оттенками седого, серебристого и перламутрового, гармонично дополняя экзотичную смуглую кожу.
Кайра заметила, что этим существам явно более удобно передвигаться на четвереньках, нежели ходить на двух ногах. Они реагировали молниеносно на малейшие шорохи и звуки, демонстрируя ловкость и проворность, сновая туда-сюда, будто муравьи в разветвленной подземной колонии.
Вдруг, откуда-то сверху, с одного из возвышающихся строений, сорвался небольшой камень. Он стремительно понесся вниз, прямо в скопление этих существ. Кайра инстинктивно вздрогнула, ожидая, что камень причинит им вред. Однако ее опасения оказались напрасны.
Стоило камню приблизиться к толпе, как один из обитателей этого места молниеносно выскочил вперед. Его движения были столь быстрыми, что глаз едва успевал их уловить. Ловким взмахом руки существо перехватило камень прямо в воздухе, словно ничего не стоило совершить этот виртуозный трюк.
Тут же, словно повинуясь какому-то неслышному сигналу, остальные создания расступились, освобождая путь этому проворному "ловцу". Он быстро скрылся в толпе, унося добычу.
Кайра с неослабевающим интересом продолжала наблюдать за жизнью этих необычных подземных обитателей. Она заметила, как некоторые из них занимались охотой. Лавируя между камнями и строениями, они отслеживали малейшие шорохи и движения, демонстрируя феноменальную реакцию.
Вдруг один из охотников остановился, настороженно прислушиваясь, и бросил необычное устройство, напоминающее сеть на длинном шесте. Оно с точностью поймало мелкое юркое существо, которое подземные жители, видимо, использовали в качестве пищи.
Внимание Кайры привлекла другая группа, аккуратно высаживающих молодые грибные побеги в специально подготовленные грядки. Они действовали слаженно и синхронно, бережно помещая каждый росток в подходящую почву и поливая их. Девушка предположила, что выращивание грибов является важной частью их жизнеобеспечения в этом мире.