Факел Геро

Астрович Ната

Но девочка не обиделась:

— Да! — воскликнула она. — Хорошо говорив, красибо, синий глаз красибо и волос белый золот… много… много раз красибо! Говорить ещё! — попросила она.

— Что говорить?

— М-м-м… красибо… это как… что? — она показала Пелею рукой на цветы, которыми любовалась, пока не увидела его. — Как звать?

— Название цветов, что растут в этой клумбе, я не помню…

— Клумпе? Так звать цветок?

— Нет! Клумба — это место, где растут цветы, которые высаживает раб-садовник, — пояснил Пелей.

— Клумпе… клумпа, —

повторила несколько раз Снежка, чтобы запомнить новое слово.

— Разве ты никогда не видела клумбы?

— Не-е-ет, — простодушно ответила девочка.

— Откуда ты взялась такая? Кто привёл тебя в мой сад?

— Не привёл… сама ходить, — она пошевелила ступнями, чтобы показать, что может ходить самостоятельно.

— Как же ты зашла, если дверь всегда заперта? — допытывался Пелей.

— Не дверь… забор… стена…

— Ты перелезла через забор? — с недоверчивым восхищением спросил Пелей.

— Не-е-ет! — замотала она головой, — лезть в стену.

Она сделала несколько движений руками, раздвигая воображаемые стебли лианы, встала на четвереньки и продемонстрировала, как пролезла сквозь дырку в заборе.

— Покажи, где этот лаз? — попросил заинтригованный мальчик.

Снежка повертела головой, чтобы определить в какую сторону идти, и через несколько минут они стояли у немного растрёпанной лианы. Теперь Пелей опустился на четвереньки, чтобы исследовать дыру, всё тщательно осмотрев, он вынес свой вердикт:

— Похоже, здесь раньше была калитка. Лиана росла, а её стебли постепенно разрушали деревянные части дверцы, — в доказательство он выломал большой кусок доски и отбросил его в сторону. Растение, потеряв часть опоры, слегка осело.

Снежка с интересом слушала Пелея, её завораживала его быстрая певучая речь. Ещё никогда она не сталкивалась с человеком, знающим столько разных слов и умеющим их произносить с такой скоростью.

— Странно, я никогда не слышал, что мой сад был соединён с соседним…, - он задумчиво посмотрел на девочку. — Для человека, мечтающего стать разведчиком, это серьёзное упущение, — он огорчённо вздохнул.

«Мечающи… ведчика…пущение», — никогда ей не выучить столько слов, огорчилась Снежка, — «клумпе… клумпе — это слово надо обязательно запомнить!»

— Что находится там? За этим забором? — своим вопросом Пелей вывел девочку из задумчивости.

Пока она размышляла, как объяснить, чем было для неё то место, из которого она решила сегодня совершить побег, он забросал её вопросами:

— Там находится твой дом? Сколько человек в нём живёт? Чем они занимаются?

— Там, — она махнула в сторону стены, — есть дом… такой, — она попыталась сложить ладошки, чтобы изобразить крышу, — там есть девочка — я, ещё девочка и ещё. — Снежка загибала пальцы, но быстро запуталась, не зная, нужно ли считать уехавшую Ефросину и исчезнувшую прошлой ночью Роду. — Есть рабыня — два, — тут она не сбилась, — есть госпонджа — один и ещё один — два госпонджа. — Но здесь она снова не смогла объяснить, что одна госпожа живёт вместе с ними, а другая только иногда навещает.

— Есть

ли в доме мужчины? — продолжил он допрос по всем правилам, представляя, что захватил пленного.

— Муш…чин?

— Или мальчиков?

— Нет! Нет! Только девочка и рабыня, и госпонджа.

— Значит, одни женщины — это хорошо, — сделал он вывод.

— Можешь ли ты незаметно провести меня, чтобы я мог всё сам осмотреть?

Пелей почувствовал, что это уже лишнее. В конце концов, он не воюет с соседями, тем более, с женщинами. Да и воспитание не позволяло ему вторгаться таким образом в чужие владения.

— Ты хотеть ходить в тот дом? — удивилась девочка. — Там могут кричать и бить тонкий палка, — предупредила она.

— А! Так это школа! — сообразил Пелей. — В нашей гимназии тоже наказывают розгами и ругают нерадивых учеников.

— Не хотеть меня бить! — заявила Снежка.

— Мне тоже не нравиться быть битым, — согласился Пелей.

Немного прищурившись, он посмотрел на солнце и, определив его положение, сказал:

— Скоро полуденная трапеза, меня будут ждать, а у вас во сколько обедают?

— Да, скоро кушать давать, — растерянно отозвалась Снежка.

Ей вдруг расхотелось бежать. Уйти в неизвестность сейчас, когда у неё наконец появился друг, такой красивый и интересный мальчик. Он знает столько слов! После долгого неестественного отшельничества, ей хотелось говорить, говорить и говорить, пусть даже на этом незнакомом языке, с трудом подыскивая слова. Словно угадав её мысли, Пелей спросил:

— Ты придёшь завтра в это же время?

— Гулять твой сад? Можна?

— Да, я приглашаю тебя, Левкея, — важно сказал Пелей. — Если захочешь, я расскажу тебе, чему меня научили в гимназии.

Она улыбнулась и кивнула. Волосы её высохли и распушились на ветру, голова на тонкой шее была похожа на белый одуванчик.

4.

Пока Снежка отсутствовала, против неё был составлен целый заговор. Слово, брошенное одной из воспитанниц, что Левкея виновата в смерти Роды, упало в благодатную почву. Несколько часов предоставленные сами себе девочки изощрялись в придумывании способы мести за свою погибшую подругу.

Но скоро стало понятно, что ни у кого из них не хватит духа привести приговор в исполнение. Размозжить Левкее голову камнем, задушить верёвкой или простынёй, облить кипящей водой, закопать заживо, утопить в чане с водой — желающих не было. Может быть, наброситься всем вместе?

— Ещё можно отравить, я знаю травы, — проговорила та, что обвинила Левкею в преступлении.

Это была девочка со светлыми вьющимися волосами, которая в день приезда Снежки в школу назвала её уродиной. Сейчас она явно метила на место Роды, стараясь занять лидирующие положение в маленькой девичьей компании.

— Где же мы возьмём эти травы?

— Здесь их нет, — согласилась девочка.

— Зачем тогда предлагаешь?

— Нет трав — есть грибы, — торжествующе взглянула на свою оппонентку юная красотка, — я видела их в саду.