Фактор Древнего.
Шрифт:
— Проект «Нова» был призван изучить всё, что было известно о древнем устройстве, которое вы строите где-то в космосе и чертежи которого вами были добыты на Марсе. Кое-чего мы сумели добиться, в частности, нашли некий след, ведущий на родину азари, но тут-то и произошла утечка из проекта «Цезарь», после которого я, как человек чести и долга перед человеческой расой, больше не мог находиться в «Цербере».
— И что же вы узнали такого? — насторожилась Шепард.
— Проект, которым руководил доктор Лоусон, занимался изучением принципов одурманивания. Для этого в качестве подопытных использовались беженцы, которых обманов заманивали на планету.
— Что?! —
— Не ожидала такого от Призрака, э? — Красс покачал головой. — Это всё ради прогресса? Хорош прогресс!
— Да. Но надо отдать должное Лоусону — он сумел добиться серьёзного успеха в своих исследованиях, пусть они и были донельзя антинаучными и бесчеловечными. Он сумел вычислить управляющий сигнал Жнецов, но, как мне кажется, это не панацея. Призрак всерьёз думает, что Жнецами можно управлять, я же считаю, что их необходимо уничтожить. И, когда на планету прибыли Миранда Лоусон и Джейкоб Тейлор, я, не раздумывая, присоединился к ним, так же, как и мои люди… во всяком случае, большинство из них. Мы помогли Миранде спасти её сестру из лап доктора Лоусона и послать в эфир предупреждение насчёт Святилища. Сейчас там работают спецы Альянса, так что комплекс больше не представляет опасности. Но всё же я полагаю, что часть данных Призрак всё же сумел вывезти с планеты, благодаря своему ассасину Кай Лену…
— Кай Лен? — Красс переглянулся с Кирой. — Это же тот негодяй, которого мы встретили на Цитадели во время нападения на Совет!.. Кстати — а вы не в курсе, за каким шасстом «Цербер» пошёл на эту авантюру?
— Целиком нет, но известно то, что Призрак использовал стремление Советника Удины воздействовать на Совет с целью немедленного оказания военной помощи Земле в своих собственных целях, — отозвалась Миранда. — В каких — нам, к сожалению, неизвестно. Но явно цели эти ничего хорошего никому не несут. Уж можете мне поверить на слово.
— Поверим. — Красс усмехнулся. — А что вашей группе, доктор Штальмайер, удалось добиться на вашем поприще?
— Немногого, если учитывать тот факт, что Горн — как назвали это устройство специалисты Альянса — создан не протеанами. Мы не знаем его истинных создателей, но, по-видимому, ему очень много миллионов лет… чертежам, я имею в виду. Однако нам удалось установить, что Горн и Цитадель каким-то образом взаимосвязаны…
— Цитадель и Горн? — Шепард непонимающе взглянула на Штальмайера. — Это в каком смысле?
— Не знаю, — пожал плечами тот. — Так далеко нам продвинуться не удалось, благодаря экспериментам Призрака и Лоусона. Однако нам удалось обнаружить некий след, который указывает на Тессию, точнее, на одно место неподалёку от Армали [34] .
Боюсь, что Призраку, благодаря Лену, может быть о нём известно.
— Вот как? — Шепард взглянула на Красса; алариец пожал плечами. — А…
— Не сейчас, Кира. — Красс повёл плечами. — Эта информация нуждается в тщательной проверке. Но спасибо за сведения, доктор Штальмайер. Это очень интересно.
34
Армали — один из крупнейших городов-государств Тессии.
Он снова переглянулся с Шепард. Капитан медленно покачала головой.
— Это действительно очень интересно, —
— Хотим присоединиться к Альянсу, — просто сказала Лоусон. — Что ещё остаётся? Или вам не нужны толковые специалисты?
— Специалисты-то всегда нужны… — Шепард задумчиво посмотрела на тактический терминал. — Свяжитесь с адмиралом Хакеттом и передайте ему, что я рекомендовала принять вас для фильтрации. Извините, доктор Штальмайер, но доверять я могу лишь Миранде и Джейкобу, все же остальные для меня незнакомы.
— Это справедливо, — кивнул бекенштейнец. — Мы согласны пройти все необходимые процедуры.
— Ещё бы… — начал было Красс, но, заметив сердитый взгляд Шепард, замолчал. — Верное решение, — буркнул он и отвернулся.
ГЛАВА 22
ДРЕВНИЙ СЕКРЕТ АЗАРИ
Эйнар Красс и Лиара Т'Сони молча следили за ходящей взад-вперёд Кирой Шепард. Позади капитана над тактическим терминалом, что находился посреди командного отсека фрегата, висела трёхмерная карта местности, отображающей участок на поверхности Тессии, расположенный, судя по всему, в окрестностях Армали — одного из крупнейших городов-государств азари. По другую сторону терминала так же молча стояли Аленко, Вега, Вакариан и Тали'Зора.
— Чертовщина какая-то творится, ей-Богу! — Кира со злостью ударила кулаком по раскрытой ладони. — Я понимаю стремление Советника Тевос помочь Альянсу, но почему раньше азари молчали об этом месте?
— Вообще-то, храм богини Атаме является священным местом для нашего народа, Кира, — отозвалась Лиара, переглянувшись с Крассом, — но тут ты права. Матриархам нужно было меньше скрытности проявлять.
— Тебе что-нибудь известно об этом месте, Лиара? — спросил Кайден.
— Только то, что и всем остальным азари. Храм Атаме был построен в окрестностях Армали много столетий назад и по непонятной причине его всегда окружал какой-то ореол тайны. О его существовании знают все, доступ туда как бы и не ограничивал никто, однако всё, что касается самого храма и всего связанного с ним, чрезвычайно засекречено и находится в военных архивах. Правительство азари по непонятной причине заинтересовано в том, чтобы этот покров тайны никто не мог бы снять с храма.
— Значит, вам есть что прятать. — Красс иронично изогнул брови.
— Я признаю, что всё это выглядит несколько… странно, однако каждый народ имеет право на секреты. — Лиара недовольно поглядела на аларийца. — Разве у вас не было такого?
— Отрицать не стану, но подобное касалось только военных центров, наподобие исследовательского комплекса в астероидном поле Фалькра. Никакие религиозные объекты правительство Империи никогда не засекречивало ни от кого. Здесь же, судя по всему, мы имеем дело с чем-то таким, что ваше правительство предпочитало прятать на протяжении тысячелетий.
— Когда я только начинала учёбу в университете, мне попались зашифрованные записи об этом храме. Мамины записи. Они были настолько хорошо зашифрованы, что я так и не смогла их расшифровать.
— Значит ли это, что мы на верном пути? — Гаррус оглядел присутствующих в командном отсеке.
— Неизвестно, однако то, что наше правительство согласилось предоставить доступ к храму Атаме, говорит о том, что матриархи в отчаянии…
— Ещё бы! — усмехнулся Красс. — Впервые за всё время Тессия оказалась уязвимой. Ведь что толку от вашей биотики против таких врагов, как Жнецы!