Фактор мести
Шрифт:
– Скажу вам по секрету, незадолго до нашей встречи в Далласе я вышел из психиатрической лечебницы, поэтому мог наговорить лишнего. Какие вампиры, мисс? – усмехнулся Хэмптон. – Их не существует.
Я не понимала, почему детектив пытался переубедить меня, но одно знала точно – этот мужчина явно что-то знает.
– Говорите, не существует? Тогда как объясните это, – я рывком стащила шарф с шеи, показав шрамы от клыков. Лицо Брэдли заметно побледнело. – Хотите сказать, я сама выдумала вампира, который на меня напал?
– Нет, – сконфуженно выдохнул
– Тогда скажите, почему рана превратилась в шрам всего за несколько часов?
– Слюна вампира имеет особенность заживлять раны быстрее, – вдруг начал рассказывать он. – Это ведь так удобно – выпил немного крови жертвы, а след наутро затянулся, будто ничего не случилось. Шрам тоже со временем исчезнет.
– То есть вы подтверждаете, что знаете о существовании вампиров? Боже…
Я потерла лицо.
– Где на вас напали? – глаза детектива забегали.
– Здесь, у бара, но что-то произошло, и вампир отпустил меня.
– Отпустил? Почему же? – подозрительно произнес Хэмптон, словно знал ответ, но хотел услышать мою версию.
– Не знаю, он схватился за губы и весь затрясся. А потом я увидела, как его рот покрылся волдырями, будто от ожога.
– Кольцо! – словно осенило его.
Он всплеснул руками и подался вперед.
– Какое кольцо? – не поняла я.
– У вас есть кольцо с черным агатом?
– Есть. Подарок дяди, – нахмурилась я, не понимая, причем здесь кольцо. – Я храню его, как память, но тогда как раз надела. А что?
– Носите его постоянно и будете под защитой. Большего сказать не могу. Простите.
– И я должна верить вам? – хмыкнула я. – Если на меня снова нападут, я должна просто понадеяться на какое-то кольцо?
– Это не простое кольцо, и вы должны благодарить Бога за то, что оно оказалось у вас. У меня нет причин лгать вам, мисс.
– Тогда скажите, как защитить дом? – не отступала я.
– Не впускать вампира.
– И все?
– Да. Чтобы он смог войти, нужно для начала его пригласить.
– Тогда как вампир мог убить папу, если тот не впускал его? Ерунда какая-то! Как он попал в дом, и кто это был, вы знаете? – вернулась я к прежней теме, чувствуя, что разгадка уже совсем рядом.
Будто ответы витают над головой, и стоит поднять руку, как удастся ухватить их. Сейчас детектив назовет имя убийцы и расскажет, как с ним справиться… Я готова на все, лишь бы поквитаться за смерть папы.
– Я не знаю, кто он, – покачал головой Хэмптон, разрушив мои надежды. – Над этим делом я тщательно поработал. Мне кажется, это было не спонтанное нападение, а спланированное убийство.
– Но почему?
Звучит как бред сумасшедшего, ведь папа ничего не сделал вампирам. Или я просто не все знаю?
– Возможно, обычная месть или предупреждение.
– Предупреждение кому? – насторожилась я.
– Вам или вашим родственникам, я не знаю.
– Да это ерунда какая-то. Никто в моей семье не знал об этих тварях.
– Откуда такая уверенность? – Хэмптон вопросительно взглянул
– Потому что они не стали бы скрывать… – я не договорила, понимая, что родные непременно попытались бы оградить меня от этой правды, защитить.
– Значит, вы полагаете, они подвергли бы вашу жизнь опасности, рассказав о том, что среди нас живут вампиры? – задал он риторический вопрос. – Бред.
И он прав. Точно так же поступила и я – скрыла правду от близких, чтобы защитить их.
Мысли кружили в голове точно ураган. Внезапно из глубины сознания до меня дошло понимание того, что дядя Саша был в курсе, именно поэтому подарил мне это кольцо. Он хотел уберечь меня. Если Хэмптон прав, и папу убили, чтобы заткнуть рот кому-то из родственников, то этим родственником вполне может оказаться дядя. Кажется, я нашла недостающие кусочки пазла, и теперь картинка, наконец, начала складываться. Одно не понятно, зачем затыкать рот дяде? Что такого он сделал вампирам?
Больше Брэдли Хэмптон ничего не сказал. Перед уходом велел забыть о том, что я узнала, и пообещал расправиться с напавшим на меня вампиром. Если детектив убьет его, мне можно будет спать спокойно, ведь кровососы убивают только тех, кто знает их тайну – так, кажется, сказал Хэмптон.
Глава 8
Остаток дня прошел как в Диснейленде – незаметно и весело. Я сумела собраться и на какое-то время не думать о вампирах. Полностью отдалась работе. Наш музыкальный автомат пользовался большим спросом, посетители с удовольствием оставляли деньги в этой чудо-машине, заказывая любимые мелодии. Два пьяных ковбоя даже чуть не подрались, горячо споря о том, чья песня будет играть первой. Заботливые мужчины покупали своим спутницам вкусные коктейли, завсегдатаи зарабатывали деньги игрой в бильярд. В общем, жизнь кипела, работа не стояла на месте.
Но после закрытия, когда все стихло, опасения вернулись. Я даже не смогла толком подсчитать выручку. Темнота за окном заставила вспомнить, что вампиры – это не выдумка, что один из них напал на меня, а другой убил папу. Ощущение страха разлилось по телу, стоило только вспомнить прикосновение клыков чудовища.
Я поехала домой около двух часов ночи. Мягкий свет луны освещал пыльную дорогу, а теплый ветер ласкал кожу через открытое окно автомобиля. Вечерний воздух опьянял запахами спящего леса.
Припарковав старенький «Форд» на обочине, я перекинула через плечо сумку и направилась к дому. Поскорее хотелось оказаться в уютной комнате, завалиться на кровать и закрыть глаза! А еще не помешала бы кружка горячего шоколада. Я улыбнулась мысли и вдруг почувствовала острую боль в ступне. Да что такое! Подогнув ногу, проверила, что причинило боль. А вернувшись в вертикальное положение, затрусилась.
Передо мной стоял тот самый вампир из бара, смотря на меня исподлобья.
Господи, Хэмптон не успел расправиться с ним. А, может, он уже и сам мертв? От этой мысли холод еще сильнее сковал грудь.