Фамильное древо

Ахметова Елена

Он будто предугадывал, что мне нужно в следующий момент, словно это была не первая наша ночь, чутко ловил мою реакцию - поэтому, когда мои сенсоры привычно щелкнули на прием, я почувствовала себя готовой совершить преступление государственного масштаба: лично удавить королевского бастарда, к примеру.

– Леди Альгринн, вы поужинали?
– весело вопросил лорд асессор, не подозревая о нависшей над ним опасности.
– Я намерен притащиться и испортить вам аппетит!

Третий глухо выругался и уткнулся лбом мне в плечо, по-прежнему прижимая к себе.

– Рино?
– полуутвердительно произнес он.

– Да, - виновато призналась я.
– Я не отключила

сенсоры. Рино собирается прийти сюда. Должно быть, что-то срочное.

– В его интересах, чтобы так и было, - пробурчал Его Высочество, щекоча меня дыханием, - иначе я ему шею сверну.

– В очередь, - сказала я.
– Но сначала придется его выслушать. С лорда асессора станется прийти и проверить, все ли в порядке. Здесь есть халаты или что-нибудь подобное?

Его Высочество отстранился - и подавил смешок.

Если бы Рино явился без предупреждения, его определенно ожидал бы сюрприз. Из бассейна мы с принцем так и не выбрались, зато на бортике расплывалась бесформенная куча из перчаток, нижней юбки, корсета и мундира, а рядом печально свешивали голенища черные сапоги и коварной змеей свернулся ремень. Его Высочество щеголял расстегнутой белоснежной сорочкой и форменными брюками, держащимися на честном слове, на мне же и вовсе осталось только нижнее белье - и все, разумеется, насквозь мокрое.

– Я посмотрю в ванной, - сказал Третий и выбрался из бассейна, подтянувшись на руках.

Я проводила взглядом перекатившиеся мышцы его спины. Намокшая одежда простора фантазии не оставляла.

Кажется, если лорду асессору взбредет в голову задержаться, я точно ему шею сверну.

***

Явившийся четверть часа спустя лорд асессор застал идиллическую и даже вполне пристойную картину. Мы с Третьим, укутанные в одинаковые белые халаты с логотипом отеля, сидели в открытой беседке на берегу моря и с небывалым энтузиазмом уплетали давно остывший ужин. Я - потому что не обедала, Его Высочество - из-за потери крови.

Мне казалось, что охрану не видно и не слышно, но первое, что сделал Рино, выбравшись с площадки для телепортации, - адресовал кустам многоэтажный пассаж и непристойный жест. Кусты стыдливо безмолвствовали и зашуршать решились только после того, как грозный лорд асессор явился к столу.

– Ты что, купал леди вместо того, чтобы кормить?
– укоризненно поинтересовался он у Третьего, с размаху хлопнулся на скамью, немедленно вытянув ноги под стол (и случайно отвесив пинка брату), и тут же потянул к себе супницу.

– Кто тут еще кого купал, - хмыкнул Его Высочество, со всей королевской щедростью отвесив Рино сдачи. К счастью, тот был слишком занят остывшим супом и просто поджал ноги, а не завязал привычную потасовку.
– Чем ты собирался испортить леди Альгринн аппетит, злодей?

Лорд асессор, не отрываясь от супа, левой рукой пошарил в кармане и выложил на стол полукруглый флакон с темно-зеленой жидкостью.

– Моим укрепляющим настоем?
– слегка удивилась я.

Рино мотнул головой, продолжая шарить в кармане. Следующим на столе оказался вытянутый пузырек с узким горлышком, наполненный чем-то густым и, судя по плотной пробке, пахучим.

– Нет, кажется, содержимым своих карманов, - усмехнулся Его Высочество.
– Это что?

Лорд асессор адресовал укоризненный взгляд ему и печальный - полупустой тарелке, но честно проглотил и озвучил:

– Фумигатор.

Его Высочество мгновенно посерьезнел и подобрался, но с выводами я его опередила:

– Пробирку все-таки попытались украсть?

– Да, - вздохнул лорд асессор.
– Теперь у нас в подвалах сразу два религиозных

фанатика, которые твердят, что если Мастер не оплодотворит яйцеклетку, случится кошмар и ужас, а если оплодотворит - соответственно, наоборот. Насколько я понял из отчета менталистов, фанатики верят, что ваш с Мастером ребенок будет избранным, способным исправить любую несправедливость на свете, самим Равновесием во плоти. Мнят себя борцами с прогнившей системой и считают, что Храм не признает их официально, потому что хочет сохранить статус монополиста в религиозной отрасли. В общем, Верховная на яд изошла, когда ознакомилась с версией следствия… но ваши настои проверила, кстати. С ними все в порядке, а ведьму, к которой вы ходили, жрицы хорошо знают и готовы за нее поручиться. Что вообще никак не облегчает жизнь, потому что ее “симпатичный охранник” благополучно уволился два дня назад и сейчас, держу пари, уже болтается где-то в космосе.

– А секта, выходит, была создана как дополнительный источник дохода и способ вербовки исполнителей, - задумчиво констатировал Его Высочество.
– Но мухи… ими серьезно управляют?

– Чтоб я знал, - буркнул Рино и откупорил пузырек с узким горлышком.
– Ни придворный маг, ни Констант, ни Сестра не знают ничего о подобных заклинаниях. Адриана так вообще пополнила мой словарный запас в области слов, обозначающих умственно неполноценных сексуальных извращенцев, хелльский язык на них так богат, что это кажется подозрительным… но она тоже ни о чем подобном не вспомнила, так что пришлось отправить официальный запрос в Гильдию Магов. Как бы то ни было, сектанты узнали о местонахождении пробирки уже десять минут спустя после того, как о ее переносе сообщили в камере, где не было никого, кроме нас, менталиста и прикованного к стене узника с заблокированными наглухо сенсорами и полным отсутствием магических способностей! Менталиста, охранника и агента, доставившего сообщение, конечно, проверят, но… в общем, может, я идиот и параноик, но отбрасывать версию просто так не собираюсь. Орден Королевы сейчас обрабатывают от насекомых, а вам я принес фумигатор. Носите с собой. Когда пузырек открыт, активируется заклинание.

– А Мастер Вейел?
– напомнил принц.

– А Мастер Вейел проходил у нас по делу Белой Змеи и камарилловых контрабандистов, - насупился Рино, - как Веран Гредж, капитан “Железной Шелли”, на которой как-то раз умыкнули полную вагонетку руды.

Я слегка растерялась.

– Но Веран Гредж был весьма скучным мужчиной, седым и со сломанным носом, - припомнила я.
– Неужели никто не рассмотрел личину?

– А это не личина, - совсем посмурнел лорд асессор.
– И не грим. Его проверили на магию, на ведовство, на шаманство, - а на шрамы от послеоперационных швов как-то не догадались. Судя по некоторым характерным отметинам, его нынешняя внешность - результат пластической хирургии, из чего можно сделать вывод, что у пиратов есть либо друзья в медицинских клиниках Павеллы, либо уже полностью оборудованная перевалочная база. В любом случае, придется задействовать военный флот.

– Возможно, имеет смысл скооперироваться с Хеллой, - сразу же прикинул Его Высочество.
– Ее космическое пространство граничит с нашим, и Владыка наверняка заинтересуется возможностью навести порядок.

– Я тоже думал об этом, но у меня нет полномочий на межгосударственные контакты, - откровенно надулся Рино.
– Сделать запрос в Гильдию или достать до печенок принцессу Адриану - это пожалуйста, но, чтобы координировать совместную космическую операцию по поиску и штурму гнезда контрабандистов, Третий, надо быть тобой.