Фантастика 2003 Выпуск 1
Шрифт:
Миркин понял значение этого жеста и усмехнулся:
– Дорогой Шекет, - сказал он.
– Не так все страшно, как вам кажется.
– Слушаю вас, - любезно произнес я, но все-таки отодвинул свое кресло
на расстояние, показавшееся мне безопасным.
– Формула моего изобретения такова, - торжественно заявил изобретатель.
– "Усилитель вероятности, отличающийся тем, что с целью упорядочения
законов природы, производит обмен равновероятными событиями, происходящими в
различных областях пространства-времени". Надеюсь, вы поняли суть?
– Нет, - откровенно
– Объясняю, - вздохнул Миркин.
– Какова вероятность того, что, если
чиркнуть спичкой вблизи от кучи сухих листьев, произойдет возгорание и
случится сильный пожар?
– Ну… - протянул я.
– Думаю, что эта вероятность близка к единице.
– Совершенно верно!
– воскликнул Миркин.
– А какова вероятность
того, что человек, у которого щекочет в носу, чихнет?
– Тоже близка к… - сказал я, вспомнил формулу изобретения Миркина и
прикусил язык.
– Ну вот, - удовлетворенно сказал клиент.
– Дошло, наконец. Мой прибор позволяет обменивать события, вероятность которых одинакова. Что происходит? Кто-то где-то хочет поджечь хворост, а я в это время хочу чихнуть. Хоп! События меняются местами, поскольку обе вероятности совершенно одинаковы. Результат: я не чихаю, а спичка гаснет, не успев поджечь хворост. Но вместо меня чихает тот, кто держал в руке спичку. А вблизи от меня загорается, казалось бы, без видимой причины здание или парк, или еще что-то, способное гореть. Мне остается только фиксировать результат опыта и спасти людей - они-то не виноваты в том, что изобретатель Миркин проводит полевые испытания прибора по обмену вероятностями! Кстати, прибор называется "вариатор Миркина", и лицензию на его использование я намерен продать не меньше чем за два миллиона новых межпланетных шекелей.
– Эффект мисс Марпл!
– воскликнул я, чем привел клиента в немалое замешательство: он решил, что какая-то английская девица намерена оспаривать его приоритет. Но я быстро успокоил господина изобретателя, объяснив, что литературные персонажи не могут претендовать на авторство.
– Послушайте!
– воскликнул я.
– Именно вы, будучи изобретателем вариатора, выбираете равновероятные явления, верно?
– Безусловно!
– твердо сказал Миркин.
– Выбирает тот, кто работает с вариатором. В данном случае - я, изобретатель.
– Так почему, черт побери, вы сделали такой странный выбор?
– поразился я.
– Чихание и пожар? Могли бы сравнивать вероятности более безопасных событий! Скажем, вероятность прихода дорогого гостя и вероятность выигрыша в лотерею.
– Нет, - вздохнул Миркин.
– Обмениваться можно лишь такими явлениями, вероятность которых очень велика. Дорогой гость и выигрыш - события, конечно, приятные, но маловероятные, согласитесь. Это раз. Второе: я ведь испытание прибора провожу, а не в бирюльки играю! Я должен наверняка знать, что все происходящее - действие вариатора, а не все той же игры случая! Дорогой Шекет, я над этой проблемой думал не две минуты, как вы, а долгие годы. Уверяю вас, другого способа испытать прибор, не существовало! И к тому же, разве хоть кто-то погиб? Я спасал из огня даже кошек, хотя терпеть не могу этих животных!
– А
– вяло возразил я.
– Фу! По сравнению с выгодой, которую принесет вариатор, ущерб от
пожаров, согласитесь, - пренебрежимо малая величина.
– Скажите это начальнику Пожарного управления, - посоветовал я, и Миркин пожал плечами, давая понять, что не намерен тратить время на подобные мелочи.
– Если вас, как эксперта, не удовлетворяет формула моего изобретения,
– заявил он, доставая из сумки аппарат, похожий на большую кастрюлю без
рукчи, - я готов продемонстрировать вам вариатор в действии.
– Только без пожаров!
– воскликнул я.
– Но ведь имущество наверняка застраховано, - разочарованно сказал
Миркин, - а вас я из огня вынесу, можете не сомневаться.
– Не сомневаюсь, - буркнул я.
– Но давайте выберем другие явления с
равными вероятностями. В конце концов, опыт ведь должен быть чистым, а с
огнем вы уже экспериментировали.
– Предлагайте, - кротко сказал изобретатель и сложил руки на груди.
– Ну… - я на минуту задумался.
– Скажем, так. Очень велика вероятность того, что я откажу вам в выдаче патента. С другой стороны, так же велика вероятность того, что на ужин в ресторане фирмы опять подадут запеканку из марсианских бушляков.
– Сейчас, - пробормотал Миркин и быстро защелкал тумблерами.
– Не пойдет, - заявил он, увидев на экранчике результат вычислений.
– Вероятности этих событий велики, но не равны друг другу. Скорее уж вы откажете мне в патенте, чем в вашем ресторане подадут бушлячью запеканку. Поэтому…
– Так вам нужно, чтобы вероятности были в точности одинаковы?
– Конечно! Уверяю вас, Шекет, подумав, вы и сами поймете то, что я понял несколько лет назад: одинаково высокую вероятность могут иметь только события с отрицательным содержанием. От самых простых - чихания, например, до самых сложных - скажем, катастрофического землетрясения. К сожалению, так уж устроен мир, ничего не поделаешь…
– Значит, вы можете, чихнув, вызвать землетрясение или извержение
вулкана?
– задумчиво проговорил я.
– А также распад планеты в результате взрыва радиоактивного вещества в ее
ядре, - кивнул Миркин.
– Как показывает расчет, это событие с высокой
вероятностью может произойти, если…
– Гениально!
– вскричал я.
– Великолепно! Потрясающе! Вот поистине безумное изобретение! В моей практике еще не было подобного! Миркин покраснел от удовольствия и позволил себе расслабиться, воображая, что Шекет уже у него в кармане. Продолжая осыпать изобретателя комплиментами, я привстал и, схватив лежавший перед Миркиным аппарат, швырнул его в утилизатор мусора. Хруст, раздавшийся вслед за этим, свидетельствовал о том, что утилизатор с высокой степенью вероятности готов переработать любую гадость, как, собственно, и сказано в инструкции. Миркин вскочил, глаза его вылезли из орбит, он пытался что- то сказать, но не мог. Вероятность того, что изобретателя хватит удар, достигла слишком большой величины, и я вызвал санитаров, всегда готовых прийти на помощь экспертам.