"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
— Серьезно? — парень резко выпрямляется. Вид ошарашенный.
— Абсолютно, — заверяю. — Так что выбей ему пирожное за счет заведения, пока он не надоумил своего благочестивого папочку подать на вас в суд.
Официант меняется в лице.
— Но только одно, — сдается.
— Договорились.
Усаживаюсь на стул у барной стойки. Размещаюсь в пол оборота, поглядывая на Проклятых. Лучше не оставлять их без внимания. Постукиваю пальцами по столешнице.
Заказ готов. Расплачиваюсь. Беру поднос, иду к подопечным.
—
— Ага, местный, — отвечает Олаф. Но от него веет презрением, а не завистью.
— Вообще-то я здесь, — напоминаю. Ставлю поднос на стол. Сажусь.
Несколько минут молча едим. Скорей бы расстаться с этими двоими и сдать их Кесседи. Нянька из меня вышла паршивая.
— Почему ты ничего не рассказываешь о себе? — обращается ко мне Олаф. Повторяет за мной, когда видит, как вытираю губы салфеткой.
— Что именно? — поднимаю голову.
— Ну, как попал в Нижний мир, — поясняет. — Выходит, то, что ты трепал Фреду, туфта. Приют, завод, побег.
Качаю головой.
— Не туфта. Все правда, только не сначала, — и без побега от полиции, но им это знать не положено. — Сначала я жил здесь. Потом мою мать убили, а отца посадили в тюрьму пожизненно. Я оказался в приюте.
— Убили? — хмурится Курт. — Я думал, тут живут как в раю.
Пожимаю плечами. Отворачиваюсь. Смотрю в окно на спешащих мимо по улице людей.
— Здесь не меньше преступников, чем “внизу”, — говорю. — Если не больше. Только там чаще убивают, чтобы выжить, а тут — чтобы обогатиться.
Взгляд Курта тоже устремляется к окну.
— Но они выглядят такими счастливыми.
— Значит, им пока везет, — отвечаю.
Мы тоже сейчас прилично одеты. Трое подростков, сидим и мило беседуем за столиком в кафе. Возможно, со стороны кому-то и мы можем показаться счастливыми.
— Ты, правда, присутствовал при смерти Фреда и Фила? — вдруг спрашивает Олаф. Напрягаюсь.
— Правда, — отвечаю осторожно.
— И, правда, что Фред убил Фила, а Кесс поэтому его вызвал на бой?
— Ты сомневаешься? — отвечаю вопросом на вопрос. Совру, и глазом не моргну, но мне нужно знать, откуда у Олафа основания считать иначе.
Тот качает головой из стороны в сторону.
— У Кесса было миллион поводов вызвать Фреда. Но он не стал.
— Даже когда убили Мыша, — поддакивает Курт. Включается в разговор.
— Откуда мне знать, почему, — огрызаюсь. По мне, Райану следовало прибить Коэна в тот самый день, когда тот решил занять место главаря и разделался со Смирроу. А если бы прежний главарь не был бы столь принципиален, то самым логичным было бы им с Райаном вместе пришибить Коэна, и дело с концом.
— Ясное дело, почему, — говорит Олаф с уверенностью.
Приподнимаю брови:
— А можно, и мне станет ясно?
— Кесс дал Джеку слово.
Ну, это знаю.
— Да, — тем временем подтверждает Курт, — своими ушами подслушал. Уходя на бой, Джек взял с Кесса слово, что он сбережет банду и примет того главаря, который вернется после поединка.
— Вот оно что, — бормочу. Этого мне Райан не говорил.
— Я думал, боится, — высказывается Олаф. — Слово - не слово. А вон как вышло.
— Райан боялся Коэна? — переспрашиваю раздраженно. Может, Кесседи и не нуждается в защите, но ничего с собой поделать не могу. — Это вы боялись его, как нашкодившие щенки. Ты, — взгляд на Олафа, — вообще дышал ему в рот и готов был бегать на побегушках.
— Он был нашим главарем, — напоминает тот.
Фыркаю.
— Да хоть господом богом, — замолкаю. Барабаню пальцами по столу. Беседа пошла не туда, и это нужно исправлять. Споры сейчас ни к чему. — Ну а вы? — перевожу тему. — Я о вас тоже ничего не знаю. Как вы оказались с Проклятыми?
— Подрался с охранниками на заводе, — охотно отвечает Олаф. Сытно откидывается на спинку стула, откладывает вилку. — Думал, они меня прикончат, если вернусь. Вот и сбежал. Повезло, наткнулся на Джека.
— А ты? — поворачиваюсь к Курту.
— А я пойду в туалет, — мрачно отвечает здоровяк. Крутит головой: — Где он тут?
— Вон стрелка, — указываю рукой направление. Курт поспешно встает, с грохотом отодвигая стул, и уходит. — Что это с ним? — не понимаю. Сбежал, стоило спросить, как он попал в банду.
Олаф тоже провожает Курта взглядом. Потом пару секунд молчит, будто взвешивает, стоит говорить или нет. Потом решает:
— Он жил с матерью и отчимом. Отчим насиловал его с шести лет, — чувствую, как в горле встает ком. — В десять он сбежал. Джек приютил.
Чувствую себя неловко.
— Я не знал, — бормочу.
— Теперь знаешь. Так что следи за словами.
Отворачиваюсь и смотрю в окно на спешащих по своим делам людей.
Возвращается Курт, и мы еще несколько минут говорим на общие темы, прежде чем покинуть кафе и отправиться на место встречи с Райаном и остальными.
38.
Сантьяго, кажется, удивлен тем, что мы возвращаемся в полном составе. Но лишь поднимает бровь и никак не комментирует. Возвращаемся в коттеджный поселок.
По дороге молчим. Проклятые глазеют в окна. Лица — все, как одно, довольные. День был насыщенным и интересным. Для них. Не чувствую ни рук, ни ног от усталости. Ощущение, будто меня пропустили через центрифугу. Бросаю взгляд на Райана — тоже не в настроении.
Как же Коэн справился со всем, сам впервые оказавшись в Верхнем мире? Может быть, он был гением, а мы не поняли? Бред. Коэн был садистом и социопатом. И мне ни капельки его не жаль. Но как же ему удалось?