"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
— А ты не задумывался, что бы было, если бы не случилось Нижнего мира? Ну, между тобой и Джейн.
Пожимает плечом, руки в карманах.
— Поженились бы, нарожали детей, которые бы тоже стали самыми популярными в школе, — отвечает с издевкой. — Да разбежались бы через пару лет. Отец очень хотел, чтобы я пошел по его стопам. Так что, полагаю, сейчас я бы учился в университете где-нибудь на Новом Риме или Лондоре. Ну а ты?
— Что — я? — до этого иду, смотря под ноги. Теперь поднимаю
— Где бы был сейчас ты? Думал об этом?
— Заканчивал бы школу.
Кесседи замедляет шаг, смотрит пристально.
— Слушай, а сколько тебе лет?
— Через месяц семнадцать, — отвечаю и только потом понимаю, что это было ошибкой. Надо было соврать.
— Я думал, ты младше, — говорит ожидаемо. — Мелкий слишком.
— Уж какой вырос, — огрызаюсь. Черт.
Мы поднимаемся наверх. Проходим оживленную улицу. Переходим дорогу.
— Вот это кафе, — указывает Райан на непримечательную вывеску.
— “Шоколадница”, — читаю. — Милое место для свиданий подростков.
— Ну а что? Мне надо было в четырнадцать звать ее в бар?
— Ага, — усмехаюсь, представив эту картину. — И вас вывели бы оттуда под вопли посетителей, охраны и шокированных родителей.
— Умник, выключи воображение, — отмахивается, смеясь. — Я сказал, что был популярен в школе. Но еще я был воспитанным мальчиком.
— Ты и сейчас воспитанный мальчик.
— Но сейчас я бы все-таки предпочел бар, чем попить какао.
Дружно смеемся.
Как вышло, что мне так легко в его обществе? А что будет, если СБ прямо сейчас “возьмет” Гила и Сантьяго, когда мы укажем им место? Увижу ли я Райана когда-нибудь?
— Пойдем внутрь, что ли? — предлагает Кесседи.
— Зачем? — сомневаюсь.
— Какао пить, что же еще, — улыбается, направляется к кафе.
Догоняю.
— А если мы ошиблись, и вместо СБ придет Джейн?
— Значит, купит себе какао сама, — беспечно отвечает Райан. — На нее нам Гил денег не дал, — потом становится серьезнее: — Ты же умник, и обычно твои идеи работают. Так что и эта должна сработать.
— Хорошо бы, — бормочу. Вот только вчерашней уверенности в гениальности идеи у меня нет.
***
Мы сидим около получаса за самым дальним столиком в углу. По словам Райана, именно здесь они встречались с Джейн после школы пять лет назад.
Какао в заведении, и правда, отличное. Наверное, это и называется вкус детства.
Болтаем о том, о сем. Абсолютно расслабляюсь. Сползаю по спинке удобного диванчика вниз. Не думаю ни о чем. Нет ни СБ, ни Нижнего мира, ни террористов. Мне хотелось бы просидеть тут вечность.
— Как выглядит твой полковник? — вдруг спрашивает Кесседи, сидящий лицом ко входу, разбивая мою идиллию вдребезги.
Мгновенно
— Именно так, — бормочу. Закусываю губу, чтобы не расплыться в победной улыбке. Сработало! — Как ты понял, что это он? — понижаю голос до шепота.
Райан не сводит глаз с приближающегося к нам мужчины в дорогом пальто с небрежно обвернутым вокруг шеи шарфом. Отвечает, не глядя в мою сторону:
— У него на лбу написано, что он эсбэшник.
— Да? — рассматриваю приближающегося Коннери собственной персоной. — А по мне, так шарфик спасает.
Райан дарит мне убийственный взгляд, и не отвечает.
Полковник подходит к нашему столику.
— Кэмерон, — приветствует меня кивком.
— Полковник.
— Райан Кесседи, я полагаю? — обращается к моему спутнику. Протягивает руку. Райан отвечает на рукопожатие, но с некоторой заминкой. Не ожидал, что встреча будет происходить именно так. — Могу я присесть?
Вы можете даже сжечь нас на центральной площади и сказать, что это меры по обеспечению государственной безопасности, вспоминаю свои мысли при первой встречи с Коннери.
— Вы — босс, — отвечаю. Подвигаюсь на диване, освобождая место.
Коннери садится. Медленно переводит взгляд с меня на Кесседи и обратно.
— Как вы решили дело с Джейн? — первым нарушает молчание Райан.
Полковник приподнимает светлые брови. Кажется, он не ждал инициативы.
— Волнуешься?
— Интересуюсь, — отбивает тот пристальный взгляд.
— С ней все нормально. Пришли. Побеседовали. Велели забыть о твоем существовании и обещали арестовать, если кому-то разболтает о встрече с тобой и нашем визите.
— Запугали, значит, — хмыкаю.
— Предупредили, — Коннери абсолютно серьезен. Надеюсь, у Джейн хватит мозгов под ее великолепными волосами, чтобы послушаться. — Итак, — переплетает пальцы на столешнице. — Питер рассказал мне о вашей встрече в Нижнем мире, — смотрит непосредственно на Кесседи. — Ты спас ему жизнь, это дорого стоит, — выжидательная пауза.
— И чего же? — Райан чуть склоняет голову.
— Смотря чего ты хочешь?
— Хочу будущего для моих людей, — отвечает без заминки.
— А для себя?
— А я разберусь.
Коннери кивает, не пойму, то ли Кесседи, то ли своим мыслям.
— Будет тебе будущее, как только покончим с террористами, — обещает. Слишком легко обещает. Хмурюсь. — Так что у вас есть?
— Место нахождения их логова, — говорю, привлекая к себе внимание.
Коннери поворачивается ко мне.
— Главный там? — впивается взглядом.
— Нет, — качаю головой. — Но там его подручные, которые знакомы с ним лично.
— Этого мало.