"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14

Солодкова Татьяна

– В Чайке-то? – Слабо верится.

Напарник дарит мне красноречивый взгляд.

– Ну не в Филине же.

* * *

Благодаря утренним потрясениям Филин объявляет сегодняшний день выходным и запирается у себя в кабинете – подумать.

Сова собирает оставшиеся медикаменты в комнате Олуши и подсчитывает ущерб.

Фифи и Рисовка помогают привести помещение в порядок.

Остальные пока что предоставлены сами себе.

Переодевшись, тем самым лишив Ника последнего комплекта чистой одежды, наведываюсь в комнату,

ставшую центром событий сегодняшнего утра. Узнаю обстановку, выясняю, что Олушу заперли до решения Главы, и отправляюсь к себе.

Погода сегодня солнечная и ветреная. Нет смысла бездельничать – меня ждет стирка.

Когда возвращаюсь, Ника в комнате нет, хотя он и оставался там, когда я уходила.

Сгребаю грязные вещи в таз и выхожу на улицу.

Стирать мне немного: только испорченное вчера платье и два комплекта одежды сожителя. Поэтому решаю использовать воду из наполненных недавним дождем бочек. Идти к реке ради пяти вещей не хочу.

Чайка в компании Кайры, Зяблика, Пингвина, Ворона и Савки обнаруживается сразу на крыльце. Кто-то сидит на ступенях, кто-то – на перилах. Главная сплетница конечно же возвышается над всеми на самой верхней ступени и громко вещает:

– Ну а что? Это же чудо! Радость! Радость, я вам говорю. Нарожает нам всем детишек, и будем жить как нормальные люди. А то что? Вымрем же, будто и не было нас!

– А что? Я бы сына воспитал, – бормочет Пингвин.

На мгновение прикрываю глаза, слушая их речи, и быстро прохожу со своим тазом мимо.

– Гагара! – Моя персона тут же привлекает внимание Чайки. – А ты что думаешь? Ребенок – это же чудо, правда?

С каких пор мое мнение стало волновать Чайку?

– Чудо, – отвечаю.

И ухожу.

Не мне ей объяснять, что на Пандоре не бывает чудес.

Глава 36

К обеду ничего не меняется.

Кто-то занимается своими делами, как я – стиркой. Кто-то использует свободное время для отдыха и не кажет носа из комнат. Группа благодарных слушателей Чайки по-прежнему заседает на крыльце, выдвигая все новые и новые варианты возможного использования Олуши как инкубатора для рождения детей и обмусоливая открывающиеся в связи с этим перспективы для всех. Тошно.

Создание нового общества заключенных – рабов от рождения… чем не блестящая идея? Пожалуй, тем, кто придумал превратить Пандору в столь специфичную тюрьму, следовало бы взять в советники Чайку – подбросила бы им парочку сногсшибательных предложений.

Закончив со стиркой и перемыв в комнате все, что можно было перемыть, кружу по помещению, раздумывая, какой бы еще работой себя загрузить. Работа помогает не думать.

Олуша мне никто, и от нее я не получала ничего, кроме ненависти и подлости. Тем не менее не покидает ощущение, что теперь ее судьба касается и меня. Не вмешайся я, Олуша умерла бы сегодня утром, возможно, куда безболезненнее, чем выйдет в итоге. Филин непредсказуем в своей жестокости, чтобы знать наверняка, как он поступит с воровкой медикаментов.

Розги?

Более тяжелая и грязная работа, чем обычно? Казнь?

Нет, за воровство Глава не вынесет смертный приговор. Но если выберет порку, то никто не гарантирует того, что Олуша ее переживет.

Невозможность что-либо изменить и раньше сводила меня с ума, но с осознанием самой себя – пусть хотя бы частично, – это чувство душит. Мне не хватает воздуха.

Распахиваю окно настежь, впуская в комнату свежий воздух. Не помогает.

Разворачиваюсь и решительно направляюсь к двери. Может, изменить ход событий и не в моих силах, но сидеть и ждать не буду. Можно хотя бы попробовать отнести пленнице воды…

Распахиваю рывком дверь… и чужие пальцы тут же ловят мои руки.

– Бежим спасать или убивать? – с издевкой уточняет Ник.

Едва не рычу от его проницательности. Сама не знаю, чего мне сейчас хочется больше.

Опускаю взгляд, красноречиво смотрю на его пальцы на моих запястьях. Напарник понятливо разжимает хватку. Тем не менее не спешит отходить с дороги. Наоборот, прикрывает за собой дверь.

Отступаю от него, гляжу вопросительно. Это ведь не Сова, правда? Ник не станет уговаривать меня сидеть тихо, как мышка, лишь бы меня саму не задело. Или?..

– Я уже все проверил, – отвечает напарник на мой невысказанный вопрос. – Олушу охраняют Ибис и Ворон…

Мои брови непроизвольно ползут вверх. Глава не на шутку перестраховался – выставил на пост двух своих самых верных людей.

– …Филин велел им стеречь ее как зеницу ока, – продолжает Ник, подтверждая мои собственные умозаключения. – Чайка уже пыталась туда пробиться, чтобы отнести еды. Но Ворон выставил даже ее.

– Черт! – не сдерживаюсь.

– Ну а что бы ты сделала, если бы смогла к ней попасть?

Обнимаю себя руками, отворачиваюсь.

– А что бы сделал ты? – огрызаюсь. – Зачем-то же ты ходил на разведку.

Напарник хмыкает.

– На разведку ходят разведать, – сообщает нравоучительно. – Собственно, я увидел то, что ожидал.

Хмыкаю в ответ.

Я и сама ожидала чего-то подобного. Впрочем, сразу Ибиса и Ворона – нет, не предполагала.

Зато Филин предусмотрел возможные риски и выставил тяжелую артиллерию.

Вскидываю на сожителя глаза.

– Значит, будем стоять и смотреть? – киваю в сторону распахнутого окна, подразумевая двор, где наверняка и состоится оглашение приговора, как это обычно бывает.

Ник смотрит серьезно, ни тени улыбки или усмешки.

– Будем, – отвечает. – Или у тебя другие предложения?

Очень хочется заявить, что предложения у меня есть, но, как ни перебираю в голове варианты, все сводится к тому, что если открыто бросить вызов Филину, то это не закончится ничем хорошим. Умереть, пытаясь спасти Олушу, – еще глупее, чем было бы кинуться ей на помощь с самого начала и убить по ее просьбе Момота, – во всяком случае, тогда она бы точно выжила. Вмешаться – значит, героически погибнуть вместе с ней. Кому от этого станет лучше?