"Фантастика 2023-112". Компиляция. Книги 1-20

Горъ Василий

– Так вы с ними уже договорились?

– Разумеется, – кивнул брат Себастьян. – Они более сговорчивы, чем вы, у них больше хороших быстроходных судов. Впрочем, ваши корабли нам тоже пригодятся.

– Разве они не достались викингам? – удивился дед Федор.

– Достались. Но, как я сказал, викинги участвуют в нашем походе, так что их трофеи послужат во благо Святой Инквизиции.

– Вообще-то, чтобы управиться с кочем, нужна особая сноровка, – заметил дед Федор.

– Брось, – поморщился посол, – все зависит не от корабля, а от мастерства команды.

Поморы смогли бы при необходимости управлять драккаром, а викинги смогут плыть на ваших судах. Они уже захватывали их и прекрасно изучили. Так что с этим проблем не возникнет. Сейчас меня больше интересует другое.

– Брат Фридрих, – глава посольства кивнул белобрысому подчиненному.

Тот дружелюбно улыбнулся пленнику и даже заговорщицки подмигнул ему. Затем шагнул к кровати, подцепил острием меча половицы и, приподняв тайный люк, вытащил из подпола массивный сундук. Замок на сундуке уже был сбит.

«Нашли-таки! – чуть не взвыл в голос дед Федор. Главное сокровище общины, о котором знали лишь немногие общинники, попало в чужие руки.

– Когда вокруг много добычи, викинги хватают то, что видят, но не ищут там, где нужно искать, – вновь заговорил брат Себастьян. – Я же велел тщательно обыскать твой дом, дед Федор. Ведь самое важное, как правило, не лежит на виду. Самое важное прячут у себя те, кто принимает решения за других.

С этими словами Инквизитор вытащил из сундука закатанную в пластик и сложенную в толстую книжицу карту. Развернул ее. С интересом осмотрел. И только после этого задал вопрос:

– Что это?

– Карта, – побледневшими губами ответил дед Федор. – Старая карта России.

– Вижу, что карта. И вижу, что не новая. Я спрашиваю, что на ней обозначено.

Карту, словно кровавый крап, усеивали четкие красные точки. Возле каждой отметины мелким шрифтом были указаны точные, очень точные координаты. Широта. Долгота…

– Это что? – посол указал на красные вкрапления.

Дед Федор судорожно сглотнул.

– Эпицентры ядерных ударов, – солгал он.

– А вот врать не советую, – покачал головой брат Себастьян. – Святая Инквизиция уже достаточно хорошо изучила русскую Скверну. Нам известно, где были эпицентры. Я задам вопрос еще раз, и для тебя будет лучше ответить на него честно, старик. Верно, брат Фридрих?

Белобрысый рыцарь улыбнулся в ответ. Улыбка его была доброй и задорной.

– Итак, что такого ценного ты хранил в тайнике под своей кроватью, дед Федор?

Глава 17

– Ты им рассказал? – спросил Виктор.

В хлеву-темнице было тихо. Узники ждали ответа.

Дед Федор невесело усмехнулся разбитыми губами.

– Меня пытали, Золотой. А уж в этом деле Инквизиторы толк знают. Я же… – помор опустил глаза. – Я всего лишь слабый старик.

– Значит, крестоносцам теперь все известно?! – донесся голос Змейки. Стрелец-баба, вцепившись в прутья решетки, обличительно смотрела на старейшину.

– Они бы все узнали и без меня, – тихо ответил тот, так и не подняв глаз. – Если бы сопоставили метки на карте с военными

объектами, на которые Инквизиторы натыкались в Большом Котле. Они ведь наверняка уже находили там что-нибудь. Ну или нашли бы рано или поздно.

Это было похоже и на правду, и на самооправдание.

Виктор пошевелился. Руки и ноги начинали слушаться. Рядом завозились Костоправ и Василь.

– Где сейчас карта? – спросила Змейка.

– Не здесь, – дед Федор уныло покачал головой. – Брат Себастьян забрал ее с собой.

– Он покинул остров? – вмешался в разговор Василь.

– Да, – кивнул старейшина. – Отплыл на драккаре ярла Хенрика.

– Так значит, и Костяника… – произнес Виктор.

Договаривать не было нужды.

– Она тоже отправилась с ярлом, – подтвердил его догадку дед Федор. – Всех прочих пленников Хенрик подарил своим воинам, вассалам и союзникам.

– Как давно он отплыл с Соловков? – спросил Виктор.

– Да уж неделя прошла. Брат Себастьян хочет поскорее доставить карту Верховному Магистру, а Хенрик – подготовиться к западному походу.

«Скверно, – подумал Виктор, – очень-очень скверно!» Что-то зло прошипела из своей клети Змейка. Коротко, но емко выматерился Костоправ.

– Остальных пленников викинги тоже уже вывезли, – продолжал дед Федор.

– Ну, а ты тогда какого рожна здесь? – угрюмо осведомился Костоправ.

– Я, вроде как, пленник Инквизиторов, – вздохнул старый помор. – Меня пока оставили. На всякий случай.

– На какой-такой случай?! – насторожился Василь. – Зачем тебя оставили, дед Федор?

– На Соловки возвращались промысловые и сторожевые кочи. Я мог пригодиться, чтобы заманить их, если команда почует неладное.

– И что? – фыркнул Костоправ. – Пригодился?

– Нет. Справились без меня, – повесил голову старик. – Викинги уже на берегу захватывали экипажи и суда и сразу отправляли добычу к себе.

– Все кочи вернулись? – спросил Василь.

Дед Федор кивнул:

– Вы были последними.

На несколько секунд в темнице повисла пауза.

– Сколько здесь народу? – наконец обратился Виктор к сломленному старейшине.

– Не считал, – ответил тот, – но викингов много. Вам не сбежать.

– Я не видел у пристани ни одного драккара, – заметил Василь.

– А их здесь и нет, – пожал плечами старейшина. – Большая часть кораблей ушла с добычей в Скандинавию. Несколько судов патрулируют море и, если надо, – гонят кочи на Соловки.

Виктор вспомнил драккары, преследовавшие их после схватки с муржом.

– Хотя, наверное, эти корабли тоже скоро вернутся, – добавил старик. – Больше-то им в море делать нечего.

– А крестоносцев в крепости сколько? – задал Виктор следующий вопрос.

– Брат Себастьян оставил только одного рыцаря. Брата Фридриха. Белобрысый такой. Он тут наших козюль жег. – Помор печально усмехнулся. – Святая Инквизиция объявила несчастную скотину исчадием Скверны. Козлиная морда, рога и копыта крестоносцам, видите ли, не понравились. Ну и еще у брата Фридриха есть тут одно дело…