"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Простите, не имею чести быть знакомым, — произнес я и сам удивился насколько тихо прозвучал голос. — Должен вам сказать, что я являюсь советником после Великого княжества и любые противоправные действия могут быть расценены моей страной как…
— Да плевать я хотел на твое княжество! — вспылил незнакомец.
Ладно, попытаться стоило. Думаю, в этой ситуации хуже не стало. Мужчина подошел ко мне и посмотрел в глаза. Если хорошо постараться, я мог бы ударить головой и сломать ему нос, но мне кажется, сейчас это не самая лучшая затея.
—
Интересно, сколько я был в отключке, если они успели перетащить меня в Париж? На это нужно по меньшей мере полдня, и то если попасть аккурат под отправку поезда и корабля. Хотя у этих ребят вполне может быть свой личный транспорт.
— Меня интересуют артефакты. Лавуазье отчитывался, что артефакт у тебя. Итак, где он?
— Кто, Лавуазье? Понятие не имею. У меня нет привычки следить за другими людьми, в отличие от вашего друга.
— Ты находишь это смешным? Поверь, сейчас немного другая ситуация.
Лоран терял самообладание, поэтому пришлось менять тон разговора. В конечном счете, выведя его из себя, я все равно не добьюсь своей цели. Мне нужно только поддеть его, чтобы гнев и страх вытеснили здравый разум.
— Как видите, я здесь, а артефакта у меня нет. Думаете, я стал бы ехать сюда, храня его в кармане? Он уже находится в руках другого человека, а ваш Лавуазье чего-то вам не договаривает.
— Чего же? — Лоран подошел ко мне вплотную и посмотрел в глаза. — Ну?
— Он потребовал передать артефакт определенному человеку еще в Милане, что я и сделал. Когда на поезд совершили налет, в мой вагон вошел человек в карнавальной маске и назвал кодовую фразу, после чего я отдал артефакт. Мне велели ехать до Парижа и заниматься дальше своей деятельностью помощника посла.
— Что за чушь! Какая еще кодовая фраза?
— Императорский принц.
Лицо Лорана побледнело, когда он услышал произнесенные слова. Он отшатнулся от меня, словно я произнес какую-то неминуемую угрозу в его адрес.
— Жером! Я должен был догадываться, что он ведет игру за спиной у Людовика и всех нас!
Лоран сцепил руки за спиной и принялся измерять комнату шагами. В это время я призвал весь свой дар, чтобы восстановить силы. Чувствую, они мне все равно понадобятся.
Лоран повернулся и тыкнул в меня пальцем.
— Ты расскажешь все нашим духовникам! Я хочу знать все в деталях, каждый твой шаг, появление этого агента в маскарадной маске и все, что связано с планами Жерома! Как выглядел артефакт?
— Как кусок камня.
— Я знаю что это камень, скажи мне его форму!
— Ну-у, я особо его не рассматривал, мне до него не было дела. Мне ведь было велено просто передать его кому следует, а не любоваться им, но краешком глаза я все же посмотрел на него, из чистого
— Маска! — выпалил Лоран и подскочил на ноги. — Выходит, генуэзский артефакт все же найден. Что-то еще? Мне нужны любые детали!
— Он был очень гладкий и холоднее, чем обычный камень.
— Холодный… — Лоран задумался. — Это хорошо. Значит, у него еще нет хозяина. Я должен заполучить его еще до того, как Жером победит хранителя.
— Какого еще хранителя?
Я решил валять дурака до последнего, но в этот раз, кажется, перестарался, потому как Лоран уже забыл обо мне, а мои слова отвлекли его от размышлений. Он посмотрел на меня с нескрываемым превосходством, словно ему были доступны знания, недоступные мне и прочим непосвященным.
— Конечно, ты не знаешь о хранителе. Куда тебе, мелкая букашка. Тебя ведь разыграли в темную, даже не посвятив в свои планы. Но тебе это знать не нужно, а вот я узнаю все, что следует, притом уже сейчас, — Лоран подошел к выходу из комнаты, приоткрыл дверь и крикнул: — Духовников сюда, живо!
Да, похоже, у меня проблемы. Сейчас бы очень пригодился артефакт, но если бы я им владел, меня бы просто убили и забрали маску себе, а пока у меня еще есть шанс выбраться. Не знаю что со мной будет после встречи с духовниками, но я точно знаю одно — нужно как-то скрыть кому принадлежит артефакт, иначе у Васильева будут проблемы.
В комнату вошли двое одаренных, и я с удивлением заметил маски на их лице. Неужели они заодно с лораном?
— Что это еще за маскарад? — возмутился Лоран. — Где Мишель и Жак?
— Они не смогли прийти, — снисходительно произнес парень в маске, и я узнал голос того самого налетчика на поезд в Милане.
— Что значит не смогли?
— Месье Лоран, вы обвиняетесь в государственной измене, совершении действий, которые несут угрозу правящей семье Бонапартов и попытке переворота.
— Что вы несете? Я сам Бонапарт, и Людовик прекрасно знает, что я поддерживаю его во всем!
Лоран вспылил и я чувствовал, как в нем закипает ярость, перемешанная со стразом. В любой момент он был готов броситься на незваных гостей, но боялся. А бояться было чего, ведь эти двое смогли пройти в охраняемое поместье Лорана Бонапарта и без труда спустились в пыточную. Выходит, стража либо пропустила их без проблем, либо защитники поместья скованы боем.
Судя по взволнованным крикам и грохоту тяжелых сапог по полу, второй вариант был более вероятным. Звуки боя, начавшегося где-то в коридоре, только подтвердили мои мысли.
Дальше все происходило, словно время замедлилось. Лоран окутал себя каким-то странным куполом и призвал мощный взрыв, которым гостей отбросило обратно в коридор, а меня впечатало в стену. Цепи, приковавшие меня к стулу, помешали сгруппироваться, поэтому удар получился просто ужасным. Кости вроде бы остались целы, но многочисленные ушибы саднили, а голова шла кругом.