"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Ты уже думал над отрядом? — спросил Саймон, когда среди деревьев засеребрилась гладь пруда. — Ну, тут же все на подгруппы делятся.
— Уже? — охренел я.
По небу носились обрывки туч, влекомые ветром.
Кроны деревьев шумели, предвещая дождь.
— Что, не знал? Завтра нам куратор это всё задвинет, но аристо всё заранее спланировали. Многие еще до поступления решили, кто с кем будет сражаться.
Нежданчик.
Батя мог бы и предупредить.
С другой стороны… Кто станет объединяться с таким, как я? Родовые способности нераскрыты,
А еще вокруг расползаются нехорошие слухи об опале.
Якобы Корсаковы не оправдали доверие и утратили авторитет в государевых глазах. Нас постепенно отлучают от двора. Представители уважаемых домов скоро руки нам не подадут.
Процесс ускоряется.
Больше слухов — ниже авторитет.
— Ладно, — буркнул я. — Подумаем после инициации.
— Уверен?
Мы обошли искусственный пруд по левой стороне.
И уперлись в приземистое двухэтажное здание, на первом этаже которого располагалась почта, а на втором, судя по запахам и звону посуды, — столовая.
— Да. После обряда многое изменится, Семён. И нам не обойтись без портальщика. У тебя есть на примете кто-то, умеющий открывать порталы?
Биомаг сокрушенно покачал головой.
— И у меня. Надо искать, знакомиться с людьми.
Хочется верить, что способности Саймона не исчезнут после инициации. Биомаг в команде мне бы пригодился, но если рокер превратится в мастера рунных цепочек… Ума не приложу, как это использовать в боях с дрянью, которая лезет в красные дистрикты из параллельных миров.
Саймона придется слить.
Поэтому я не хочу давать никаких обещаний раньше времени.
Мы поднялись на второй этаж здания, пересекли компактный холл с неработающим гардеробом и через двустворчатую деревянную дверь проникли в царство манящих запахов.
Столовая была громадной.
Мне доводилось бывать в похожих местах на предприятиях «Ростехно». Так вот, масштаб вполне сопоставим. Необъятный зал с высоким потолком, длиннющая раздача, десятки столиков, рассчитанных на шесть человек. Слева — широкие окна с видом на стадион.
Обеды, насколько я понял, здесь организованы по принципу шведского стола. Ходишь, набираешь в тарелку что понравится. Поскольку кормежка бесплатная, то и кассы нет. Никто никого не задерживает. Вместо длинной очереди — группки студентов, выбирающих себе блюда по вкусу.
В столовой многолюдно, отметил я.
Поскольку обязательное условие обучения в Магикуме — это жизнь на территории комплекса, многие заселились именно сегодня.
Шум-гам.
Звяканье посуды.
Я взял большую квадратную тарелку и отправился в увлекательный гастрономический трип. Повара расстарались на славу — чего здесь только не было. И диетические блюда, и морепродукты, и обилие всевозможных салатиков,
Махнув рукой на осмысленный выбор, я положил на тарелку то, что мне показалось знакомым и полезным. Плов, салат из морепродуктов, кусочки рыбного филе, овощное ассорти. Прихватив стакан с гранатовым соком, осмотрелся в поисках свободного столика.
— Витя! Давай к нам!
По голосу я узнал Гордея.
Комков помахал мне рукой из середины зала. Рядом сидели Молчун Прохор и вездесущая Любочка, а вот Инны я не заметил.
— Твои друзья? — рядом возник Саймон, прихлебывающий кофе из пластикового стаканчика.
— Знакомые, — поправил я. — Идем.
Мы двинулись по проходу, держа курс на столик, за которым собрались ребята. Я шел первым, рокер старался не отставать.
И в этот момент я почуял неладное.
Фигура в соседнем ряду.
Крепко сбитый хмырь поднялся и неспешно двинулся к нам наперерез, огибая столы. Я понял, что столкновение неизбежно. Хмырь сидел за одним столиком с Громовым, Троекуровым и Ветвицким. Выглядел этот чувак отбитым старшекурсником, проучившимся в Академии года три. Несложно догадаться, что Громов втянул в конфликт дружка-соклановца, поступившего в Магикум раньше него.
Саймон ничего не заподозрил.
Я же быстро просчитал варианты.
Против нас выдвинули тяжелую артиллерию. Не похоже, чтобы этот тип собирался шаманить — рассчитывает на мышечную массу. И боевой опыт, он ведь уже прошел через практику.
Всё указывало на серьёзность противника.
И какая тактика наиболее эффективна в подобных случаях?
Бей первым.
Слегка замедлившись, я поставил тарелку и стакан на один из незанятых столиков, ловким движением спрятав вилку в кулаке.
— Шнурок развязался, — бросаю через плечо Саймону.
Рокер остановился.
Чего не скажешь о старшекурснике — тот с кривой ухмылкой направился в нашу сторону. Присев на одно колено, я сделал вид, что завязываю шнурок на кроссовке. Когда ноги противника выросли прямо перед моим лицом, я понял, что надо действовать.
Резкий взмах.
Я воткнул вилку в матерчатый мокасин старшекурсника.
Острые зубцы пропороли ткань, вошли в стопу крепыша и вынудили того взреветь раненым быком на всю столовую. Навалившись на вилку всем весом, я вогнал ее поглубже. Зубцы пробили кожу, плоть, сухожилия, резиновую подошву и заскребли по каменному полу. По ткани расплылось багровое пятно.
— Урооод!!! — ревел старшекурсник.
Я не стал дожидаться возмездия.
Сотворив зло, отскочил в сторону.
Волна сжатого воздуха ударила в то самое место, где я находился секунду назад. Незримый сгусток, столь мощный, что по притихшей столовой прокатился гул, а из точки удара разбежалась сеть трещин. Да меня бы расплющило к хренам собачьим!
Упырь окутался зеленым свечением.
Сука.
Шаг, прыжок, оттолкнуться от выставленного в проход стула. Обхватить руками лысую голову придурка и со всей мочи рубануть коленом в челюсть.