"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

— Первый взвод, — уверенно заявил Троекуров.

— Другие мнения? — куратор обвел нас взглядом.

Я понимал, к чему он клонит, но решил промолчать. Пусть выговорятся другие, а я посмотрю на модели мышления. И прикину, кто есть кто.

— Второй, — сказала девушка с выбритыми висками и сумасшедшим хайром на голове. — Они сумеют быстро укрепить линию обороны, выставят заградительные щиты.

— Третий, — бросил парнишка с лицом азиатского типа.

— Первый!

— Первый!

— Савки сделаны, — хмыкнул Вулф. — Ставок больше нет. Рассказываю. Первый взвод доблестно вступит

в сражение, перебьет кучу монстров и поляжет на поле боя. Домой к папке с мамкой не вернётся никто. А всё почему? У них нет портальщика. Следовательно, отступать некуда. Целителя нет, и любое ранение может оказаться фатальным. Выживаемость в таком составе крайне низкая. Получаем идеальных камикадзе.

Громов фыркнул.

Куратор даже не удостоил блондина взглядом.

— Вторые сдохнут, потому что лишены ударного ядра, — продолжил Вулф. — Это очевидно. Самый топчик — третий взвод. Они могут выйти из окружения, раны бойцов залечит целитель. Оружейник снабдит своих усиленным магическим арсеналом. Стихийники нанесут урон по площади в случае необходимости. Менталист обеспечит телепатическую связь, что повысит эффективность группы.

— Это обязательные специализации? — уточнил я.

— Базовые, — препод пожал плечами. — Итак, готовы записывать?

Я открыл блокнот и взял ручку.

— Отряд сдерживания российских сил самообороны, сокращенно РСС, состоит из одиннадцати человек. К базовому ядру относятся: портальщик, целитель, менталист, оружейник, маги света, льда, огня и электричества. Остается три человека. Здесь возможны варианты, но я бы рекрутировал биомага, мастера пепла и призывателя. При таком раскладе вы укрепитесь инфернальными монстрами, темными големами и управляемыми биомашинами. Кому-то везет на хрономагов, но такие спецы… это крайне редкие исключения. Если операция проводится близ озера, реки или морского побережья, биомага можно заменить на мастера воды. Важный момент: пока вы не достигнете ранга заклинателя, никто вас к практике не допустит. Магикум не интересуется «пушечным мясом».

— Четвертый ранг? — воскликнул Саймон. — За какой отрезок времени?

— Год, — невинно улыбнулся куратор. — Учитесь хорошо, работайте над гримуарами, и будет вам счастье.

— А если не поднять ранг? — спросил Прохор.

— Отчислят, — равнодушно ответил Вулф.

Что ж, картина вырисовывается. Отряды самообороны, универсальное обучение. Волшебник может использовать лишь один тип магии, но ничто не мешает ему действовать в команде, осваивать рукопашку, холодное и огнестрельное оружие. Уверен, рунные цепочки позволяют подпитывать маной что угодно — от какого-нибудь хитрозакрученного автомата до меча-кладенца или катаны-саморубки.

Не успел я об этом подумать, как Вулф застучал по столу, прерывая очередную волну шума:

— А теперь слушайте внимательно, салаги. Инициацию переживут почти все, практику — далеко не все. От вашего усердия будет зависеть ваша безопасность. Развивайтесь по выбранным направлениям. Повышайте ранги. Осваивайте боевые искусства, тренируйтесь на тактических полигонах. Я бы поселился в додзё на вашем месте. Это бесплатный совет. Что касается дуэлей и прочего идиотизма…

Мимолетный взгляд в мою сторону.

— Я понимаю, что молодость,

спермотоксикоз, хочется пар спустить, себя показать. Сам таким был в вашем возрасте. Вам может показаться, что Академия разбрасывается ценными кадрами направо и налево, но это не так. Мы сделаем всё, чтобы сохранить ваши шкуры. Ежели кто погибнет в красном дистрикте, то сделает это по собственной глупости. Окочуриться на дуэли — еще большая глупость. Поэтому всё это дерьмо под запретом. Хотите выяснить отношения? Без проблем. Для этого есть Арена.

Группа оживилась.

Я вновь ощутил на себе сверлящий взгляд Громова.

— На Арене, — повысив голос, продолжил Вулф, — вас не убьют. Поединки между студентами входят в обязательную турнирную программу. Вы будете драться в магических доспехах, под контролем врача. В строгом соответствии с правилами. Вот там и меряйтесь буями хоть до посинения.

Задние ряды заржали.

— Отставить! — рявкнул куратор.

Тишина восстановилась довольно быстро.

Никто не забыл про черную спираль.

— Подвожу итог, — куратор демонстративно взглянул на наручные часы. — Сегодня в ваших личных кабинетах появится расписание занятий. Для каждой кафедры — своё. Где-то вы будете пересекаться. Также советую ознакомиться со списком факультативов, графиком работы додзё, тренажерных залов и полигонов. Правила Арены и регламенты турниров — в соответствующих разделах сайта. Возникнут вопросы — обращайтесь ко мне.

Пауза.

— Сейчас прозвенит звонок, — куратор потянулся, хрустнув суставами. — И я вас отпущу на обед. В два часа дня встречаемся в этом же кабинете. Я проведу инструктаж по грядущей инициации.

Народ зашевелился.

— Я кого-то отпускал?

Копошение стихло.

— Напоминаю, что выходить за периметр Академии нельзя, — сказал Вулф. — Если вы думаете устроить в лесу какие-то разборки, сразу забудьте об этом.

— Отчисление, — уныло пробормотал Громов.

— Оно самое, — хмыкнул викинг. — А теперь валите на обед.

Глава 24

Смартфон издал мелодичную трель.

Пришло сообщение.

Я открыл письмо, отправленное ректоратом. Мне предписывалось явиться в амфитеатр Старой Арены ровно в полночь. Там и пройдёт ритуал жёсткой инициации, на которую меня записал отец.

Выглядываю в окно.

Темень кромешная.

Саймон уже покинул блок — ему прислали эсэмэску четверть часа назад. Студенты, решившие пройти стандартный обряд, давно разбрелись по аудиториям. И лишь десять неудачников, мечтающих о пробуждении силы рода, ждали до последнего момента.

Корпус общежития окутала тишина.

Никаких голосов, громкого смеха, гудения лифта в шахте, музыки и девичьего смеха. Кампус превратился в склеп. У всех без исключения воспитанников Академии сегодня решалась судьба.

Среди сшитой на заказ одежды я нашел и ритуальный комплект. Красный балахон, напоминающий то ли судейскую мантию, то ли сутану католического священника. Украшенный рунами пояс, внушительных размеров капюшон. Руководство не обозначило требований к обуви, поэтому я надел удобные осенние ботинки.