"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Я и сам хочу понять, что со мной происходит, — разыгрываю ещё одну заготовленную карту. — Я ведь был никчёмным раздолбаем. Пил, гулял, не мог за себя постоять. Не знаю, что там наколдовали эти американские менталисты, но я изменился. Иногда включается непонятный режим. Действую на автомате, не задумываясь. Бью, стреляю без промаха. Только в магическом плане отстаю. Плохо с ментальной защитой, не владею световыми техниками…
— Это поправимо, — заверил отец. — Учись, тренируйся. Ранг мастера не означает автоматический приход родовых способностей.
— А вы не думали, — подал идею Серебров, — что наши неизвестные противники хотели наделить Виктора боевыми навыками? Чтобы использовать против нас. Или против императора.
— Мелькала мыслишка, — признал дед. — Есть нестыковка. Менталисты не могут применить нейропрограммирование к одарённому. Средоточие не позволит.
— Нам говорили, что в Атлантисе используют магопиаты, — я решил подыграть патриарху. — Хотят пробиться в ядро личности. Но это как бы городские легенды.
— Не такие уж и легенды, — нахмурился дед.
— Версия правдоподобная, — признал Андрей Корсаков. — Только затея сорвалась. Я больше не щит императора.
Илларион Данилович погрозил сыну пальцем:
— Не спеши с выводами. Ты же хочешь вернуть былое величие рода. Сделать так, чтобы Ярославцевы проиграли грядущую схватку. Судьба Виктора — защищать дом Романовых. А что, если игра долгосрочная? Код активируется в тот момент, когда наш потомок переступит порог императорских покоев.
Отец замялся.
И недовольно произнёс:
— Это уж слишком. Так можно и в марсиан начать верить.
— Я не сбрасываю со счетов ничего, — отрезал патриарх. — Поэтому и продержался на посту начальника Дворцовой полиции дольше тебя.
Полетели камни в огород.
— Жаль, что ты не всегда придерживаешься здравых суждений, — сухо парировал батя. — Виктор взят на службу в Особый отдел. С ним провели ментальное собеседование. Тамошние спецы обнаружат любой код. И поймут, что перед ними эмиссар. Они ведь охотятся на чужаков, разве нет?
Илларион Данилыч поджал губы.
Крыть нечем.
Один-ноль в пользу «Эскапизма».
— Давайте вернёмся к реальному положению вещей, — предложил Серебров. — Какую бы цель не преследовали похитители Виктора, они научили его убивать. А вот избегать сопутствующих проблем не научили. Кроун из Монолита, подручные Резника… Похоже, мы перешли дорогу плохим парням.
— Это не все странности, — я всеми силами изображаю желание разобраться в происходящем вместе со своей семьёй. — На территорию Магикума проник хищник.
— С этого места подробнее, — заинтересовался отец.
И я поведал историю встречи с мимикроидом в лесу.
Трое взрослых внимательно слушали.
— Думаешь, эта тварь охотилась на тебя? — уточнил дед, когда я закончил рассказ.
— Уверен. Его спугнули охранники.
— Мимы осторожны, — признал Серебров. — И терпеливы. Он мог затаиться.
— Его поймали? —
Пожимаю плечами:
— Нам ничего не говорят.
— Это скандал, — хмыкнул Илларион Данилович. — Постараются замять. Представляете, сколько именитых отпрысков учится в Академии? Безопасность в сером дистрикте должна быть поставлена на высочайший уровень. Если Вите ничего не привиделось, СБ постарается изловить зверя и забыть про инцидент.
— Не то обсуждаем, — пробурчал отец. — Раз есть мим, есть и погонщик.
— Опять Монолит? — недоверчиво прищурился Серебров.
— Вряд ли, — отец покачал головой. — Они подозревают неладное, но хотят собрать доказательства. Получить ответы, прежде чем расправляться с обидчиками. Кто-то ещё вступил в игру. Кто-то хочет ликвидировать Витю.
— Атлантис, — процедил дед. — Помяните моё слово. Хотят подчистить следы эксперимента.
— Ты уже не считаешь моего сына закодированным убийцей? — хмыкнул батя.
Патриарх промолчал.
— Монолит, — сказал Серебров. — Вот что нас должно волновать.
— И чем они так страшны? — я посмотрел на отца.
Глава рода вздохнул.
— Ты ещё многого не понимаешь, сынок. В этом мире правят кланы. Их сила не только в могуществе отдельных представителей. Клан — нечто большее, чем сообщество высокоранговых волшебников. Это тайные рычаги власти, сферы влияния, объединённые капиталы. Это власть в тех или иных дистриктах. Это производства, в которых нуждаются правящие элиты.
— Тебе кажется, что клан далеко, — добавил Илларион Данилович. — В другой стране или за пределами твоей Академии. Это роковая ошибка. Приведу понятный пример. Вот избил ты Бориса Громова, младшего сына Льва Громова из Стерха. Борис показался тебе слабым и никчёмным. Возможно, так оно и есть. Зато Лев Матвеич относится к правящему ядру Стерха. И отвечает за экономическую политику этой структуры. Теперь следи за руками. У нас есть небольшое фамильное предприятие. Винодельни в Закавказье. Мы поставляем бочки в винные погреба отдельных родов, а также в пансионаты, гостиницы и рестораны. Смотрим — убыток. Сеть доходных домов «Сириус» расторгла с нами контракт. И кто же владеет контрольным пакетом акций «Сириуса»? Стерх. Через пять рукопожатий нам прилетела ответка.
Тучи сгущаются.
Я прямо физически это ощущаю.
Блондинчик оказался мстительным. Не имея возможности сразиться со мной в Магикуме и доказать своё превосходство, он прибег к ресурсам папочки.
— В общем, твои необдуманные поступки повлекли за собой вереницу вполне предсказуемых последствий, — резюмировал дед. — Пора бы уже задуматься над тем, что творишь.
— Я защитил девушку, над которой Громов измывался, — смотрю старику прямо в глаза. — Дал отпор его дружкам, когда те напали толпой. Деньги важнее чести? С каких это пор боевые маги, стоящие на страже дома Романовых, избегают драки со всякими отбросами? Мы — Корсаковы. И Громов должен знать своё место.