"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

— Помоги нам, — повторила Кара. — И мы поможем тебе.

— Как?

— Ты работаешь на канцелярию, — сказал Леший. — Обеспечь нам укрытие. Типа программа защиты свидетелей. Новые легенды, новые паспорта. А мы сдадим всех, кого надо.

— Мне нужен большой босс, — улыбнулся я. — Тот, кто засел в Чайнворде.

Кара и Леший переглянулись.

— Получишь, — пообещала девушка.

— Ну, — Леший подался вперёд. — По рукам?

Глава 25

—

Затейник, — хмыкнул Волков в трубку. — Всерьёз думал, что отключение «Хамелеона» нас остановит?

Хочется пожать плечами.

Впрочем, я понимаю, что собеседник не увидит этого жеста.

— Не думал, — нехотя признаюсь я. — Просто надеялся.

— Ладно, — следователь был воплощением добродушия. — Объясни, в чём суть этой клоунады.

Кара и Леший беспрепятственно ушли из «Борщевского». Никто их не задерживал. Кафешку не штурмовали, в окна не врывались мужики в камуфляже. Преступники, которых разыскивают по всей империи, вызвали такси, сели и уехали. И это при том, что снаружи, по идее, должны дежурить парни, от которых я столь эпично удрал в Петрополисе. Выглянув в окно, я хмыкнул. Вот он, знакомый драндулет. Стоит на парковке. А рядом отирается агент, которого я мысленно обозвал Курильщиком.

Мы с Карой достигли договорённости.

Вопрос в том, согласится ли в этом участвовать Волков.

Я вкратце пересказал куратору суть нашего разговора. О том, что про синдикат я узнал заранее, от ИскИна, разумеется, умолчал.

— Если ты прав, — задумчиво проговорил следователь, — попахивает межпортальным скандалом. По факту, это означает агрессию со стороны Чайнворда. Они грубо действуют на нашей территории, нарушая имперские законы.

— Раньше такого не было?

— Ну, они вели себя поскромнее.

— И что мы будем делать?

— Примем условия твоих дружков, конечно, — Волков сказал это без малейших колебаний. — Они получат убежище, новые документы, фейковые личности и прикрытие. Биокоррекция внешности — по желанию. Я бы рекомендовал.

— В чём подвох?

— Никакого подвоха. Они сдают нам верхушку синдиката. Мы начинаем работать по этим говнюкам.

— Только не говори, что большой босс одного из крупнейших синдикатов России не находится под наблюдением канцелярии. Вы сильно упадёте в моих глазах.

— Мы знаем имя, — уклончиво ответил Волков. — По правде говоря, меня больше интересуют связи. Через кого передаются приказы, кто организовал покушение в нашем мире. Если ты не один… Я хочу узнать имена других эмиссаров.

— Вот оно что, — хмыкнул я.

— А ты как думал.

— Как им связаться с тобой?

— Никак. Позвони, дай понять, что мы согласны на сделку. Я знаю, куда они поехали. Отдел ведёт их с того момента, как они вышли из кафе.

Предсказуемо.

— А мне что делать?

— Возвращайся в Питер. И больше никаких фокусов. Ты работаешь на правительство. Любые операции согласовываются со мной. Усёк?

— Да.

— Приятного дня.

Короткие гудки.

Я отпил немного остывающего чая. И задумался над тем, что вести двойную игру с Особым отделом

и «Эскапизмом» будет непросто. У магической спецслужбы есть не только обычные инструменты в виде отслеживания телефонов и подключения к камерам наблюдения, но и хитрозаточенные артефакты. Фиксируются эфирные всплески, вызванные применением колдунства. Мои наниматели способны отличить один подтип магии от другого. И с точностью вычислить локацию, где использована техника. Уверен, они вскрывают аккаунты в соцсетях, получают доступ к мессенджерам, взламывают базы данных почище нашей айтишницы. Хотя… зачем взламывать? Любая структура их впустит в святая святых с распростёртыми объятиями. Ещё и красную дорожку расстелит.

От мрачных мыслей меня отвлёк… сам Волков.

Следователь вразвалочку пересёк зал и уселся напротив.

— Ты же попрощался, — не выдержал я.

— У меня своеобразное чувство юмора, — хмыкнул Тимофей Петрович. — Я тут чего подумал… Вдруг у тебя денег на обратную дорогу нет? Решил подбросить.

— Деньги есть, — хмыкнул я, — но спасибо. Тронут.

— Вот видишь.

Я допил чай и расплатился за завтрак со смартфона.

Теперь можно.

Мы поднялись из-за стола и двинулись к выходу.

— Через заднюю дверь, — сказал Волков. — Я там припарковался.

— Всё перекрыли, — бросил я через плечо.

— Иначе никак.

«Борщевский» был стилизован под бревенчатую шляхецкую усадьбу. Парадное крыльцо украшала изысканная резьба, над дверью висел деревянный молоточек. Чёрный ход располагался рядом с барной стойкой. Волков уверенно шагнул в узкий коридор, я последовал за ним.

Очередная дверь.

Волков сместился вправо, освобождая мне дорогу, и в этот момент прилетела игла. Миниютюрный дротик, выпущенный из чего-то бесшумного, вонзился мне в шею.

Я не успел применить магию.

Не успел толком сообразить, что происходит.

Перед глазами всё потемнело, и я начал падать…

* * *

— Он меня слышит?

— Да, господин.

Первый голос показался мне смутно знакомым. Второй принадлежал пожилому мужчине, привыкшему безропотно подчиняться.

Открываю глаза.

Концентрироваться на окружающих предметах тяжело, но пелена быстро рассеивается. Я вижу перед собой двух типов в белых одеждах, напоминающих римские тоги. Головы отморозков скрываются за конусовидными колпаками с прорезями для глаз. Колпаки чёрные, в противоположность куклуксклановским.

Мы находимся в комнате.

Просто комната, без отличительных признаков. Паркетный пол, выкрашенные в зелёный цвет стены, плоский светильник на потолке.

Окон нет.

Дверь в наличии.

Я сижу на металлическом стуле, мои руки заведены назад и скованы браслетами. Магическими или нет — без понятия.

И тут до меня доходит.

Первый голос принадлежит Всеволоду Резнику.

— Витя, — заговорил человек справа. Он отличался более низким ростом и внушительной комплекцией. — Наша встреча была неизбежна.