"Фантастика 2023-119". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– А он же. Мы его заставим мутного наварчику отведать. Сей отвар великую силу людям дает. Если попадет к никудышным людишкам – большая беда будет, великий изверг тогда придет, а вот ежели к добрым, то защитник человеческий явится нам. Богатырь!
Закипел котел, пучки трав и сушеных грибов были небрежно брошены сморщенной рукой ведьмы.
– Это для привкуса.
Чародейка что-то добавила в кипящую похлебку, на вид высушенное и неприятное. Посмотрела по сторонам и на всякий случай плюнула туда же, прямо в лопающиеся пузыри. От мыслей своих заулыбалась
– Получится отвар, ой получится на загляденье! Останется яду гадюки подколодной весной сыскать, да мухомора осеннего. Перекипит – добавим зимней, застывшей насмерть болотной пиявки и летнего дождевого червя.
Баба Яга призадумалась, уперев указательный палец в подбородок, и промолвила.
– Придется шибко постараться, а еще, пожалуй, добавлю хрену для крепости и кусочек мандрагоры. Только ты не пробуй, поперхнешься, не ровен час и издохнешь тады.
Баба Яга потянулась, довольная и спать улеглась.
– А настоится варево, нашепчу, заговорю, заболтаю напиток…
Как промямлила, засыпая, так и случилось. Все годы кашеварила, да по болотам слонялась, где лягушку поймает, где зверушку какую, где корешок секретный. Так и миновали годины в ожидании и трудах колдовских. Все эти тягучие времена, до самой последней стылой зимушки утекли, да и последнее лето красное отпылило мошкарой и редкими грозами. Все миновало, все!
И грянул суровый сентябрь 1380 года!
Истекло отведенное богами время, да и книгу свою вторую Яга дописала до конца. Потерла руки древняя ведьма и устало головой покачала – говорить ничего не хотелось.
А на следующий день, самым туманным утречком над крайними елками пролетел Доброгост – быстрый вестник богов. Заметив вышедшую из избушки Бабу Ягу, он звонко выкрикнул новость.
– Жди, ягая! Завтра Ивашка твой пожалует!
Сей божественный курьер, мгновенно заприметив жуткий взгляд ведьмы, решил не спускаться вниз, задрал голову и, придерживая рукой шапку, унесся в облака.
Баба Яга всплеснула руками, запричитала, заохала. Все-таки дождалась! Смогла!
Ведьма целеустремленно метнулась в дом, скрипя суставами, принялась красоту наводить, избу веником подмела, гроб свой вечный подальше за печь затолкала, паутины целый ворох по углам и закоулкам накрутила, лик свой закопченный протерла в серебряном зеркале, чихнула на пыльные дорожки пробивающихся в темную светлицу лучей света. Старинный красный сарафан достала по такому случаю. Облачилась, уселась, управилась.
К вечеру решила драгоценным гребнем космы свои расчесать, да не смогла, так и оставила болтаться заплесневелыми веревками. Достала новый платок, свернула вдвое и закрутила на голове узлом на лбу. Кончики цветастого платка торчали вверх поросячьими ушками, а Бабе Яге и так красиво.
– Дождалась молодца долгожданного, как красная девка суженного.
Вспомнила о кувалде Перуна и вновь метнулась огромный молот тряпочкой протирать.
– Завтра ты нам понадобишься, молоток сердешный!
Затем прилегла, но до самой зорьки сон не шел, так и не сомкнула век. Баба Яга перебралась на скамью к
Глава 17. Ивашка-дурачок, помощничек
Рано утром 6 сентября 1380 года Баба Яга наконец-то встала на ноги, долго о чем-то думала, затем потянулась со скрипом.
– Хватит думками себя изводить, – промолвила она. – Пора первый шаг сделать, раз на всю погибель решилась.
Ведьма вышла в неожиданно теплое осеннее утро и пробормотала.
– Важно его встретить!
Дала указ лешему, чтобы немедля расчистил путь будущего героя, да присмотрел за округой, дабы волчишка какой али медведюшко случайный нашего влюбленного героя не напугал до полусмерти.
Меж тем с полей и лесов приходили тревожные вести. Земля наполнилась страшными слухами. От тревоги этой воздух дрожал, и смерть, ожидающая большой крови, заражала все и вся необъяснимой нервозностью и затекающей в душу оторопью.
Вновь монголы идут! Много! Целая орда! Тьма тьмущая!
Еще и целой луны не миновало, как первый слушок об этом пролетел, а принес его беглый мужик. Встретил он тогда Бабу Ягу на лужайке, выскочил из-за плотного подлеска, вращая белками от ужаса и, заикаясь, обратился к ведьме.
– Бабушка-хозяюшка, пощади, не губи меня горемычного. Беда на Русь идет… Басурмане! Много их. Текут, как река.
Яга молча выслушала всхлипы, да и отпустила мужичка.
– Значит всей степью к нам пожаловали! – Яга поцокала языком и распалилась. – Хотят вновь Русь на колени поставить! Так не бывать же этому!
Крутанулась вокруг, как в молодости, вскочила в подлетевшую ступу и улетела монголов тех искать, даже о госте долгожданном забыла на миг. Хотелось ей на ордынцев посмотреть да русичей проверить. Готовы ли? Смогут ли прогнать ненавистников с родной землицы? Хватит ли силенок? Наковали ли мечей, щитов да шеломов?
Несколько раз летала она в стан приближающегося врага, но в ход войны пока не вмешивалась – почуяла силы Чернобога, прикрывающие злую армию. Конные колонны ордынцев были покрыты невидимой серой пылью ненависти и жажды наживы. Грязное волшебное полотнище, сплетенное ведьмами-рабынями темного владыки, накрывало все вражье войско до единого степняка. Люди не видели его, но чувствовали. Они были готовы идти на верную смерть, терзать и наказывать русичей.
– Рано! – прошептала она, ощутив позыв убивать проклятых ворогов. – Рано. Дай срок, и я вас всех изничтожу…
Возвращаясь к своей избушке, она все чаще и чаще волновалась и переживала, что молодой герой не придет. А вдруг, не ровен час, битва вот-вот начнется, а юный влюбленный так и не заявится к главному действу.
И он пришел!
Смущающийся розовощекий юноша пришел без фанфар и дроби боевых барабанов, и что самое дивное – пешим порядком.
– Эй, хозяева! – раздался за забором приятный юношеский голос. – Есть кто живой?