"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Я и о них смогу позаботиться, — проговорил я.
— Сначала тебе придётся взять энергию, — напомнила Аяко. — А на это требуется время.
— И что?
— Когда ты закончишь, мы все будем мертвы. Хочешь посоревноваться с Канэко-сама?
— А если я убью его?
Вопрос Аяко восприняла спокойно. Мне было важно убедиться, что она воспримет такую перспективу лояльно ко мне, а не к старейшине.
— И для этого тоже сначала придётся накачаться энергией, — сказала девушка. — Так что, как ни крути, ты отстаёшь
Признаться, я помрачнел. Казалось, выхода нет, и придётся делать то, что обещал.
— Но мы ведь обсуждали это чисто гипотетически, верно? — напомнила Аяко.
— Да. Конечно.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Мне бы не хотелось подводить кэндзя. Знаешь, мы все его, по-своему, любим и уж точно уважаем. Мне он, например, однажды спас жизнь. Так что, несмотря ни на что…
— Я понимаю, — поспешно сказал я. — Не волнуйся, мы откроем ему этот путь! Или, по крайней мере, попытаемся.
Что ж, значит, время ещё не пришло. Но я дождусь. Терпения мне не занимать. Это качество неизбежно развивается, если ты часами лежишь с винтовкой, поджидая цель.
— Ладно, — Аяко немного успокоилась. — Я рада, что ты так решил.
— Не хочу рисковать. Допускать даже возможность, что ты пострадаешь. И не потому, что без тебя я отсюда не выберусь.
— Спасибо, Кенджи-сан. Сейчас, находясь во владениях Тэкеши-Они, услышать эти слова особенно важно.
— Не за что. Мы же команда.
— Конечно. Но, Кенджи-сан, я понимаю и то, что ты привык действовать наверняка. Вижу это. Ты гораздо менее импульсивен, чем любой парень твоего возраста. Иногда мне кажется, что ты гораздо старше и опытнее меня. И не только меня. Странное чувство…
— Может, это из-за того, что я привык жить один.
— Не знаю.
— Быстро взрослеешь, если, кроме себя, положиться не на кого. Но послушай: раньше я умел показывать маленькие фокусы. Ну, типа, угадывал, какой стороной монетка упадёт, или мог разложить колоду на красные и чёрные масти. Ерунда, в общем, но я тут подумал: что, если теперь, когда я стал магом, мне удастся предвидеть, чем обернётся наше… мероприятие? Я имею в виду, что ждёт нас там, наверху, — я кивнул в сторону дворца.
— А ты уже пробовал?
— Нет пока.
— Знаешь, попытка, конечно, не пытка, но не думаю, что у тебя получится.
— Почему?
— Как правило, предсказание удаётся сделать, только если дело касается судьбы обычного человека с ограниченным, в общем-то, числом вариантов развития жизни. Это похоже на подбрасывание монетки. Например, если человек переходит улицу на красный свет, его может сбить машина, а может и не сбить. Варианта всего два. С таким маги справляются относительно легко, хотя даже здесь случаются осечки. Но когда речь идёт о маге… тем более, о Навигаторе, возможно огромное количество вариантов, и увидеть, какой из них станет реальностью, не способен, наверное, никто.
Я
— Жаль. А было бы здорово.
— Осталось недолго, — сказала Аяко. — Скоро всё и так узнаем. И, кстати, ты не прав. Может быть, то, что ты не видишь своё… наше будущее, как раз к лучшему.
— Да, наверное, — нехотя согласился я.
До конца лестницы оставалось всего полсотни ступенек. Может, даже меньше. Я уже различал стену багрового пламени, закрывавшую вход во дворец — словно в проёме висела огненная занавеска. Вернее, тяжёлая, плотная портьера.
— Мне страшно! — сказала вдруг Аяко. — А тебе?
— И мне, — честно признался я.
— Это плохо, — покачала головой девушка. — Мне бояться можно, тебе — нет!
— Знаю. Я над этим работаю.
— У тебя осталось не так много времени.
— И это знаю.
— Извини, Кенджи-сан.
— Ничего. На самом деле, я боюсь не Тэкеши-Они, а того, что сделаю что-то не так, и он меня облапошит.
— Я прослежу, чтобы этого не произошло, — пообещала Аяко. — Помни, я с тобой, что бы ни случилось!
— Я верю.
И, как ни странно, я действительно верил.
Глава 7
— Что с ним?! — резко спросил Акайо, взглянув в сторону лежавшего на диване Кенты.
Канэко видел, что маг с трудом сдерживался, чтобы не броситься к сыну. Но старейшины так себя не ведут. Особенно если на них смотрят.
— Всё нормально, отец! — отозвался Кента хрипло.
Парень старался выглядеть бодрым, но схватка с гаки отняла у него много сил. Акайо вопросительно уставился на Канэко. Взгляд у него был почти обвиняющим. Лицо старейшины Ки-Тора осталось непроницаемым.
Акайо примчался со своими людьми через десять минут после звонка Кенты. Они обрушились на ястребов, и тем пришлось спешно ретироваться. Перед домом, вернее, перед его развалинами, догорали останки брошенных машин и валялись обуглившиеся, изрешечённые пулями трупы. Вдалеке слышалось завывание сирен.
Канэко, Кента, Акайо и ещё несколько магов разговаривали в одной из немногих уцелевших комнат. Они проводили здесь последние минуты, а затем должны были покинуть уже не нужное убежище вслед за остальными.
— На нас напал гаки, — сказал Кента.
Акайо резко повернулся к нему. Его смуглое лицо побледнело.
— Кто?!
— Мой сын, — холодно проговорил Канэко.
Акайо перевёл взгляд на него. В глазах главы клана Куросай мелькнуло понимание. Затем он сочувственно склонил голову.
— Прими мои соболезнования, Канэко-сан! — сказал он с чувством.
— Не в первый раз мне приходится хоронить Минору, — проговорил Канэко. Он встал и, обойдя стол, остановился рядом со своими магами. — Пора уходить. Ты вовремя появился, нам удалось выиграть время для Навигатора.