"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Личинка вдруг замерла, перевернувшись крыльями вверх. А затем снова свернулась — на этот раз в тугое кольцо. Задрожав, она начала исчезать, разваливаясь на множество красных светящихся точек! Когда они погасли, на циновке не осталось и следа от странного существа.
Я обратился мысленно к Дабуру, но он не ответил. Зато мне стало ясно, что красная личинка была воплощением сути паразита, материализовавшимся и навеки исчезнувшим. Больше нас ничего не разделяло. Также я понял, что Дабуру больше не нужно хранить материю для того, чтобы обретать тело. Наше тело стало общим. Как и сознание. Всё, что знал он, становилось известно мне. Ещё я теперь мог принимать вид любого человека, которого
Но такой вид меня не устраивал. Вспомнив, как Дабуру покрыл их эмалью, я представил, как делаю то же самое. Улыбнувшись через минуту своему отражению, я увидел ряд белых, ничем не отличавшихся от настоящих зубов. Идеально!
Закончив с этим, я почувствовал голод. Словно, избавившись от красной личинки, я исторг из себя даже завтрак. Впрочем, взглянув на часы, я узнал, что время уже позднее: половина девятого. А я не обедал. Достав телефон, я заказал ужин и набрал Аяко.
— Привет. Ты скоро?
— Да, уже выезжаю. Ждёшь меня?
— Конечно.
— Похоже, не очень. Даже не позвонил до этого ни разу.
— Я не мог. Был занят.
— Ну, конечно!
— Серьёзно. Просто не имел физической возможности.
— Ладно, прощаю. Всё, скоро буду. Надеюсь, ты не передумал, кстати?
— Насчёт чего?
— Насчёт того, чтобы я к тебе переехала, балда! Насчёт чего же ещё?!
— А, нет. Конечно, нет. Я тебя очень жду.
— Ну, тогда жди. Всё, пока.
В трубке раздались короткие гудки, и я сунул телефон обратно в карман. Лучше пока не сообщать Аяко, что мы с Дабуру слились воедино. И особенно, что я теперь могу поглощать людей. Не то, чтобы я собирался это делать, но сам факт наверняка расстроит девушку. А то и что похуже. Зато больше не надо было беспокоиться, что Дабуру сделает ей что-нибудь.
Вот только оставался вопрос: как паразит воспринимает наше слияние? И насколько я — это я? Эти мысли составляли две стороны одной медали. Ну, или части одной загадки. Ответа на которую я пока не знал.
Аяко прибыла через сорок минут вместе с небольшим фургоном. Грузчики быстро перетащили из него вещи девушки в мою квартиру. Когда они ушли, она деловито осмотрелась.
— Ну, у тебя, конечно, здесь логово аскета, — вынесла она вердикт. — Я и сама не большая поклонница создавать уют, но с этим что-то надо делать!
— Например? — спросил я подозрительно.
— Придать обжитой вид хотя бы. А то впечатление, будто ты бываешь здесь наездами.
Я пожал плечами.
— Зачем засорять вокруг себя пространство? Это только мешает медитации.
— Кенджи, это твой дом. Наш дом, вернее. А не пещера монаха-созерцателя. Не волнуйся, я всё сделаю, как надо. Тебе понравится.
В этом я сомневался. Но протестовать не стал, поскольку интерьер меня мало интересовал.
— Хорошо, занимайся. Но сначала давай хотя бы распакуем твои вещи.
Аяко вытащила из-за пояса короткий кинжал-вакидзаси и хищно подступила к ближайшей коробке.
— Давай! — проговорила она, занося руку. — Помогай!
У Аяко вещей было мало. Наверное, потому что она недавно вернулась в Токио и не обзаводилась почти ничем, не зная, что её ждёт. Я не сомневался, что теперь она это исправит.
Часа два мы разбирались с пожитками. Разместить их оказалось легко: у меня в шкафах и камодах было полно свободного места. Большую часть барахла настоящего Кенджи я
Тайники мои Аяко не заметила. И вообще, её заинтересовала лишь чёрная маска с иероглифом.
— Зачем она тебе? — спросила девушка, вертя находку в руках. — И что это за материал? Кевлар, что ли?
— Вроде того.
— Что ты с ней делаешь?
— Надеваю, когда нужно.
— Когда нужно что?
— Скрыть своё лицо.
— И часто приходится?
— Не слишком.
Аяко подозрительно уставилась на меня. Положив маску на место, сказала:
— Кенджи, ты должен мне многое рассказать о тебе. Явно у тебя больше тайн, чем считал господин Канэко.
— А у кого их нет? — пожал я плечами.
— Между нами их быть не должно. Согласен?
— Согласен.
А что ещё я мог ответить?
— Сейчас я пойду в душ. А ты присоединяйся ко мне через пять минут. Договорились?
— Без проблем.
— Ну, тогда жду!
Игриво улыбнувшись, Аяко отправилась в ванную комнату.
Тайны… С ними всегда всё сложно. Потому что у тайн есть свойство: как только о них узнают другие люди, они начинают оказывать влияние. А вот какое, предугадать бывает крайне сложно.
Из ванной донёсся звук льющейся воды. Взглянув на часы, я начал медленно раздеваться.
Глава 57
Чем больше я занимался в додзё, тем яснее понимал, что приёмы, которым учил нас мастер Такэда, в основном, были излишними. Все эти изыски единоборств могли никогда не пригодиться. Наиболее эффективных техник защиты и нападения были несколько. Всё остальное являлось уже искусством. Так что я не отставал от кадетов, родившихся в Японии. Другое дело — магические приёмы. Мне приходилось заниматься ими усердней остальных. И всё же, эффективность зависела от умения накапливать и распределять энергию, вкладываемую в защиту и атаки. То есть, решающую роль играла тактика.
Накаяму выписали из больницы. Мы не разговаривали. Иногда он бросал на меня насмешливые взгляды. Торжествовал.
Маэда Ран ещё дважды вызывала меня на сеансы. Пыталась понять, есть ли во мне агрессия, обида на отца и всё в том же духе. Занятия с ней были скучны. Хотя, возможно, и оказывали на меня положительное влияние.
Куда больше я интересовался своей новой способностью переходить в Кава-Мидзу, не оставляя тело в этом мире. Делать это приходилось втайне от Аяко. Она не спрашивала о Дабуру. Думаю, ей нравилось, что он не появляется. Мы наслаждались друг другом, а наша квартира постепенно приобретала обжитой вид. То есть, становилась похожей на женскую. Меня это не беспокоило. Имелись поводы для тревог посерьёзней. Например, я всё чаще замечал, что за мной следят не из одной конторы. Однажды даже стал свидетелем небольшой разборки между конкурирующими сторонами. Правда, налюдал я за ней из окна квартиры, так что ничего зрелищного не увидел: парни удалились в переулок, а что было там — не знаю. Думаю, всё кончилось более-менее мирно. Скорее всего, столкнулись члены какой-то конторы Его Величества и представители тайного клана. Какого именно — без понятия. Но после этого количество следивших за мной уменьшилось. Видимо, люди микадо победили. Что неудивительно: даже тайные кланы не стали бы связываться с теми, кто представляет интересы императора. Не стали бы напрямую, разумеется. Я ни на секунду не допускал, что кэндзя Ки-Тору или клана некромантов опустили руки и отступились. От такого лакомого кусочка, как Навигатор, в мире, где все помешаны на бесконечном могуществе, которое для большинства составляет цель жизни, не отказываются. Так что следовало по-прежнему оставаться начеку.