"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Думаешь, нужно предупредить сотрапезников? — спросила Мария.
— А что нам еще остается? Какими бы говнюками они ни были, они — генофонд планеты. Без них никакого продуктивного роста численности населения на планете не получится.
— А они нас послушают? — засомневалась девушка. — Великий кнес ясно дал понять нам, что не потерпит вмешательства в дела народов Пустоши. Мы ему как кость поперек горла со своими нравоучениями.
— Думаю, на этот раз ему придется к нам прислушаться, — вмешался Оан. — Основу экономики его кнежити составляет работорговля. Рабов
— Когда там у них сезон мен? — уточнил Ковалев.
— Через месяц, — ответила Мария. — Зима на исходе, и с первыми теплыми деньками в столицу кнежити потянутся караваны с подросшими за зиму кореллами.
— Думаю, нужно переговорить с кнесом заранее, — предложил Герман. — Если они продолжат политику истребления кореллов, в скором времени у них не будет ни работников, ни пищи.
В комнату заглянул десантник Козырев.
— Товарищ майор, — обратился он к Ковалеву. — У нас нарушитель.
Майор резко развернулся и направился в серверную, где возле мониторов дежурили оба десантника. Остальные егеря проследовали за ним.
— Что тут у нас? — сходу поинтересовался Ковалев, занимая кресло рядом с Чаком Нолланом.
— Нарушение периметра. Датчики движения зафиксировали движение в 11:47.
— Картинка есть? Медведи?
— Человек. Он только что прошел зону три и засветился перед седьмой и четвертой камерами.
— Выведи.
На мониторе появилось изображение заснеженного леса. В самом углу экрана виднелась смутная тень человека. Незваный гость с трудом пробирался по рыхлому весеннему снегу, тяжело перебирая снегоступами.
— Сотрапезник? — удивился Герман.
— Похоже на то, — кивнул майор Ковалев. — Не узнаешь?
Чак вывел картинку с другой камеры. Теперь сотрапезник шел прямо на нас, и можно было разглядеть его.
— Как не узнать такого? — сказал Герман. — Это Грижа. Опричник кнеса.
— Интересно, какого лешего ему здесь надо? — судя по всему, Ковалев тоже узнал гостя.
— Может, ноту протеста несет от кнеса? — предположил Герман.
Ковалев и Мария удивленно взглянули на товарища.
— Я же недавно вероломно напал на один из его куреней и расстрелял кучу сотрапезников.
— И коня увел, — добавила Мария.
Оан, видимо, напрочь лишенный чувства юмора, отрицательно покачал головой:
— Прошло слишком мало времени.
Его поддержал Ковалев:
— От того куреня до крепости кнеса несколько дней верхом ехать. И это летом. Зимой в такой опасный путь никто не пустился бы, даже ради доноса на злых егерей.
— Стало быть, у Грижи имеется более весомый повод разыскивать наше убежище, — сделала вывод Мария. — Что ж, давайте примем визитера и узнаем, что ему от нас понадобилось.
Глава 13
Грижа
Дожидаться гостя из Пустоши пришлось довольно долго. Сотрапезник постоянно
— Еще замерзнет ненароком, — сказал Ковалев, посылая навстречу заплутавшему опричнику Сергея Козырева. К тому же в округе уже третий месяц кормилась крупная стая волков. Козыреву не хотелось знакомить их с человечиной, создавая тем самым прецедент.
Замерзшего гостя, предварительно обыскав, доставили на базу на авиетке и первым делом отправили страдальца в жарко натопленную баню, отогреваться. К тому же баня была необходима гостю не только по жизненным показаниям. Мария очень красноречиво закатила глаза и зажала нос, когда мужчину ввели в избу и заставили разоблачиться. Сотрапезники и без того не отличались чистоплотностью, а Грижа, судя по его потрепанному виду, был в пути не один день. Как его по пути к нам не сожрали волки или не задрали медведи, осталось тайной.
Из оружия при себе опричник великого кнеса имел два кинжала, кривую, остро отточенную саблю и, как ни странно, новенький пистолет неизвестной нам модели с двумя обоймами к нему. Пистолет был пристрелян, судя по запаху пороха и наличию копоти в дуле. О том, что ствол нужно чистить, сотрапезников, видимо, никто не предупреждал. Оан признал в оружии разработку своей расы и объяснил, что, помимо простых свинцовых пуль, патроны к таким пистолетам нередко оснащались и электромагнитными. Такие мелкие пакостники, попадая в легко бронированную технику, способны были наводить помехи на приборы связи, а нередко и вызывать отказ бортовых систем наведения. Вооружались такими боеприпасами разведчики, морская пехота, летчики и военнослужащие РЭБ (радиоэлектронной борьбы). Я слышал, как Ковалев беседовал с Германом, пока другие десантники отмывали Грижу. Егеря сошлись на том, что было бы неплохо разузнать, где сотрапезники затариваются такими игрушками.
Уже ближе к полуночи отогретого и вымытого Грижу провели в сарай, предназначенный для хранения провианта и инструментов. На общем собрании было решено в егерскую избу незнакомца не пускать — ни к чему сотрапезникам знать, какими технологиями обладают егеря.
Грижу усадили на стул посреди сарая, Герман и Егор Ковалев устроились на таких же стульях напротив. Чак Ноллан занял место возле выхода на улицу, а Сергей Козырев перекрыл вход в избу. Я же вместе с Оаном и Марией следил за всем происходящим по видеосвязи из серверной.
Разоруженный еще в Пустоши, Грижа чувствовал себя не в своей тарелке. Уставший и потерянный, он сидел на своем стуле, как на иголках. Его напоили горячим чаем и только после того, как сотрапезник немного свыкся с обстановкой, приступили к допросу.
— Как ты нас нашел? — первым делом поинтересовался Ковалев. В целях безопасности место под базу егеря выбирали вдали от торговых путей и охотничьих угодий кнеса. Лишние глаза, как и незваные гости, были им ни к чему.
— Знамо как, — ответил сотрапезник. — Кнес послал и место на карте указал.