"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Ту, которая спала.
Но не ту, которая восседала по правую руку Змееныша, глядя на то, как он уродует других девочек. И, возможно, я несправедлива, но… но я все никак не могла соединить одну с другой.
– И еще. – Чарльз осторожно коснулся губами моего лба. – Надо будет все-таки попробовать. С кровью. Надеюсь, поможет.
А уж я как надеюсь.
Глава 33,
где происходит много всякого и разного
Сиу
Здесь все еще пахло травами.
И болью.
Боли было много, но сиу нашла способ успокоить ее. Боль унималась от капли зелья, что стояло в высокой склянке. И я наблюдала, как она подхватывала его, темное, какое-то глянцевое, стеклянной палочкой. Зелье капало в чашу.
Чаша переходила из рук в руки.
– Глотай, – говорила сиу, и очередная заплаканная девица подчинялась. Девицы сиу боялись. И меня тоже. Это я чувствовала шкурой.
Как-то слишком уж много я чувствовать стала.
Шел третий день.
Наконец, удалось выспаться, и не только мне. Хотя Чарльз спал в комнате с сестрой, устроился на полу подле кровати. И это тоже было обидно.
Почему? Не знаю.
А потом ушел.
У них дела.
У него, Странника и Дэна, который не стал себя объявлять императором, ограничившись скромным званием наместника. И звание подтвердили.
Я сама бумагу видела.
Эдди тоже где-то пропадал, как и Орвуд с орком. Я же вот сидела и смотрела, как колдует сиу. Ну, не совсем колдовство.
– Я буду скучать по этому, – сказала она, скользнув пальцами по веренице склянок. – Недолго.
– Почему.
– Потому что умру.
Она сунула мне в руки ступку с какими-то зернышками, мелкими и черными, на мак похожими.
– Отчего?
– Не знаю. Возможно, мать убьет. А если нет, придется самой как-нибудь. Или Звенящий Поток не откажет? – Она задумалась.
– Погоди. – Зернышки оказались твердыми. – Ты… ты это серьезно?
Куда уж серьезнее.
– Ты же вернешь эту… эту штуку. И вы ее спрячете. Спрячьте получше только, – посоветовала я. – А то раньше о ней не знали, теперь же знать будут.
И найдутся желающие умыкнуть.
Тут и гадать нечего. Одни решат, что это великое сокровище, другие захотят избавиться от сиу, третьи… да мало ли дряни людям в голову приходит.
Вот и сиу была того же мнения.
Темный коготь осторожно, с нежностью коснулся стекляшки. А глаза закрылись.
– В конце концов, твоя вина не так и велика! Он всем головы заморочил! Это… это просто старая кровь очнулась.
И древняя Сила, которая, может, и не проклятье, но тоже мало хорошего.
– Неважно.
– Важно! У тебя… у тебя ведь ребенок есть!
– Есть. Сын.
– И… где?
– Не знаю.
– Продал?!
Сиу кивнула.
– Сначала меня. Знаешь, я теперь вспоминаю и не могу понять, когда это случилось. Когда я стала делать все, что он скажет? Просто из страха, что если не сделаю, то он больше никогда в жизни на меня не взглянет!
Ее рука дрогнула, и мутная жижа пролилась на столешницу.
– Проклятье!
– Так. – Я терла семена с остервенением. Понятия не имею, для чего они нужны, но это все неправильно. – Твой сын, он… человек? Наполовину?
– У нас не родятся полукровки.
– А отец его…
– Не знаю. В тот дом приходило много мужчин. Кто-то из них. Я не сразу поняла, что случилось. А ему… ему стало интересно. И он забрал меня. На время. Потом родился ребенок. А я разбирала травы. И он понял, что я могу приносить иную пользу. Оставил рядом.
А ребенка продал.
Нет, правильно я ему башку прострелила, жаль, один лишь раз.
Я потерла пестиком лоб.
– Погоди. Если так, то… то можно ведь документы поднять! – Собственная идея показалась вдруг донельзя здравой. – Эдди говорил, что здесь все сделки регистрируются. Значит, будет имя покупателя.
Сиу молча смотрела.
– Нужно его найти.
– Зачем?
– Это ведь твой ребенок.
Она нахмурилась, раздумывая над сказанным.
– Обычно матери своих детей любят.
– Я сиу.
– Помню, но… мне кажется, что твоя мать – она немного преувеличивала. Про вашу нелюбовь. В смысле про то, что вы любви не испытываете. Или привязанности. Твоя сестра о тебе волновалась. И боялась за тебя. И еще она точно не откажется принять твоего сына.
Молчит.
– Да и люди… они не все такие, как Змееныш.
– Добрые?
– Разные. Есть добрые. Есть злые. Подлые. Коварные. Щедрые и жадные. Самоотверженные. Всякие. Но это не значит, что их всех надо бояться или ненавидеть. И сиу ведь тоже разные. И орки… Мы как-то должны научиться жить вместе.
Я замолчала.
По-дурацки это все звучит. Навроде речей нашего мэра, когда он решает в очередной раз выбраться и начинает рассказывать, что все мы в городе друг другу братья, сестры и большие друзья. Хрень, если подумать. И у мэра ее говорить получается куда как лучше.
– Ты многое знаешь. И умеешь. И… и… – Я запнулась.
– Главный белый человек предложил мне остаться. Тут. – Сиу погладила столешницу. – Потом. Когда я вернусь. Он сказал, что мало целителей. И я нужна.
– А ты?
– Я собиралась умереть.
– Так себе план, вот честное слово.
Сиу склонила голову. А ведь она больше не выглядит такой изможденной, и глаза стали ярче, будто что-то перестало высасывать из нее силы.
– Ты найдешь моего сына, женщина с древней кровью?