"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Темных? – уточнил Эдди.
– А бывают светлые? – сестрица Эваноры выглядела взбудораженной.
Растрепанная.
В мятом домашнем платье, поверх которого была наброшена шаль. И бледные руки мяли края этой шали.
Бледные руки с синеватыми ногтями.
Бледное лицо.
И черные глаза.
– В мире много чего бывает, но обычно светлых называют иначе.
– Как же? – она вздернула подбородок.
– Виктория, - поморщился Орвуд-старший. – Будь добра, веди себя прилично.
– А разве ведьмы
– Не знаю про ведьм, но ты моя дочь. Поэтому… окажи любезность, - это было произнесено с нажимом.
А вот Эванора, в отличие от сестры, почти потерялась в кресле. Она сидела очень прямо и очень тихо. Только, пожалуй, теперь и слепой бы не спутал её и сестру.
– По-разному, - примиряюще сказал Эдди. – Целительницами. Прорицательницами.
– Магичками?
– Это не совсем то… тот дар. Милисента одаренная, но не ведьма.
– Почему так?
– И ведьмы, и маги берут силу мира, но вот маги как-то её в магию претворяют. В огненные шары там, - больше ничего в голову не приходило. – А вот ведьмы эту силу в сам мир возвращают, получая за то возможность его менять.
– А разве огненные шары его не меняют?
– Меняют, - признал Эдди. – Но не так. Тут… тут дело вот.
Он постучал по голову и потом – по груди.
– Не столько эти ваши ученые… знавал я одну старуху. Она жеребят заговаривала. Совсем махоньких. Омывала ключевой водой. Шептала чегой-то, отчего из тех жеребят такие кони росли, загляденье. Но вот дару в ней ни на грош. Ведьмы чуют мир. И силу в нем. Аккурат, как кошки – кошачью траву. Где силы больше, там они больше могут, а где меньше – там меньше. А уж сколько больше или меньше, тут от мира зависит. Но силу в себе они не удержат. Маги же наоборот, больше нужного не возьмут, но и отдать не сумеют.
– Это несколько… ненаучно, - заметил Бертрам, разливая по стаканам темный настой.
– Я дикарь, - отмахнулся Эдди. – Какая уж тут наука. Чего слышал, того и говорю. Маг, если вычерпается до дна, то и там, где силы мало, восстановиться сумеет. Тяжко, медленно, но сумеет. А вот ведьма, если силы нету, то и она, почитай, не ведьма.
– И что теперь? – поинтересовалась Виктория, не скрывая раздражения. – Что со мной будет?
– Наука отрицает существование ведьм, - Орвуд-старший поднял стакан. – Но…
– Что-то я начинаю разочаровываться в этой науке, - Бертрам понюхал зелье. – Ваше здоровье… пока моего на вас хватает.
Настой оказался горьким. И терпким. Травяным.
– Могли бы и нам предложить, - проворчала Виктория.
– Обойдешься, - Бертрам осушил бокал одним глотком.
– Ведьма, - подал голос мальчишка-сиу, сумевший держаться так, что Эдди и сам почти забыл о его существовании. – Смерть. Тянуть. Ведьма быть там.
Он махнул рукой куда-то в сторону.
– Ведьма забрать из того… - он добавил несколько слов на низком вибрирующем языке. И
А тот покачал головой: с сиу он общался не настолько тесно, чтобы выучить их язык.
– Душа вернуть. Можно, - мальчишка вперился взглядом. – Если все забрать.
– Погоди, ты имеешь в виду, что она вытянула проклятье?
Кивок.
– И теперь можно попробовать призвать душу? – уточнил Орвуд-старший.
Еще один.
И палец сиу указывает на Эванору.
– Два шамана суметь точно. Даже если один – дурак.
Все-таки надо ему уши оборвать. Определенно.
Глава 13 Где леди получает предложение о дружбе и помощи
Утром я сумела развеять шары, которые за пару часов нисколько не поблекли, а стали даже будто бы ярче. К счастью, остаток ночи прошел спокойно. Снов я не видела, летать не тянуло, жрать, что характерно, тоже. То есть, аппетит был, но… будто не такой, как раньше?
Или это я просто надеюсь.
– Я скоро вернусь, - Чарльз выглядел несколько смущенным. – Надо… самому взглянуть. Что там. В университете. И… просто…
– Иди, - я поглядела на пирожок, раздумывая, влезет он в меня или все-таки нет.
И пришла к выводу, что нет.
Пока.
А потом посмотрим.
Как ни странно, настроение было на редкость… умиротворенным? Хотя, казалось бы, с чего… не с чего. А оно все одно.
За окном солнце.
Птички поют.
Не жарко, но воняет городом, впрочем и запах этот не раздражает. Тем паче, в саду он разбавляется медовыми цветочными ароматами.
Розы цветут.
Еще что-то.
Дерево какое-то растопырило ветви, раскинуло полог зеленой листвы. Свет проникал сквозь нее, и сквозь кружево беседки тоже.
Было…
Хорошо. Пожалуй, впервые за долгое время по-настоящему хорошо и спокойно. А потому появление девицы, это спокойствие нарушившей, меня не обрадовала.
– Леди Грейсон, - девицу сопровождала свекровище, которое тоже не выглядело радостным, и полагаю, вовсе не потому, что леди не должны разваливаться в креслах-качалках.
Сама знаю.
– Леди изъявила желание познакомиться с вами лично, - лицо свекровищи отражало все её сомнения. И я со вздохом села. Так, как подобает леди.
Даже если не Грейсон.
– Грета, - прощебетала эта самая леди, а ведь, помнится, заявляться в чужой дом без приглашения не вежливо. – Зовите меня просто Грета…
Вот чую, простоты в ней столько же, сколько во мне трепетности чувств.
– Я велю подать чай, - свекровище подобрало юбки и удалилось неспешною походкой. Вот, готова поклясться, что её снедает любопытство.
Меня, к слову, тоже.
Что за леди такая…
Миленькая. Личико кругленькое и беленькое, с румянцем розовым, с блестящими глазками. Губки бантиком. На шляпке тоже бантики.