"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Слушая женские крики за спиной и треск разгорающегося пожара, Варра ощутила себя древней воительницей. Когда-то ее раса точно так же заходила в человеческие деревни и города… теперь же все изменилось. Кроме войны. Менялось оружие, но сама война никогда не менялась.
Орчанка позвонила первому номеру в быстром наборе и доложила:
— Мы закончили. С Воронцовыми возникли проблемы, остальные подчинились.
— Хорошо! — в голосе Кирилла ощущалась усталость, которую он прятал за злостью. — Фельги и Торви тоже закрыли списки. Переходим ко второму этапу! И Варра… не рискуй собой, ты нужна мне живой.
— Разумеется, повелитель. —
Сердце зеленокожей воительницы трепетало от радости. Наконец она перестанет прохлаждаться! Второй этап Великого Плана заключался в штурме императорского дворца. Сегодня над ним возвысится темный флаг или она умрет!
Глава 23
«Последний уровень. Часть 1»
Я сидел в невидимости и выжидал, следя за происходящим в Москве в режиме реального времени. Жаль, многое не успели сделать, несмотря на все старания — произведенного в подземном оружия еле хватило для нескольких сотен лучших стрелков. О вооружении армии и речи не шло, им пришлось довольствоваться предоставленными Меньшиковыми и Рокфеллерами стволами. Зато их было много.
Жизнь в Москве замерла. Мы пустили по сети, радио и телевидению сообщение с призывом оставаться дома, пока сбрасываем узурпаторов с трона и возвращаем Романова на престол. Нам в этом весьма помог Николай Шестой, зачитавший составленный для него Викой текст. И народ, что интересно, послушался! Местные простолюдины вообще привыкли не бунтовать и индифферентно относились к смене власти. Какая разница, какие дворяне тобой правят, вчера были одни, сегодня другие, завтра вообще третьи. Главное, чтобы в магазинах был хлеб, а по телевизору показывали интересные шоу. Мы пустили в эфир какой-то крутой японский мультик, подкинутый мне по дипломатическому каналу, и очистили улицы от горожан.
Но они не были пустыми. Из Капотни выехали и вылетели целые колонны. Эльфы, орки и гоблины перемещались в арендованных грузовиках, автобусах, фургонах и машинах. Полиция пребывала в полнейшей растерянности и в основном не препятствовала нашим перемещениям, единичные случаи продавливали силой или банальными взятками.
Шуйские, Черкасовы и Кутузовы стягивали свои силы по двум направлениям — лучшие части вставали на защиту собственных земель, в первую очередь родовых особняков и семей. Когда же спалили наши перемещения, то часть войск и техники отправили к императорскому дворцу, где спешно выстраивали оборону. Выглядела она не особо впечатляюще: вокруг бронированных машин кидали мешки с песком и бетонные блоки, рыли непонятные окопы и баррикадировали главный вход. С учетом, что битвы здесь велись в основном с помощью магии, я решительно не понимал, от кого должны были защищать эти укрепления.
Варра, которую я назначил главнокомандующей, пока что не атаковала и просто копила силы на смежных улицах и площадях. Постепенно все свободное пространство заполняло зеленое море с редкими белыми вкраплениями — эльфов-магов держали отдельно с персональной охраной у каждого, стрелков оставили в резервах. Присутствие такого количества нелюдей у императорского дворца сильно нервировало старые семьи, и они стягивали к нему все больше сил, опасаясь атаковать первыми, что меня полностью устраивало. Очередной звонок на телефон, в этот раз решил не сбрасывать.
— Здравствуй,
— Сами понимаете, дела. Вон даже на турнир не получилось попасть. Ну вы же не сильно расстроились? В следующем году выиграем кубок!
— Все шутишь, — неопределенно хмыкнул старик. — У моих ворот стоит большой отряд Долгоруких во главе с патриархом. Требуют немедленной выдачи Николая.
— Сами с ними справитесь? У меня сейчас нет свободных отрядов…
— Я не уверен, что вообще стоит справляться. С ними мой брат и… насколько я понял, ты от него бежал.
— Битва с ним — дело долгое и утомительное, я его потом убью, — спокойным тоном пообещал ректору. — Если хотите разорвать союз и примкнуть к старым семьям, валяйте, это уже ничего не изменит. Просто в расстрельном списке станет на одну фамилию больше.
— Кирилл, ты… — начал было он, но я жестко прервал.
— Да, я. Вы сами меня в это втянули. Я поставил на карту буквально все, и не вам меня осуждать. Когда закончу, обязательно воздам каждому по заслугам. Ну что, будете сдавать Николая или побарахтаетесь?
— Ты уверен в своей победе? — Получив утвердительный ответ, Николай Семенович тяжело вздохнул и отсутствующим тоном произнес: — Постараюсь их задержать. Тебе лучше поспешить…
И повесил трубку. Вот гад! Оказывается, это раздражает. В следующий раз мне нужно быть быстрее. Пришло сообщение от Варры — все на позициях, ждут указаний. Было тяжело, реально тяжело, но иначе никак. И ведь совсем разные ощущения — приказать юнитам в стратегии атаковать вражеские укрепления и отправлять реальных женщин и мужчин на верную смерть. И все же пришлось, и они подчинились!
Первой волной пошли призванные звери — Кентариэль и ее лучшие маги, Бетринна вместе с избранными эльфийками, наши сильнейшие пироманты, с которыми я поделился заклинанием элементаля. В небо взмыли сотканные из огня и воды драконы, асфальт взрывали когтями огромные бронированные медведи. Бегущие за ними волки с опоясывающими воротник костяными иглами служили основной массовкой.
Раздались панические крики, послышались выстрелы из винтовок и, мать его, арбалетов. Те защитники, что принадлежали полиции или слабым родам, реально приперлись с древним оружием! Если бы не маги, которые преграждали путь чудовищам огненными стенами и метеоритными дождями, их бы смели за секунду. А так потребовалось около минуты — те же волки отлично проскальзывали в бреши и бросались на дружинников, пока драконы поливали огнем и кислотой выявленных магов.
— Вперед! — во всю глотку закричала Варра. — Хотите отдать всю славу эльфам?!
— Ва-а-а-а-агх! — От «подсказанного» мной древнего орочьего клича содрогнулись стены ближайших домов. — За повелителя!
Только дружинники старых семей и императорская гвардия кое-как разобрались с призванными зверями, как пришла следующая напасть. Орки не набегали в привычном стиле неуправляемой толпой, а выстроились шеренгами и накрыли защитников шквальным огнем. Эльфы и пробужденные зеленокожие растянули над армией мерцающие барьеры и как раз вовремя — маги старых семей переместились под защиту стен и призывали на головы атакующих огненные и метеоритные дожди. Большинство щитов держалось, но избежать прорывов все равно не удавалось. Места попаданий площадных заклинаний напоминали мне эффект от РСЗО — во все стороны разлетались горящие тела.