"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Кажется, вы совсем позабыли обо мне, — отвлек ее от мыслей ларр Марил.
— Ох, простите меня! — смутилась Алиса. — Мне очень стыдно!
— Ничего страшного. Это просто лишний раз доказывает, что вам срочно нужно отдохнуть. Пойдемте, я провожу вас к моей матушке и ларре Кассандре.
Благодарно улыбнувшись молодому человеку, Алиса с удовольствием проследовала за ним. Она уже предвкушала, как присядет на удобный и мягкий пуфик, давая отдых уставшим ногам.
Когда они подошли к нужной им нише, ларра Кассандра внимательно осмотрела
— Да ты совсем раскраснелась! — покачала головой вдовствующая герцогиня. — Нельзя же столько танцевать, передохнуть тоже не помешает.
Алиса еле сдержалась, чтобы язвительно не поинтересоваться: из-за кого она сейчас находится в таком состоянии. Ведь именно ларра Кассандра с позволения, а вернее, попустительства старшего внука распланировала весь вечер для юной Забирающей.
— Я как раз и привел ларру Алаису, чтобы она немного отдохнула, — ответил за нее ларр Марил, — но, к сожалению, не могу остаться, чтобы развлечь вас. Мне нужно кое с кем поговорить.
Откланявшись, мужчина быстро покинул женскую компанию, а Алиса, присаживаясь на вожделенный пуфик, обратила внимание, что стоящий недалеко от них Александр вместе с одним из внуков ларры Надин загородили подход к их нише.
«Ишь ты, прямо цепные псы», — усмехнулась Алиса, глядя на эти маневры, но в то же время была искренне им благодарна. Она неоднократно ловила на себе заинтересованные, а то и расчетливые взгляды собравшихся на балу и даже предположить боялась, что бы было, если бы ларра Кассандра так хорошо все не организовала.
Разглядывая присутствующих на балу аристократов, Алиса раздумывала о том, найдутся ли среди них хоть несколько человек, которым будет интересна именно она, а не ее статус. Но, наткнувшись взглядом на Максимилиана, стоявшего в обществе какой-то белокурой ларры, тут же забыла обо всем. В следующий миг, когда женщина повернулась к ней боком, Алиса признала в ней ту хамку, которая две недели назад пыталась выпытать, кем девушка приходится ледяному магу.
И все бы ничего — разговаривают и разговаривают, но Макс улыбался блондинке, и это почему-то сильно задело Алису.
«Значит, как со мной, так отчитывать за неподобающее поведение перед императором! — зло подумала она, сжимая кулаки. — А как с этой мымрой, так сразу улыбаться! Да еще немного — и она на нем просто повиснет, виселица несчастная. Ну, га-а-ад!»
Чем больше она смотрела на них, тем сильнее чувствовала злость на одного конкретного мага, по ее мнению, поступающего с ней так несправедливо.
— Алаиса, дорогая моя, тебе плохо? — обратилась к ней ларра Кассандра, заметив странное поведение подопечной.
— Здесь так душно, — еле выдавила из себя Алиса, стараясь скрыть свои истинные чувства.
— Так выйди скорее на террасу! — воскликнула вдовствующая герцогиня. — Дверь как раз недалеко от тебя. К тому же сама терраса укрыта куполом, так что ты точно не замерзнешь, зато сможешь передохнуть немного. Или мне пойти с тобой?
— Нет-нет,
Встав, Алиса разгладила несуществующие складки на платье, улыбнулась смотревшей на нее ларре Кассандре и вышла на террасу. Контраст духоты и свежего воздуха в первый момент немного оглушил и дезориентировал ее. По коже пробежали легкие мурашки, принеся с собой приятное щекочущее чувство. Вдохнув свежий воздух, Алиса довольно зажмурилась.
Головная боль начала потихоньку проходить, уступая место легкому чувству эйфории. Усталость исчезала, и тело вновь наполнялось энергией.
«Просто какой-то волшебный воздух, — мысленно усмехнулась Алиса, подойдя к широким перилам ограждения. — Стоит здесь побыть еще немного, и я точно смогу танцевать до утра. Правда, завтра после таких подвигов я вряд ли встану с кровати… Вот уж тогда Максимилиан развлечется за мой счет!»
Вспомнив о ледяном маге, который мило любезничал со своей бывшей любовницей, Алиса почувствовала, как стремительно начало портиться ее настроение. Чувство ревности вызвало жжение в груди, заставляя поморщиться от неприятных ощущений. И пусть девушка прекрасно понимала, что не имеет никакого права ревновать, все равно никак не могла остановиться.
«Сколько же проблем от этой любви. — Тяжело вздохнув, Алиса подняла взгляд к ночному небу. — И как я только могла выбрать столь не подходящий для нее объект?..»
— Какая приятная неожиданность! — раздался позади нее незнакомый мужской голос.
Резко обернувшись, Алиса увидела смутно знакомого светловолосого мужчину, но где и когда она могла его видеть, девушка так и не смогла вспомнить.
— Ларра Алаиса, для меня большая радость видеть вас. — Незнакомец, схватив руку девушки, поднес ее к своим губам.
— Мы знакомы? — настороженно поинтересовалась Алиса.
— К моему великому сожалению — нет. Вас так тщательно охраняют, что у меня просто не было ни единого шанса быть представленным вам. Позвольте представиться: я Лоран Кирсан, барон Куарский.
— Приятно познакомиться, — вежливо ответила Алиса, наконец сумев отобрать у него свою руку.
— А уж мне-то как приятно, — растянув пухлые губы в довольной улыбке, отозвался ларр Лоран. — Я не смел и надеяться поговорить с вами — уж слишком плотным кольцом из доверенных лиц вас окружили.
«Слишком смазлив», — тем временем подумала Алиса, еле сдержавшись, чтобы не поморщиться.
Ей никогда не нравился такой тип мужчин. Почему-то они казались девушке совершенно ветреными и ненадежными. Возможно, потому что она очень часто видела, как такие «сладкие» красавцы расточали свои улыбки всем подряд, с удовольствием купаясь во всеобщем любовании.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — спокойно ответила Алиса. — Никто меня не окружал и под конвоем не держал. Наоборот, сегодня я познакомилась со многими приятными людьми.