"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— О, ну что вы, я не хотел вас обидеть, — обворожительно улыбнулся ларр Лоран, а затем доверительно добавил: — Вас знакомили только с теми, кто пользуется доверием герцога Ортанского и его семьи. К моему прискорбию, я к таким людям не отношусь. Не того полета птица.
— Значит, если следовать вашей логике, мне стоит немедленно вернуться назад, чтобы не вызвать гнева своего опекуна? — больше утверждая, нежели спрашивая, сказала Алиса.
И даже отступила на шаг, действительно готовясь вернуться под опекающее «крыло»
— Не воспринимайте все так буквально, — целуя руку, пробормотал ларр Лоран. — Вы ведь Забирающая, а значит, по роду своей профессии, принадлежите всем нам!
«Чувствую себя прямо-таки тарелкой в общественной столовой», — насмешливо подумала Алиса.
— В первую очередь я принадлежу себе, — холодно ответила она.
— Ну вот, я обидел вас, хотя совершенно этого не желал, — нарочито грустно сказал барон. — Прошу простить мне мою грубость. Вы просто столь прекрасны, что я окончательно теряюсь и несу откровенную чушь.
От последовавшего за этим поцелуя ее многострадальной руки и внимательного взгляда выразительных серых глаз Алиса была готова взвыть.
«Это что получается, я сейчас должна растаять от неприкрытой лести, поведясь на его смазливую мордашку?»
Но отвечать ей не пришлось. Положение спас вышедший на террасу Александр.
— Алаиса, бабушка беспокоится, что тебя давно нет. — Алекс протянул ей руку, не обратив совершенно никакого внимания на барона Куарского, словно тот и не стоял рядом с девушкой.
— Я не хотела ее беспокоить, — виновато улыбнулась Алиса. — Просто в зале слишком душно, а на террасе так хорошо!
— Не беспокойся, осталось совсем немного, и мы сможем отправляться домой, — ненавязчиво подтолкнув ее в сторону двери, пообещал водный маг.
Алиса тут же воспрянула духом. Все же девушке немного надоела вся эта толпа, пожирающая ее любопытными взглядами. Но это нисколько не помешало ей самой обвести зал внимательным взглядом и еле слышно облегченно выдохнуть, заметив, что Максимилиан теперь стоит в обществе императора, а прилипчивой ларры Надин нигде не наблюдается.
— Ты уже немного отдохнула? — поинтересовался Алекс, после того как ларра Кассандра удовлетворенно улыбнулась, увидев свою подопечную.
— Да, на террасе было так хорошо! — довольно улыбнулась Алиса, но тут же нахмурилась. — Я не попрощалась с ларром Лораном. Да и вы вели себя с ним не особо вежливо, словно он пустое место.
— Для меня барон Куарский действительно является таковым, — холодно ответил Александр. — Не терплю людей, обзаводящихся связями через постель своих высокопоставленных любовниц.
— Хм… Я не знала об этом, — пробормотала Алиса, принявшись незаметно вытирать об платье ту руку, которую целовал ларр Лоран.
— Зато теперь будешь знать, — неодобрительно нахмурившись, с легким укором сказал Алекс.
— А что вы
— И с кем же ты собралась «не спать»? — раздался прямо у нее над ухом голос Максимилиана.
Резко развернувшись, Алиса практически уткнулась лицом в грудь ледяного мага. Стремительно отступив от него, она с вызовом ответила:
— Вообще ни с кем!
— Даже так? — усмехнулся Макс, удивленно приподняв одну бровь. — А не пожалеешь?
— Ларр Максимилиан, вы не находите, что…
— Я хочу с тобой потанцевать, — перебил ее герцог. — Надеюсь, ты не откажешь мне?
Первым порывом Алисы было желание послать его танцевать с ларрой Надин, но она сдержалась. Еще не хватало, чтобы Максимилиан заподозрил ее в ревности!
— Конечно же… не откажу, — согласилась Алиса, испытав мстительное удовольствие от того, как напрягся ледяной маг во время паузы в ее словах.
— Допрыгаешься, — склонившись к ее уху, тихо пообещал Максимилиан.
— Мне уже начинать бояться? — хитро прищурившись, поинтересовалась Алиса, моментально забыв о своем недовольстве.
— Совсем распоясалась, — преувеличенно расстроенно вздохнул герцог.
— Было с кого брать пример!
— Так и знал, что бабушка на тебя плохо влияет. Срочно нужно заняться твоим воспитанием!
— Только не бросай меня в терновый куст!
— Зачем в куст? — опешил Макс, недоуменно посмотрев на свою подопечную.
— Не обращай внимания, — рассмеялась Алиса. — Просто вспомнила кое-что.
— А поделиться со мной не желаешь? — выводя ее в круг танцующих, поинтересовался ледяной маг.
— Посмотрим на твое поведение, — высокомерно заявила юная Забирающая и тут же совсем не элегантно фыркнула.
— Пороть тебя надо, — грустно вздохнул Макс, бережно прижимая девушку к себе.
— М-м-м, я и не подозревала, что у тебя есть такие садистские наклонности, — легко повинуясь движению ледяного мага, ответила Алиса.
— Тебя это так заинтересовало? — немного склонив голову и прижав девушку к себе плотнее, чем допускали правила приличия, прошептал Макс. — Могу продемонстрировать.
— Нет, благодарю, я, пожалуй, воздержусь от таких экспериментов, — усмехнулась Алиса, старательно не показывая вида, как ей приятна такая близость. — Тем более при их проведении может пострадать определенная часть моего тела, а она мне дорога, знаешь ли.
— Кто бы сомневался! — в тон ей ответил Макс.
Юная Забирающая лишь смешливо фыркнула на этот выпад. Сейчас она была в невероятно благостном настроении. Ведь что еще для счастья надо, кроме как находиться в объятиях любимого человека? И пусть девушка не планировала открывать своих чувств, но и терять возможность побыть так близко от дорогого сердцу мужчины не собиралась.