"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24

Кучеренко Владимир Александрович

Удобно устроившись и обнимая чашку ладонями, Солара удовлетворенно выдохнула. Тело понемногу отогревалось, и вскоре она почувствовала, что ее стало клонить в сон.

– Может, тебе стоит отдохнуть? Завтра предстоит… много чего интересного.

– Нет, не обращай внимания, это своеобразная реакция организма на тепло. Скоро все пройдет. Лучше объясни мне один момент.

– Что именно тебя интересует? – Не удержавшись, Кассиан заправил Соларе за ухо белую прядку волос.

– Как вы добиваетесь того, чтобы человек, принявший клятву, потом все забыл? Ведь это же

надо просмотреть не один год его жизни и подчистить только связанное с Ледяным Долом. После такого вряд ли хоть кто-то останется в своем уме – слишком большое вмешательство в мозг. А ведь ларра Дарьяна не производит впечатления душевнобольной. Прости, я…

– Я понимаю, – поспешил успокоить ее князь. – Все очень просто. Магическая печать сама стирает все воспоминания, когда человек хочет этого.

– Но это же невозможно! – воскликнула пораженная до глубины души Солара. – Я еще никогда не слышала о печати, способной на такое. У каждого заклинания может существовать лишь одна определенная цель.

– В том-то и дело, что заклинание Таинства, по сути, является совокупностью заклинаний. Именно поэтому оно такое энергоемкое. Создавать его каждый раз слишком тяжело и требует невероятного количества магической энергии, вот почему был сделан тот зал. Там Таинство всегда находится в активном состоянии. А когда не нужно его применять, зал запечатывают, погружая в спящий режим.

– Невероятно…

Солара честно пыталась понять, как такое вообще возможно, но у нее ничего не выходило. Слишком сложным, практически невообразимым по размаху было то заклинание, которое применили к ней.

– Кем же надо быть, чтобы придумать и воплотить в жизнь… такое? – спросила она, впрочем, не особо надеясь на ответ.

– Всего лишь полуночным эльфом, одним из величайших ученых древних времен, – честно ответил Кассиан, забирая из заметно подрагивающих рук целительницы чашку. – Это заклинание было создано еще до того, как на Эдее появились люди.

– А… – выдохнула Солара и замолчала, не зная, что сказать.

– Досталось по наследству, – пояснил великий князь, привлекая окончательно сбитую с толку целительницу к себе. – Ты ведь помнишь, чьими потомками являются представители моей семьи? Так получилось, что мы последние, в ком течет кровь полуночных эльфов.

– Невероятно… – повторила Солара.

– Согласен, это действительно впечатляет, но почему ты заинтересовалась этим вопросом только после того, как наложили печать?

– Потому что я – Забирающая и, думаю, смогла бы восстановиться после такого сильного вмешательства в мой мозг.

– Надеюсь, нам никогда не придется это проверять.

Спустя час Солара покинула гостиную, решив сегодня лечь пораньше, чтобы хорошенько отдохнуть. Правда, ей опять пришлось уходить порталом, так как Кассиан не отказал себе в удовольствии зацеловать ее до полной потери хоть каких-нибудь мыслей. И она вновь поддалась, решив, что сейчас спрашивать князя о его намерениях не самое удачное время. Женщина-вампир и эльфийские гости не очень способствовали выяснению отношений. А может, она просто трусила…

Утром, как и было ранее оговорено,

Солара снова пришла в ту комнату, которую окрестила залом заседаний. Как и в прошлый раз, ее сопровождал сар Леон, любезно несущий пока ненужный полушубок. Это в Ледяном Доле, находящемся высоко в горах, без теплых вещей было не обойтись, а здесь в такой одежде Забирающая выглядела бы глупо. Впервые она облачилась в платье по моде княжества, чем и не преминула воспользоваться ларра Лорея, повстречавшаяся им на пути.

– Ой, моя дорогая, вы уже готовитесь к зиме?! – воскликнула магиня вместо приветствия. – Это, конечно, похвально, но преждевременно! Нам еще предстоят теплые деньки. Или вы, может быть, приболели? Не сомневаюсь, после мягкого климата империи такое вполне могло с вами произойти. Хотя и довольно странно, вы же Забирающая! О бракованных Забирающих я еще не слышала. В любом случае поправляйтесь скорее!

Так и не дав Соларе вставить хоть слово, ларра Лорея быстро ушла, сославшись на неотложные дела.

«Ну, погоди у меня! – недовольно подумала целительница. – Я тебе отомщу в следующий раз».

Расстроенная тем фактом, что последнее слово осталось за ее милой «подругой», Солара оказалась перед ожидавшими ее людьми и… не совсем людьми, находившимися не в слишком радужном настроении. Поприветствовав собравшихся, она забрала у сара Леона свой полушубок.

– Прекрасно. Раз все в сборе, думаю, можно открывать портал. – Ларр Себиан помог целительнице одеться.

– Думаю, мы вернемся через два дня, – сказал князь. – Надеюсь по возвращении увидеть значительные результаты по некоторым делам.

– Не сомневайтесь, мой князь! – заверил ларр Айлар, склонив голову перед правителем.

– Тогда не будем задерживаться. – Открыв портал, Кассиан несколько мгновений стоял без движения, а затем шагнул в него.

Следующей в белое марево ступила Солара, а за ней и эльфы, как всегда закутанные в плащи наемников. Замыкали шествие два боевых мага с бело-голубыми повязками на плече, говорившими о том, что это личные стражи великого князя.

Выйдя из портала в просторном помещении, Солара поторопилась отойти к Кассиану, чтобы не мешать остальным. С любопытством осмотревшись по сторонам, она не увидела ничего интересного, кроме окна, разрисованного морозными узорами. Судя по тому, что здесь оказалось довольно холодно, но в то же время стены не были покрыты изморозью, помещение отапливалось крайне редко.

– Сейчас нам придется немного прогуляться, – сообщил Кассиан, когда все собрались вокруг него. – Внутри долины нет портального круга.

– Как интересно, – пробормотал лиур Фисан. – Мне все больше хочется увидеть, что же там.

– Скоро вам представится такая возможность, – пообещал князь, подавая руку Соларе.

Выйдя на улицу, они на некоторое время замешкались, защищая глаза от слепящего солнца, отражавшегося от снежного покрова. Вдохнув холодный морозный воздух, Солара накинула капюшон и с удовольствием осмотрелась. Повсюду, насколько хватало глаз, простирались высокие горы, покрытые многометровыми шапками снега и льда.