"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20

Жильцова Наталья Сергеевна

Как выяснилось, и не нужно было. Пропустив по удару, стороны замерли, подобно бойцам на ринге, ожидая ошибки противника. Но ни один, ни другой не спешили ее совершать.

Вялотекущие боевые действия продолжались целых шесть лет, но уже без огонька, который был характерен для первого этапа. В конце концов, стороны разошлись по своим сторонам границы и стали крепить оборону. Функции не спешили наносить ответный удар того же масштаба, который получили, а новусы были слишком заняты внутренними делами.

Именно в тот период и начали создаваться кланы

в том виде, в котором они существуют сейчас. И появилось на свет второе поколение — первые дети, рожденные с устойчивой мутацией. Которым уже не рассказывали всей правды, предпочитая давать ту информацию, которая будет полезна. Ликвидаторы порой появлялись на горизонте, но к счастью, созданные функциями убийцы были товаром штучным. И действовали, как киллеры-одиночки. С которыми вполне можно было бороться, если выстроить внятную систему безопасности.

Так вот и жили, на территорию друг к другу большими батальонами не ходили, но при случае старались резать противника, где только возможно.

Из рассказа Родиона Павловича выходило, что я — творение китайских генных инженеров, или что там функции с людьми делали, превращая их в машины для убийства. Становилось понятно, почему новусы, в частности благовещенские, ведущие постоянную незримую войну, ко мне так враждебно отнеслись. Непонятным же осталось, зачем функциям создавать своего киллера из русских? Вариант диверсии?

— Может быть. — не очень уверенно согласился Наставник. — А когда твое перерождение сорвалось, они отправили Ликвидатора, чтобы избавиться от результатов неудачного эксперимента.

— Получается, функции знают секрет нашего происхождения, раз умеют создавать подобных себе?

Это было, пожалуй, самое важное, что я сегодня от старика услышал. За исключением самого факта существования второй ветви на эволюционном древе суперов.

— Мы тоже умеем. — невесело хохотнул старик. — Но за три рожденных в кланах поколения к их результату мы не особенно приблизились. К сожалению, делиться своими тайнами функции не желают. А заставить их это сделать мы не можем.

Картина мира сделалась полнее. Стало понятным настороженное и даже злобное местами отношение новусов ко мне — я ведь был оружием единственного их естественного врага. И пусть не я лично, но подобные мне существа, отметились убийствами родни у многих новусов.

С другой же стороны, я был отличен от прочих Ликвидаторов. Тем, что не стал бездумным убийцей, а сохранил человеческий рассудок, пусть и не без помощи пули в голове. Это давало новусам надежду, что однажды тщательно контролируемые браки принесут нужный результат.

Я, кстати, в последнее, не очень верил. Из объяснений Родиона Павловича я понял, что функции владели знаниями, а новусы бродили в темноте на ощупь. Китайцы осознано вывели убийцу новусов, а русские, не владея информацией, лишь пытались повторить их результат.

Оставался только один вопрос, ответа на который я не получил. С чего вообще старик сделался таким откровенным? Из-за появления, как он выразился, клеврета функций —

Пастыря? Решил, что дальше меня держать в неведении стало опасно? Но тогда имело смысл данную информацию довести до всех прочих поколений новусов, третьего и четвертого, по крайней мере. Что способен сделать один боец в войне, которую мутанты ведут уже не один десяток лет?

Да и вообще — что это за политика информационного сдерживания? С чего первое поколение решило, что их дети обязательно полезут на Китай воевать? То есть, причина, вроде, и веская, но какая-то… надуманная.

Не очень я, короче говоря, верил в то, что Наставник был со мной полностью откровенен. В целом-то да, он не врал, но и всего не говорил. Были, мне кажется, кое-какие нюансы, в которые он меня посвящать не счел необходимым. Скорее всего, как и каждая из сторон в этой войне, он желал меня использовать. Как? Да как все — как оружие!

Не то чтобы я раньше этого не понимал, но после разговора с Наставником, пришло очень четкое понимание — со стариками каши не сваришь. Одиночкой тоже много не набегаешь — пристукнут или одни, или другие. Стало быть, надо было соглашаться с предложением четвертых. На своих, разумеется, условиях. Которые не мешало бы придумать.

— У нас гости. — сообщил вдруг Родион Павлович.

Пока я размышлял над важными стратегическими вопросами, старик крутил в руках смартфон. Повернутый в мою сторону, сейчас экран демонстрировал изображение с веб-камеры. Место, с которого шла трансляции я опознал с задержкой в несколько секунд — двор нашего дома на Тюленина.

Нарушая правила дорожного движения, разумной парковки и здравого смысла, с проезжей части на тротуар и зону детской площадки въехали шесть массивных, наглухо тонированных черных джипа. Раскрыв двери, они синхронно выпустили из своих недр небольшую армию людей. Точнее, нелюдей — я запоздало просканировал пространство и опознал в прибывших новусов. Три десятка новусов. Причем, не все прибывшие были зафиксированы на камеру, часть находилась с другой стороны дома. Вглядевшись в экран, я едва сдержался, чтобы не плюнуть. Черноволосые, смуглые новусы, одетые, как агенты ФБР в американских сериалах, в хорошие костюмы.

— Лолидзе. — опережая меня произнес Наставник. — Как неожиданно.

Блин, а нас только двое! Вадима же специально попросили уйти, чтобы разговору не мешал!

— Валим!

Старик, вместо того, чтобы ответить, мазнул пальцем по экрана, меняя камеру. Теперь смартфон показывал обратную сторону дома, где тоже имелась шестерка черных «бумеров». Тоже полные членов опального клана, которые пока не покидали машины.

— На крышу!

— Вань, сядь за стол. — спокойно проговорил Родион Павлович. Во-первых, башни эти довольно обособленно стоят о прочих высоток, так что по крышам мы не уйдем. А во-вторых — анклав Ланских находился на территории Пиллеров. И нападение на нас равно развязыванию клановой войны. На что Лолидзе не пойдут без поддержки других кланов — банально не справятся.