"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20

Жильцова Наталья Сергеевна

— Мой прадед здоровую монографию об особенностях магии Гроона написал, могу дать почитать. Она для внутреннего пользования Домена, но готов сделать для тебя исключение, — фыркнул Айландир, а затем махнул рукой вправо. — Моя диртема там. И надо поспешить, пока отец на очередное совещание не ушел.

— Ну, спешить ты умеешь. Как и они, — откомментировал Александер, кивком указав на спешащих к ним стражников. — На что поспорим, что сей «почетный» караул не любимому сыну главы Домена Тлена предназначен?

— Сказал же, все улажу. Иди к диртеме, — буркнул

Айландир и быстрым шагом направился навстречу страже.

Равнодушно пожав плечами, Александер развернулся и двинулся в указанном направлении, благо угольно-черную каплю с гербом Грейвов было видно издалека.

Айландир нагнал его практически у самой диртемы.

— Вот и все. Официально тебя здесь нет, — сообщил он. — Заодно и отца предупредил, он нас ждет.

Лорд Кантор Грейв действительно ждал. В цепком, пронзительном взгляде главы Домена Тлена, устремленном на вошедшего в кабинет Александера, читался неподдельный интерес.

— Значит, Лиард — Изменчивые и все время находились среди нас, ну надо же, — вместо приветствия произнес он. — Ваша маскировка намного лучше, чем у маленькой Стужи. Даже сейчас, зная, кто ты такой, я все равно не вижу в твоей эфирной оболочке отличий от обычного дархата.

— Значит, мы еще хоть как-то защищены, — Александер криво усмехнулся. — Первая приятная новость за последние дни.

— И очередная неприятная для меня, — констатировал лорд Кантор и перевел взгляд на сына. — Ты сказал, вы хотите забрать с Иары магобомбу Бури. Но каковы гарантии, что потом эта бомба не будет использована против нас?

— Я — эта гарантия, — спокойно ответил Айландир. — И союзный договор, согласно которому Стужа, Буря и Тень объединяются при внешней угрозе.

— Так и есть, — подтвердил Александер. — Хотя в данном случае, лорд Кантор, наши желания и без древнего договора совпадают. Я, как и вы, жажду свернуть шеи тем, кто засел на Тиаране. И жрецам, и жизнетворцам.

Ответ лорда Кантора устроил. Он удовлетворенно прищурился:

— Что ж, очень надеюсь, что вам это действительно удастся. Я займусь оформлением допусков на Иару. Прятать вас долго, трудно и бессмысленно. Полетите к Черному озеру официально, так ни у кого и вопросов не возникнет.

— Кроме одного: на кой дашш Тлену это вообще надо, — хмыкнул Александер.

— Чтобы изучить алтарь и место проведения ритуала, например, — предложил вариант Айландир. — Надо же попытаться узнать хоть что-то об угрозе? Вот, возьмем на себя трудную и рисковую исследовательскую миссию. Тем более там вроде бы должно быть полно покойников, а покойники — это как раз наш профиль.

— Как аргумент сойдет, — одобрил лорд Кантор. — Айл, займись формированием группы, которая полетит с вами. А вы, Александер, пока познакомитесь с нашим специалистом по маскировке.

Кивнув, Айландир вышел из кабинета. Быстро прокрутив в голове имена ближнего круга Домена, он мельком пожалел об отсутствии дяди Донатана. Сейчас были необходимы только те, кто приносил клятву верности и молчания

лично отцу, а таковых, увы, немного, особенно среди сильных магов. Но все же вскоре список был сформирован, люди извещены, и оставалось только устроиться в выбранном для общего сбора ангаре на южной башне, и контролировать их прибытие.

Здесь же, в башне, спустя полчаса его и нашел отец.

— Как успехи?

— Первые из вызванных как раз начали прибывать, — откликнулся Айландир. — Думаю, через час будем готовы к отлету.

— Хорошо. С Александером тоже почти закончили. Осталось только дождаться стабилизации искажения эфирной оболочки, — сказал лорд Кантор и внимательно посмотрел на сына: — Как ты вообще его обнаружил?

— Если помнишь, я перемещал тело Евы в академию. По памяти вычислил тот мир, где она жила, туда и отправился наудачу. Как оказалось, не зря: Александер действительно находился там. Оставалось только поговорить и привести убедительные аргументы нам помочь. Что я и сделал, — ответил Айландир.

Лорд Кантор качнул головой:

— Ты удивил меня, сын. Наконец я вижу, что ты начал взрослеть.

В другое время похвала отца его бы обрадовала. Большую часть жизни Айландир стремился получить его одобрение, показать, что он — достойный сын. Но теперь, услышав эти слова, воспринял их с абсолютным равнодушием.

Все, чего хотел Айландир сейчас — как можно быстрее оказаться на Иаре. У Черного озера. Даже появление Александера, выглядевшего теперь темноволосым человеческим магом, воспринял с большей радостью. Когда же группа, наконец, собралась, последние указания отданы, а диртемы поднялись в воздух, с облегчением выдохнул и первым вылетел из ангара.

К межмировому порталу приблизились ровным строем. Так же, строем, его миновали и замерли, ожидая магического досмотра уже на Иаре.

Здесь царил хаос. Воздух был полон диртем и грузовых платформ. Внизу, на земле, толпилось огромное количество людей. Все жаждали успеть переместиться с Иары хоть куда-нибудь! И ждали оформления и разрешения на перемещение как беженцы.

Загруженные стражники пропустили диртемы тленников сразу, едва взглянув на сопроводительные документы. Некоторое время заняла настройка локального портала до ближайшего к Черному озеру городка: лететь с юга через половину планеты было слишком долго, да и опасно: местоположение Тиа Маттэ по-прежнему не отслеживалось. Но вот установили и портал. Диртемы цепочкой миновали сияющую границу… и оказались в городе-призраке.

Несмотря на подступающие сумерки, в городе не горело ни одного огонька, а улицы выглядели совершенно безлюдными. Хотя, если присмотреться, люди на них все-таки были.

Точнее, их тела, припорошенные снегом.

Тиа Маттэ выпила этот городок первым.

Айландир поджал губы: несмотря на то, что к трупам в целом он был равнодушен, напрасных смертей не любил. Тем более в таком количестве. А вот на лице Александера, который находился вместе с ним в диртеме, промелькнуло удовлетворенное выражение.