"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Хорошо, пусть так, – согласилась она. – Но я все равно не понимаю.
– Вот глупенькая… ты об эльфах что-нибудь знаешь?
– Ну, кое-что.
– А то, что они не просто так привлекают к себе всеобщее внимание, в курсе?
– В каком смысле?
– У эльфов, чтобы ты знала, есть особый дар, благодаря которому они могут втереться в доверие к любому смертному, вампу или виару. Кстати, именно этим свойством воспользовался Ковен магов, когда закончилась война с нелюдями: маги попросили эльфов поработать посредниками, – перевел дух Марсо. – Когда виаров и вампов загнали в угол, в последний момент к ним на переговоры отправили нескольких эльфов.
Айра ошеломленно кашлянула.
Вот, выходит, почему лер Легран кажется ей неотразимым!
– Я не знала…
– Да я понял, – сварливо отозвался дух. – Но эльфы – не самые большие сволочи, к нашему всеобщему облегчению. Наше почитание и глаза влюбленного теленка не доставляют им удовольствия, поэтому с самого рождения каждый из них носит вокруг себя особую сеть… ну, что-то вроде щита Овсея, только работающего в обратную сторону. Чтобы не прятать свои мысли, а наоборот – не дать им воздействовать на всех подряд. Иногда, конечно, этого не хватает, потому что девицы все равно смотрят на остроухих восторженными глазами, но для большинства этого достаточно.
– А при чем тут я?
– Легран обеспокоился, что ты шарахаешься от него на занятиях, – заметил призрак. – И заподозрил, что его щит на тебе работает недостаточно хорошо.
Айра резко побледнела.
– Знаешь, Марсо… мне кажется, он вообще не работает.
– Вот именно! Точно так же, как не работают мои собственные заклятия и любые охранные сети!
– Ой!
– Вот тебе и «ой»… Ты почему ничего не сказала, а?! Почему не спросила совета?! Небось уже высохла по нему, да?! Подушку всю по ночам вымочила?! Сердце свое глупое отдала?!
– Н-нет, – замотала головой девушка. – Честное слово, нет! Я… знаешь, я его просто боюсь. Когда он подходит, мне становится не по себе. Хочется сбежать куда подальше и никогда его больше не видеть. И вообще – я стараюсь не смотреть ему в глаза. Кажется, если я только загляну в них, то сразу умру.
– Можешь и умереть, – неожиданно сбавил обороты Марсо. – Не знаю, кто тебе подсказал, но смотреть на него действительно не стоит. У эльфов даже под щитом глаза нелюдские, полные чар и ненужного притяжения. Когда они хотят приворожить, то всегда смотрят в упор, как вампы. В этом плане у них очень много общего. Так что ты правильно делаешь, что сторонишься Леграна. Хотя ему, как мне показалось, это не слишком нравится.
Айра вздохнула.
– В прошлый раз я практически сбежала с урока. А в позапрошлый наговорила ему кучу гадостей. Что будет дальше, не знаю, но урок по Земле у меня уже послезавтра, а я понятия не имею, как буду перед ним оправдываться. Может, у лера Альвариса спросить?
– Альварис уехал по делам, – меланхолично заметил Марсо. – Два дня тому назад, и, кажется, надолго. Вместо него сейчас временно царствует леди Белламора, а по вопросам безопасности и за учеников отвечает, разумеется, дер Соллен. Но ты, как я думаю, к нему за советом не пойдешь.
Айра вздрогнула и замотала головой.
– Ни за что!
– Что же нам делать?
– А-а-а… что ты сказал про меня леру Леграну?
– Посоветовал не пытаться отобрать у тебя метаморфа, –
Айра погладила молчаливого Кера.
– Знаешь, мне иногда кажется, он хочет что-то сказать. Но потом передумывает и уходит. А иногда такое ощущение, что он что-то заподозрил, потому что порой я замечаю, что он подновляет охранный круг в оранжерее. Но при этом с каждым разом делает его немного сильнее.
– Он тебя ни о чем не спрашивал?
– Нет, – она покачала головой. – Некогда ему было спрашивать: сперва я болела, потом мне запретили практику, теперь на практику я ходить могу, но в классе он все равно не станет ничего выяснять. Разве что после занятий? Но один раз мне помог Кер – отвадил, после этого я сама его разозлила, потом вообще сбежала… но, боюсь, скоро он найдет способ до меня добраться, и тогда… не знаю. Не уверена, что выдержу его присутствие. Одна надежда на Кера и на то, что Легран что-нибудь придумает со своим щитом.
Марсо хмыкнул.
– Между прочим, у тебя тоже есть одна особенность. Я не говорил раньше, но теперь думаю, что зря, потому что лучше, если ты будешь знать заранее, чем нам потом придется разбираться с лишними проблемами.
– Ты о чем?
– О том, что… – под ее пристальным взглядом призрак неожиданно смутился. – У тебя тоже есть кое-какие способности. Почти как у Леграна, только в несколько раз слабее. И я подумал, что, может, его интерес обусловлен именно этим? Все-таки ты – человек, девчонка, едва перешагнувшая порог совершеннолетия, но при этом совершенно не чувствуешь его щита и упорно не поддаешься его чарам. Думаю, это его и раздражает, и удивляет одновременно. А эльфы… они… ну, самолюбивые очень. Понимаешь?
Айра ошарашенно застыла.
– Чары? Как у него?!
– Э-э, почти, – сконфуженно сознался Марсо. – Только они такие слабые, что даже я слишком поздно сообразил, в чем дело. Я ведь на самом деле – злобный, желчный и чванливый старик, у которого когда-то было только одно желание – выбраться отсюда поскорее. Но когда ты появилась… знаешь, я никогда не чувствовал себя таким живым. Не думал, что смогу измениться и взглянуть на жизнь совсем под другим углом. Когда ты рядом, мне хочется улыбаться и помогать, радоваться и дарить радость тебе, прощать, смиряться, просто жить, не думая о завтрашнем дне…
– Марсо!
– Я дурак, да? – невесело улыбнулся призрак. – Но это правда. Я долго думал, когда ты впервые уснула на моем кресле, смотрел, изучал ауру. С трудом почуял, что дело неладно. А потом понял, что, только когда ты спишь, эти чары полностью исчезают. Или же когда ты очень далеко. Например, наверху, в оранжерее или на занятиях. Знаешь, если бы не они, я бы не пустил тебя в тот день в хранилище. А на следующий, скорее всего, доложил о тебе Альварису. Или дер Соллену. Но я не смог, веришь? Мне почему-то не захотелось тебя расстраивать. А еще я подумал, что в этом случае ты больше не придешь и я снова останусь в темноте… один… злой и очень несчастный. Прости меня, девочка. Наверное, надо было сказать раньше?