"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20

Лопатин Георгий

– Что это за радиостанция? – спросил я с нескрываемым удивлением.

Мой палец по-провинциальному ткнулся в голубой дисплей в обрамлении пластиковой панельки.

Девушка с непониманием глянула на магнитолу.

– ИМС, – прозвучала странная аббревиатура и сразу же за ней последовала расшифровка: – Информационная медийная сеть. Ее обычного называют «сеткой». А что? Ты еще не слышал о ней? У них есть радио, канал на ТВ, ресурс в Интернете. Это отдельный холдинг, предназначенный для освещения жизни исключительно магического

сообщества. В основном там говорят о новостях. Сейчас без этого никуда. Маги тоже живут в двадцать первом веке.

На данное замечание мне ничего не оставалось, как уважительно покачать головой. Действительно, броневики у них есть, здоровенные пушки тоже, частные самолеты, еще куча всякой собственности (один мегаполис чего стоит). Почему бы не заиметь отдельную медийную компанию?

– У них трансляции по всему миру на всех языках. Бывает интересно послушать или посмотреть репортажи из других мест, находящихся далеко от дома. Всем интересно, как там дела у других.

– Здорово, – согласился я.

Молодая волшебница бросила на меня острый взгляд.

– Мы с тобой так и не представились друг другу, – произнесла она, не забывая поглядывать на дорогу.

«Порше» снизил слегка скорость. Кавалькада дорогих спортивных авто начала отрываться вперед.

– Алиса, – ко мне протянулась изящная женская ладонь.

– Виктор, – я осторожно пожал ее.

– Так откуда ты, Виктор, и что делаешь в Златограде? – сразу же последовал вопрос, сказанный нарочно небрежным тоном.

Но обмануться было трудно, судя по голосу, ее действительно интересовал ответ на казалось бы простой вопрос. А мне в свою очередь совсем не хотелось раскрываться перед человеком, встреченным всего полчаса назад.

Да и вообще, стоило ли садиться и ехать с ней? Не спорю, фигурка у девчонки что надо. Все при ней, и минутная слабость с моей стороны вполне объяснима. Но все эти колдовские заморочки неслабо так действовали на нервы возможными последствиями от неожиданного знакомства.

Черт его знает, кто эта куколка. Может, ее семья в вековой ссоре со Строгановыми? Скажу что-нибудь не то, и завезут меня на заброшенный завод, где закопают по-тихому.

Краткий экскурс в историю колдовских кланов произвел на меня сильное впечатление. Разборки у магов шли нешуточные и, как правило, длились долгие годы.

– А разве не ясно? – туманно ответил я вопросом на вопрос.

Последовал еще один взгляд. На этот раз оценивающий.

– Ты почувствовал заклятье этого идиота Аллана. И ушел от него за секунду до удара, – с утвердительными интонациями начала говорить девчонка. – Значит, ты знаком с магией.

Глупо пытаться отрицать озвученный вывод. Со стороны мои телодвижения скорее всего смотрелись крайне подозрительно, и списать все на случайность попросту невозможно.

Я неопределенно пожал плечами, не подтверждая, но и не отрицая слова собеседницы.

– Но судя по твоему возрасту и национальной принадлежности,

ты никак не можешь быть членом одного из кланов России, иначе я бы тебя обязательно знала, – продолжила рассуждать вслух Алиса. – Следовательно, ты можешь быть только одним человеком.

Последовала небольшая задержка. Тоже мне, актриса больших театров, нашла где устраивать драматическую паузу.

И тем не менее я решил подыграть ей.

– Кем? – спросил я, втайне надеясь, что она сейчас не ляпнет, что видела меня с боевым магом, состоящим на службе одного очень известного семейства. Тогда об инкогнито можно забыть.

– Одним из инициированных. Счастливчик, попавший под магический выброс и обретший впоследствии дар.

Я напряженно ждал продолжения. И оно последовало, но совершенно иное, чем я опасался.

– Вас начали свозить к Мамонтовым для обучения в школе. Должно быть, ты отбился от группы и захотел погулять по городу в одиночестве.

Я сделал вид, что она угадала, и мне нисколько не стыдно за свое поведение. Алиса весело рассмеялась.

– Плохой мальчишка, – слегка прохладные пальцы девушки игриво потрепали мою щеку.

Довольный, как кот, объевшийся сметаны, я улыбнулся. Со стороны юной колдуньи последовала еще одна порция завлекательного смеха.

Блин, либо я ничего не понимаю, либо эта красотка со мной заигрывает. Наверное, надо действовать поактивнее. Девчонки не любят рохлей и мямлей. Положить руку ей на коленку? Черт, а если все не так, как кажется? Она же магичка, может, у них это по-другому? Как выкинет меня на полном ходу из тачки, напоследок наградив звонкой оплеухой. А что? Запросто возможна и такая реакция.

Пока я колебался, мы продолжали ехать, и приступить к более решительным действиям не удалось.

– Вон они. Уже приехали, – Алиса задорно подмигнула мне, как будто догадываясь, о чем я последние секунды напряженно размышлял.

«Порше» легко вписался в последний поворот и заехал на открытую ровную площадку на небольшом возвышении рядом с дорогой и уже заставленную спортивными тачками. Хлопнула дверца, стройная фигурка испарилась с водительского сиденья.

Ругая себя последними словами, я тоже полез наружу.

– Пойдем, не отставай, – как ни странно, моя спутница не захотела бросать случайного попутчика.

Честно говоря, оглядываясь на царившую вокруг автопати, я думал, что она моментально забудет о мимолетной прихоти и бросит меня одного сразу же по приезде на место. Однако этого не случилось. Мы пошли вместе, изображая из себя дружескую пару. Хотя были знакомы всего ничего.

А вечеринка и впрямь поражала. Юные маги умели веселиться и активно использовали при этом свой дар. Например, вместо скучных и банальных прожекторов или ламп, в воздухе висели разноцветные шары, дающие приглушенное мягкое освещение. А музыка звучала так, будто где-то наверху находились невидимые колонки.