"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

Ефремов Андрей Николаевич

Мама прервалась, повернувшись к окну, было видно, что она старается сдержать эмоции, и я положила голову ей на колени, даря свое тепло и поддержку. Эльфийка тут же зарылась в мои волосы и как в детстве стала массировать мне голову, от чего захотелось заурчать.

— Прости нас, Айя, что-то мы сделали неправильно, допустили, что этот мальчик успел так сильно тебя полюбить, что чуть не погубил от отчаяния и себя, и тебя, и всех нас.

Я обхватила ее рукой и прижалась еще крепче, прошептав:

— Это не ваша вина.

Мама не стала со мной

спорить, видимо, думая, что я всего лишь ее защищаю и пытаюсь успокоить.

— Что ты думаешь делать дальше?

— Ты о чем? — не поняла я ее вопрос.

— Ты теперь можешь остаться с Эйроуном здесь в лесу, больше нет необходимости убегать и прятаться.

— Я этого не хочу.

Мама промолчала, а мне бы хотелось услышать ее мнение или совет.

Мы все сидели, купаясь в лунных лучах, наслаждаясь этими минутами счастья.

— Почему из всех твоих друзей с тобой пошел демон? — наконец спросила она, выдохнув, этот вопрос дался ей тяжело.

Я не хотела врать, поэтому просто сказала правду, но не всю:

— Просто так получилось. Я хотела приехать одна, но обстоятельства сложились именно так. И я очень этому рада. До этого путешествия, мы не очень ладили с Луцером, а теперь мы друзья. И каждый из нас уже спас другого по нескольку раз.

Мама еще помолчала и добавила:

— Знаешь, Айя, тот, кто бескорыстно любит может пожертвовать своей жизнь не задумываясь.

Я привстала и посмотрела на нее. О чем она вообще? Да, мы с демоном нашли подход друг другу, стали даже дороги друг другу, но любовь. Что она вообще такое? Я и любовь Эйроуна не могу воспринимать серьезно. Сколько раз мы поговорили с ним? А сколько из них нормально? А демон и бескорыстная любовь звучит, как плохая шутка. И сложно про что-то говорить, когда между нами брачный союз, который может просто заставлять его защищать свою пару.

— Все, все, — усмехнулась мама, — сразу колючки твои полезли.

Мы рассмеялись.

— Я просто хотела, чтобы ты успела заметить, что Эйроун и этот демон… — она запнулась, — не знаю, как объяснить. Ты, Айя, для них очень дорога. Ты должна это знать.

Я опустила подбородок в знак согласия, не желая продолжать этот разговор.

Глава 24

Проснулась с первыми лучами ласкового осеннего солнца, льющимися в открытое окно. Когда я жила здесь, то любила вставать раньше всей и идти на охоту. Решила и сегодня поступить также, а уже после завтрака зайти к Луцеру, по возможности избегая принца, если он уже проснулся.

Запрыгнула в охотничий костюм, даже старые сапоги достала из шкафа. С огромным удовольствие вплела множество трав, корений, камней и сухоцветов.

Лук привычно стоял в специальной подставке рядом с дверью, здесь же был колчан со стрелами.

Я не стала забредать слишком далеко в лес и довольно быстро наткнулась на молодого оленя. Мне повезло, а может я не все навыки свои растеряла, но первая же стрела, выпущенная мной, оказалась смертельной для зверя.

Сегодня вечером закатим целый мир.

Раньше я тащила бы тяжелую тушу на себе или вообще спрятала и позвала отца, сейчас же я воспользовалась своими новыми знаниями и возможностями. Я не торопясь шла обратно к дому, а за мной невысоко над землей парила моя ноша. Профессор Лорен может гордиться своей ученицей.

В просвете между деревьями уже была видна знакомая поляна, когда передо мной, спрыгнув с дерева, приземлилась Шильен Некр.

— Ну наконец-то, я смогла застать тебя одну, — прошипела восьмиглазая, сегодня не ней не было никакой иллюзии, спасибо, что не в облике огромного паука.

Я даже отшатнулась от нее от неожиданности, и олень упал в листву.

— Что ты здесь делаешь? — выпалила еще до того, как осознала, что она и правда здесь.

Шильен усмехнулась, еще больше демонстрируя свои жала.

Ну и жуть!

— Я гоняюсь за тобой по лесам уже сколько? Неделю? Сбилась со счета дней.

Я наконец-то отмерла.

— Спасибо тебе большое, что помогла нам тогда с Луцером. Но почему ты здесь?

— Мне нужна твоя помощь, Айя. Ты моя последняя надежда.

Я уставилась на нее, не понимаю, что паучихе может от меня понадобиться.

— Я случайно подслушала твой разговор с демонами там в доме орка.

Я нахмурилась и сложила руки на груди. Мне совсем не нравилось, что она знает мою тайну.

— Да не беспокойся. Мне просто нужна твоя помощь. На моей семье лежит проклятье уже не первое поколение. Когда у самки нашего рода рождается первая дочь, то все ее близкие умирают в течении года. Все, кроме этой дочери. И дело в том, что скоро я стану мамой в первый раз. И если родиться девочка, то и мой любимый, и моя мама умрут. А если первым будет сын, то, когда родится дочь, я потеряю и сына.

Голос Шильен просто источал отчаяние. Я не могла отказаться хотя бы попробовать помочь ей.

— Хорошо, Шильен, я попробую. Но я однажды уже пыталась тебя просмотреть и не увидела ничего кроме кромешной тьмы. Но ты права, у меня появились новые скрытые силы, и они могут помочь. Но ты должна мне пообещать, что если со мной хоть что-то случиться, то ты не бросишь меня здесь, а позовешь моих родных. И не будешь винить меня, если у меня ничего не получится.

Шильен улыбнулась.

— Ты за кого меня принимаешь, эльфийка? А если ты мне поможешь, то я буду должна тебе до конца жизни, потому что ты спасешь не одну дорогую мне жизнь.

Я кивнула и закрыла глаза. Сначала я увидела уже знакомую тьму, но чем дольше я вглядывалась, тем отчетливее видела плотные черные путы, обвивающие Шильен. Это был не огонь и не воздух. Это была магия земли. Я даже и не представляла, что магия самой жизни может быть использована для проклятий на смерть.

Каждая нить лежала тяжелым грузом на предыдущей, я хваталась то с одной стороны, то с другой, но не могла нащупать конец. Все было бесполезно, пока мне не пришла в голову одна идея.