"Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Время шло, ситуация не менялась. Можно было, конечно, использовать магию. Например, наслать Болезнь на моих сторожей — это заклинание раньше частенько вызывало резкое расстройство желудка, так что мигом оба унеслись бы в сторону сортира. Но мои силы выросли, как и мощь заклинаний, и потому как бы не убить охранников ненароком. Призову ещё, неровен час, вместо диареи бубонную чуму или инфаркт, что потом делать дальше? Нет, не в том смысле, что мне станет жалко, и замучают угрызения совести. Тут всё-таки игровой мир, оба охранника возродятся и станут лишь опытнее. Но как мне потом без ключа открыть вон ту металлическую дверь, преграждающую путь к свободе?
Нет, тут нужно было действовать по-другому.
— Мяу! — произнёс я жалобно.
Оба охранника оживились и подошли ближе к клетке.
— Чего это с ним? — поинтересовался веснушчатый и рыжий молодой парень в старинной кольчуге, но с автоматом через плечо.
— Не знаю. Может, жрать хочет? — предположил второй, более старший, лет тридцати на вид усатый дядька в бронежилете с надписью на спине «ОМОН».
— Наверное. Только где мы ему тут «Вискаса» найдём? Да и клетку открывать не велено.
— Балбес ты, напарник, — усмехнулся усатый. — Нормальные кошки не избалованы покупным кормом из зоомагазина и едят то, что дают. Мясо, рыбу, даже хлеб могут съесть.
— Хлеб и я бы с удовольствием съел, — тяжело вздохнул рыжий. — Мне недавно даже снилась буханка белого хлеба, ещё горячая, ароматная, с хрустящей корочкой. Эх… Только вот не растёт тут в новом мире пшеница. А те грибы, которыми нас пичкают каждый день, уже из ушей скоро прорастут.
Охранники помолчали. После чего молодой поинтересовался у более опытного напарника, как тот считает, зачем они вообще стерегут котёнка?
— А хрен его знает… — пожал плечами бывший омоновец. — Может, этот котёнок — подарок от Морока кому-то из знати?
— Если подарок, то наверняка госпоже Виктории, — оживился и закивал молодой. — Говорят, она кошек очень любит. Все стены замка в картинах кошек, в парке много статуй с кошками. И у неё во дворце живёт кошка из старого мира.
— Я слышал, что сразу две или даже три кошки у неё.
— Ну, тогда наверное на развод, самца для них нашли. Как было бы здорово, если бы тут в новом мире кошки появились! Нормальные домашние питомцы, а не эти страховидлы-ящеры, готовые чуть что сожрать своих хозяев!
— Никогда не любил кошек, — брезгливо скривился усатый. — Пользы от них никакой, только гадят везде. Уж лучше бы собак возродили.
Я с огромным интересом прислушивался к их беседе, даже мяукать перестал. Кто такая упомянутая ими госпожа Виктория, я понятия не имел. Но неужели я не единственный питомец, принесённый из старого мира? Оказывается, есть и другие коты, точнее кошки! А вдруг… у меня даже дыхание перехватило от такой мысли… эти кошки тоже не такие простые, какими кажутся на первый взгляд, и в телах милых пушистых созданий тоже заточён человеческий разум?! Вот бы пообщаться с такими, как я! Разузнать все особенности и секреты, нужные для жизни навыки, мутации и заклинания. Насколько же проще мне стало бы жить!
Я заметил, что охранники потеряли ко мне интерес и отошли от клетки. Поэтому я снова жалобно замяукал. Пронзительно, надрывно и без умолка.
— Опять этот рыжий балбес завыл, — проговорил недовольно усатый омоновец, даже стукнул кулаком по клетке, отчего я стал орать ещё громче. — Признаться, ты только не смейся,
— Да брось ты, это же просто котёнок! Думаю, он пищит потому, что хочет пить. Давай я схожу принесу воды?
— Так не велено же клетку открывать! — напомнил более опытный, на что рыжий ответил, что нальёт воду сверху, прямо через прутья.
Идиоты! Кто же так поит котёнка?! Но всё равно я оживился, поскольку это был мой шанс! Ой, не зря вы так боитесь маленького зверька! Едва молодой открыл ключом внешнюю дверь, я начал действовать! Магия Проклятий! Парализация на рыжего! Парализация на усатого! И ещё по разу на каждого для верности!
Навык Магия Проклятий повышен до семьдесят шестого уровня!
Сработало! Оба верзилы рухнули на пол. Очень удачно получилось, упавшее тело не дало входной двери закрыться. Тем не менее, медлить с побегом не стоило. Превращение в змею! Скорей из клетки и вообще из этой комнаты, пока дверь открыта! Юркая змейка переползла лежащее тело и шмыгнула в полутёмный едва освещаемый редкими факелами коридор.
Чёрт, где это я? Длинный кажущийся бесконечным коридор в обе стороны. Запертые двери, великое множество дверей. Я что, в каком-то подземелье? И где вообще выход? С одной стороны вдали были слышны голоса, там находились люди. Вот только встречаться с ними мне совершенно не хотелось. Нет, можно было, конечно, попробовать проскочить мимо охранников в невидимости или даже «вырубить» их магией, но Очки Магии не бесконечные, да и лишний риск был сейчас не нужен. К тому же вот будет облом, если там очередная запертая дверь, через которую мне не пройти.
Тем более, я заметил то, что меня сильно воодушевило — вентиляционная решётка в стене! Пока срок превращения в змею не закончился, скорее туда!
Успел! Я оказался в тёмном вертикальном колодце, в котором ощущался мощный поток воздуха откуда-то сверху. Снизу же слышался равномерный гул — похоже, работали лопасти мощного вентилятора, засасывающего воздух с поверхности и снабжающего им подземный этаж. Работа вентилятора означала наличие электричества. Но почему тогда освещение в подземелье не электрическое, а примитивные факелы? Вопросов у меня возникло множество, но поиск ответов на них мог и подождать. Сейчас стояла задача поважнее — выбраться на свободу!
Магия Превращений! Обращение в жука! Ползём наверх! Именно ползём, а не летим, поскольку летать в такой тесной вертикальной трубе крупному жуку оказалось крайне сложно, тем более в направлении против воздушного потока. Да, двигался я медленно, но всё равно был воодушевлён, поскольку чувствительные усики насекомого ощущали приносимые воздушным потоком запахи трав, цветов, а ещё почему-то навоза. Там наверху есть выход! Там свобода!
Восприятие повышено до 19.
Забавно. Почему-то эта характеристика уже второй раз увеличилась именно тогда, когда я активно задействовал другие, менее используемые органы чувств. Нужно будет над этим поразмыслить на досуге. И, кстати, глубоко же меня упрятали! Мой жук, шустро шевеля лапками, преодолел уже как минимум два подземных этажа, судя по вентиляционным решёткам в стене. Высоко наверху уже показался свет. Неяркий, на улице похоже было ещё ранее утро, но так даже лучше — проще будет укрыться.