"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Вернее… стискивала зубы и до изнеможения осваивала новые умения.
Практиковала усердно. С полной отдачей. Не щадя собственных энергетических резервов и физических сил. Раз за разом оттачивая целительское мастерство со смутным осознанием, что очень скоро предстоит опробовать Силу в полную меру. В условиях холода, мрака, войны и полного отсутствия внешних Источников.
Так что помимо навыков исцеления болезней и подпитки «объекта», мастер учил накапливать и запасать жизненную энергию впрок, объясняя механизмы задействования
А еще я отчетливо предчувствовала скорое возвращение Императора и готовилась к самому важному моменту своего пребывания в столице — передаче нефритового тубуса.
Когда же Иберин накрывали сумерки, и вокруг расцветала богемная жизнь, я (изображая капризную дочь богатых аристократов) прогуливалась по дорогим салонам, посещала театры и блистала на званых вечерах. Где знакомилась с отпрысками драконьих кланов либо сталкивалась с уже известными (и, честно сказать, малоприятными) лицами.
Разок даже умудрилась отказать пригласившему на танец генералу Зар Аэно! Чем, признаюсь, очень повеселила Кобольда, следовавшего за мной бесшумной тенью.
Кассиан на том приёме холодно смерил меня взглядом и, когда в третий раз прозвучало категоричное «нет», усмехнулся одной половиной рта:
— Должен выразить вашему мастерству восхищение.
Я подняла сердитый взгляд.
— Мастерству?
— Лжете вы отменно.
Дракон странно хмыкнул и отошел на приличное расстояние.
Я же уняла болезненные мурашки, что всякий раз появлялись в его присутствии, и оглянулась к ловцу.
— Думаешь, он способен?
— На что?
— Публично раскрыть мой секрет. Он единственный знает, кто я и, видишь ли, это обстоятельство сильно нервирует. Особенно, когда он рядом. И прожигает, — глянув через плечо, ожидаемо укололась о пылающий холодным огнем взор Кассиана, — … таким взглядом.
— Это не в его интересах, Ева, — успокоил Кобольд. — Как минимум до возвращения Кристана будет молчать.
— Молчать, может и будет, — зябко поёжилась, возражая.
Нежно-золотистое платье, надетое на приём, было чересчур откровенным: полностью обнажало мои плечи, спину, зону декольте и, по сути, едва-едва прикрывало грудь. А уж когда колыхалось, я вовсе ощущала себя раздетой.
— Но что ему мешает уличить момент, к примеру, в безлюдном коридоре и снова «влепить» мне метку собственника?
— Уже не получится. Ты связана брачными узами. Всецело принадлежишь другому. Теперь любая метка вне зависимости от способностей хозяина сползет с тебя словно вода.
— Раньше сказать не мог?
— Ждал подходящий момент. — Кобольд фривольно приобнял меня за обнаженную талию и повлек на середину зала, — пошли танцевать.
Дернула бровью, подмечая с какой звериной ревностью за нами наблюдает генерал.
—
Ловец хитро подмигнул:
— А ты — нет?
Умеет он развеселить. И заодно поделиться столь нужной в это тёмное время поддержкой.
Доверившись другу, я успокоилась. Окунулась в учёбу и всё свободное время посвятила тренировкам под чутким руководством лорда Стейвано.
Дни стали похожи один на другой.
Я освоилась, втянулась в ритм, но все же просыпаясь каждое утро в ворохе шелковых покрывал, с нетерпением ждала нового вечера. Точнее, полуночи. Ибо по завершении дневных дел могла запереться в личных покоях, остаться наедине с собой и, наконец, услышать зов любимого…
… Иногда мы общались на мыслеречи, но дабы не расходовать нужные обоим резервы, старались этим не увлекаться. Рей все чаще заглядывал в мои сны.
Для комфорта даже создал иллюзорный скалистый остров посреди океана, где мы встречались, не опасаясь быть засечёнными магами разума (на случай, если таковые входили в число заговорщиков, мечтавших сместить Кристана).
Обычно, я «приходила» немного раньше. Останавливалась на краю каменистого обрыва, с которого открывался чудесный вид на простиравшуюся до горизонта сапфировую гладь, и замирала в сладком предвкушении. А когда по спине и затылку пробегался жар драконьей магии, говоря, что ОН рядом, вздрагивала и, забывая обо всём, немедля прижималась к мужской груди.
Рейден обнимал бережно. С трепетом, щемящим сердце. Словно в этой жизни не было никого дороже. Подхватывал на руки и, устраиваясь на ступенях полуразрушенной башни, усаживал себе на колени. Ласково расплетал мне волосы, пропускал сквозь пальцы бьющиеся на ветру прядки и, рассеянно перебирая, вдыхал аромат.
Потом приникал к губам и целовал… целовал… целовал.
От его прикосновений горела кожа. Нервные окончания воспламенялись, растекаясь по телу нестерпимым пламенем. Хотелось зарыться в этот жар с головой. Позволить охватить себя со всех сторон. Слиться с ним и застыть, наслаждаясь каждым мигом нечаянной близости.
Мы жили по-настоящему лишь во сне. Боясь, что в любой момент ночные свидания оборвутся, я стискивала белую рубаху мужа, прикрывала глаза и, слушая биение драконьего сердца, с восторгом понимала, что моё бьётся в унисон мужскому.
В эти мгновенья я ни о чем не думала. Просто нежилась в кольце сильных рук. Жадно изучала красивый профиль дракона. Слушала размеренное мужское дыханье и блаженно улыбалась, ощущая себя в безопасности.
Когда же первая страсть стихала, а жажда прикосновений была утолена, я умиротворенно вздыхала и уютно устраивалась на мужском плече, а он — баюкал меня словно бесценную драгоценность.
Мы почти не говорили о пути к Храму Ночи. Вернее, я не спрашивала, а Рей (если все же решалась задать вопрос) отвечал скупыми односложными фразами, заверяя, что держит ситуацию под контролем.