"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Адель Шеллак, — поспешно сказала девушка.
Точно! Мы же не обговорили ее новую фамилию. Сейчас бы ляпнула имя правящего клана, выдав подругу с головой.
Арк устало вздохнул и указал на лестницу.
— Жилые помещения на втором этаже. Первая комната справа — моя. Остальные свободны. Даю тридцать минут на отдых и завтрак, потом жду здесь для подробного инструктажа. — Прервался, облизал губы и впился в меня взглядом. — Какой у тебя уровень, Ева?
Эм…
— Уровень?
— Судя по сиянию, — старик сузил глаза, — пятый. Самый высокий. Хорошо.
—
Он нервно потер лоб.
— После большой кровопотери драконы становятся крайне уязвимы, так как вместе с кровью из их тел утекает магическая сила. — Ткнул пальцем в спящего на ближайшей койке молодого парнишку. — Если вовремя не подпитать — они впадают в состояние схожее с анабиозом и вскоре гибнут. Чтобы вернуть дракону силы — энергетический поток должен быть очень мощным, концентрированным, направленным. Такие умеют формировать только целители четвертого и пятого уровней.
Я скомкала края рукавов. Мастер Стейвано о таком не упоминал. Должно быть, просто не успел.
— А вы — какого? — Не удержала любопытства.
— Четвертого, — пояснил старший по лазарету. Пожевал губами, хотел что-то добавить, но отвлекся на крик вбежавших в здание людей с носилками.
— Рин Ори, еще раненый! Обнаружили у надвратной башни. Истекает кровью.
Забыв про нас, старик кинулся навстречу.
— Ивон?
— Да.
— Укладывайте сюда, снимайте доспехи…
— Идём, — потянула Адель к лестнице застывшую в сильной растерянности меня.
Помимо пострадавших в бинтах, я заметила нескольких ловцов со свежими ранами, полученными в течение последних суток. От того заинтересовалась.
— Что произошло?
— Ночью был бой, — откликнулся дракон, помогавший укладывать Ивона на постель. — Вампиры.
В моих венах сгустился страх. Голос осип.
— Часто нападают?
— Прежде редко. Сейчас, — золотоглазый зло сморщился, — почти каждую ночь.
Час от часу не легче.
В принципе, понимала, что еду не на курорт, и все равно принять факт, что отныне я очутилась в самом пекле войны с миром вампиров, до озноба неприятно.
— Ева, время, — напомнила Адель и с раздражением потянула меня наверх. — Идём уже.
* * *
Комнату выбрали напротив той, что принадлежала Ори.
Непритязательная, по военному — скромная, с каменными стенами, полами и узким зарешеченным окном. Две жесткие кровати, стол, пара табуретов, шкаф для одежды и множество специальных крючков и подставок для ножен с клинками.
Бросив сумку на покрывало, я придирчиво осмотрелась, передернулась от холода и со стоном рухнула на постель. Зарылась в ледяные ладони. Так погано мне не было давно. Словно всю радость выкачали, заменив отчаянием и горечью, а я не могу сопротивляться. Голову населили болезненные воспоминания. Сердце ныло от тоски по Рею. По венам полз необъяснимый холодок.
Я с трудом подавила новый тяжелый вздох, мечтая перестать чувствовать хоть на минуту.
— Ты начала ощущать идущую с Севера Тьму, — считала мое состояние подруга. —
Я пересеклась с девушкой взглядом и вспомнила, что ей гораздо тяжелей, чем мне. Обхватив себя за плечи, она сидела на соседней кровати и питала магией амулет, ограждающий от чужих эмоций.
Если я, как целительница, чувствовала темную магию вампиров с той стороны, то принцесса драконов — являясь симпаткой, в прямом смысле задыхалась от царящих в Эде-Рианэ негативных эмоций. Страх, горе, безнадежность, утрата — это то, что она пропускала через себя с той минуты, как выступила из Портала.
Как же сильно надо любить Кассиана, чтобы обречь себя на подобную муку?
— Все хорошо, — заверила Адель. Поднялась, разожгла магией два настенных светильника в форме груши, сотворила тепловое заклинание и прогрела ледяное помещение.
Я, наконец, уняла зубной стук и скинула теплый плащ. На всё про всё у нас около двадцати пяти минут.
— Итак, — вздохнула принцесса, открепляя невидимку от макушки и переплетая белые волосы в косу, как принято в среде простолюдин. — Мы здесь. Что дальше?
Понятия не имею.
Рвалась сюда искать любимого мужа, но очутившись в Эде-Раинэ — испытала смятение. С чего начать? У кого просить совета? Как поступить, не наделав еще больших ошибок?
— Знаешь, — я потянулась, оправляя рубаху и надевая кожаную куртку. — Давай сначала позавтракаем, осмотримся, а ближе к вечеру обдумаем стратегию.
— Чтобы не вызвать подозрений, тебе придется работать в лазарете, — хмуро напомнила драконица. — А мне, как твоей хранительнице быть рядом.
Не проблема. Магии во мне достаточно. Уверена, что справлюсь.
— Значит, буду работать.
Адель грустно улыбнулась смелому заявлению. Оттянула куртку и, подхватывая кожаные перчатки, шагнула в направлении двери.
— Ладно, леди целительница, идем в столовую.
26. Больше не хозяин
За завтраком я ожидаемо привлекла десятки любопытных взглядов. Ловцов душ, работников кухни, внутренней стражи, коменданта крепости.
С последним, кстати, перекинулись парой слов. Пепельноволосый дракон очень удивился моему назначению в Эде-Раинэ, тем не менее: приветствовал и выразил надежду на долгую службу (угу, помечтай), затем бодро раздал приказы личному составу и покинул столовую, а мы отправились в лазарет.
С Кобольдом, к сожалению, не пересеклись.
С Кассианом тоже. Хоть принцесса отчаянно обводила пространство глазами, всякий раз, когда внутрь входил мужчина. Из скупых фраз ловцов за соседним столом, стало понятно, что Зар Аэно срочно вызвали в штаб в связи с ночным нападением. Вроде, кто-то из командования получил легкое ранение, и замена в виде Кассиана подоспела очень своевременно.
— Будут обсуждать тактику защиты до темноты, — хмыкнул напарнику мой новый знакомый — рыжеволосый красавчик Тэвиал. Широкую мускулистую грудь дракона обвивала змейка, сотканная переливающимися на свету дымными сполохами. Симпатичный дайман.