"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Ничего фатального, к счастью. – Я бросила остатки сюртука Кадану. – Просто небольшой несчастный случай. Лэс Гард едва не сгорел от страсти.
– Что-о? – округлила глаза сестрица.
Ба, покривив губами, успокаивающе пожала её плечо.
– Не волнуйся, дорогая. Эйли шутит, – вздохнула она. – Шутит ведь, правда, лэс Гард? Иначе я вынуждена буду доложить обо всём случившемся дорху Ардеру. Эйли ясно дала вам понять, что не собирается становиться вашей леотой. И потому все ваши дальнейшие действия по отношению к ней
– Агрессивное принуждение, – вставила я.
Кадан встряхнул обгоревший сюртук и пожал плечами.
– Вы можете сколько угодно пылать праведным гневом. Но, к сожалению – вашему, разумеется, – когда дело касается общегосударственной безопасности и интересов всех людей, мнение кучки дам ничего не решает.
– Позвольте, каким это образом безопасность народа зависит от чесотки в ваших штанах, дорх Гард? – Бабуля решительно двинулась на него, словно опытная и очень опасная хищница.
– Ба, прошу тебя! – взмолилась Айне. – Эйлин наверняка драматизирует!
Да как же можно быть такой слепой? Или она добровольно залепляет себе глаза и уши розовой ватой?
– Придержите коней, графиня! – резко бросил Кадан. – Не ровен час, договор с родителями Эйлин и Айне будет расторгнут. Я найду других леот, а вот вам без моего покровительства и заступничества моего отца придётся совсем плохо. Более того, сёстры будут покрыты таким позором, от которого не отмоются даже их дети! Если они у них, конечно, будут. Ведь с такой репутацией выйти замуж им будет очень сложно! Доброй ночи!
Тёмный гордо удалился, напоследок одарив меня многообещающим взглядом. Похоже, поговорить с Двэйном насчёт него мне всё же придётся. Пусть скорректирует его персональный список запретов.
«Мало! Мало я его поджарил! – буркнул Гугл со шкафа. – Есенька, тебе нужно отдохнуть. Комнату посмотрим завтра».
Я и сама понимала, что на исследования замка сейчас уже не способна. Добраться бы до постели – и спать! Чтобы хоть немного забыть этот кошмарный день.
На наш шум сбежалась стража, но, увидев, что всё уже в порядке, они ушли, поддавшись заверениям ба. Айне обидчиво молчала, зыркая на меня исподлобья и лелея в голове какую-то явно неприятную мысль.
Сейчас мне не хотелось ни в чём перед ней оправдываться: пусть оправдывается неугомонный Кадан. У него тут рыльце в пушку! А мне осталось разве что только завершить пару дел, которые никак не могли потерпеть до утра.
Отправив Айне и ба в комнату, я под чутким руководством Гугла навела порядок на столе и запечатала письмо от Уэна Мактала. Даже успела его дочитать. Ничего неожиданного в нём не оказалось: да, он просил у Привратника покровительства в деле женитьбы на старшей сестре О’Кин. Другими словами, пытался навесить на Двэйна обязанности свахи.
Двэйн Ардер – сваха. Забавное сочетание совершенно неподходящих друг другу понятий в одном предложении. Я с удовольствием сожгла
Размышляя над этим, я поднялась на нужный ярус. И, задумавшись, едва не столкнулась с кем-то на лестнице. Оказалось, с Алишей – первой леотой Двэйна Ардера. Возможно, она хотела прогуляться, кто её знает: воздухом перед сном подышать полезно. Вот только одета она была не для прогулок. На ней был роскошно украшенный халат из узорно простёганной ткани, а вот под ним её одеяние казалось весьма фривольным: шёлк и кружева.
Нет, в таком виде определённо не гуляют по тёмным садовым дорожкам. Значит, хочет кого-то впечатлить, а то и соблазнить. Кого – тут вариантов крайне мало.
Но какое мне до этого дело, верно?
Мы с Алишей просто поприветствовали друг друга кивками и разошлись.
«А дама с секретом!» – вдруг проговорил Гугл.
Откуда ни возьмись он нарисовался рядом.
– В каком смысле?
«Я почуял шлейф магии – довольно сильной. Она буквально окутана им. Либо сама выпила какое-то зелье, либо несёт его с собой. Я не разобрал».
Похоже, именно сегодня настал час того самого флакона из лавки алхимика. Что ж, остаётся пожелать дорху Ардеру удачи! А я была настолько зла, что даже не могла проникнуться к нему сочувствием.
«И что, ты не предупредишь тёмного о том, что ему приготовили? – поинтересовался филин. – Она ведь точно к нему идёт!»
Спасибо! А то я не поняла.
– А ты, вижу, проникся мужской солидарностью? Пусть сам разгребает свои проблемы с леотами. Мне всё равно.
«Жестокая ты, – вздохнул птиц. – И за что мне такое наказание?»
Ну надо же! Одежду Кадану он поджёг, а жестокая я!
К счастью, хотя бы в комнате оказалось тихо. Айне уже ушла в свою спальню – видимо, лелеять оскорблённые моим поведением чувства. Бабуля ещё сидела в гостиной и читала, но уже явственно задрёмывала.
– Ты представляешь, еле разогнала новых подружек Айне! – проворчала она, как только заметила меня. – Тут стоял такой плач, будто они кого-то похоронили. Но это всего лишь Айне пожаловалась им на тебя, хотя жаловаться было нужно на слюнтяя Кадана!
– Может, как раз тут они окажутся полезны. – Я пожала плечами, усаживаясь рядом. – Найдут нужные слова. Ведь как-то же они научились делить своего дорха.
Бабуля загадочно улыбнулась.
– Думаю, никого они не делят. Дорх Ардер не спит ни с одной из них, – уверенно заявила она.
Я вспомнила Алишу, которая попалась мне навстречу, и покачала головой.
– Скорей всего, ты ошибаешься.
– Более того! – невозмутимо продолжила ба. – С младшенькой – Лией – он вообще ни разу не проводил ночь. Она сестра его соратника Бэйва, ты знала?