"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Тот, хмурясь, озадаченно потёр подбородок.
– Почему ты должна была это заподозрить?
Он помог мне встать на ноги. Это оказалось непростой задачкой!
– Я слышала… Гленна обсуждала Эйлин с кем-то.
– С кем, хотелось бы узнать! – возмутилась я, держась за руку Бэйва.
Меня ещё пошатывало. Изо рта при каждом слове шёл пар. Под утро в саду стало совсем прохладно. Как только я всё себе не застудила, непонятно.
«Это я тебя грел, – заметил филин. – Раз уж добудиться не смог».
–
«Не стану спорить», – гордо буркнул птиц.
– Я не знаю с кем, – пожала плечами Лия, поправляя мою шаль. – Я вообще просто услышала обрывок разговора в саду. Узнала Гленну по голосу. Слышала только, что она упоминала твоё имя, но не дослушала и не видела, кто был с ней. Да и не придала этому значения. Гленна любит позлосоловить. Не только о тебе.
Леота поморщилась. Похоже, отношения у них с Лягушкой не такие уж дружеские.
– И доказательств того, что она обсуждала именно эту подлянку, у тебя нет? – мрачно уточнил Бэйв.
Подперев с обеих сторон, они повели меня обратно в дом.
– Нет. Но я почти уверена, что она имеет к этому отношение! – серьёзно заявила Лия.
– Тогда всё равно нужно рассказать об этом Двэйну! – грозно отрезал Бэйв. – Я не знаю, на что это было направлено… Возможно, вывести Эйлин из строя. Ведь сегодня принц устраивает смотр умений учеников.
Точно! Я даже дёрнулась, вспомнив, что сегодня с самого утра мне придётся выходить на плац и что-то демонстрировать принцу, чтобы убедить его в собственной полезности.
– Сколько времени? – заполошно завертела я головой, пытаясь отыскать хоть какие-то часы там, где их быть не могло.
– Ты ещё успеешь собраться! – Лия успокаивающе погладила меня по руке.
– Да как она будет управлять магией в таком состоянии? – возразил Бэйв. – Нужно всё объяснить его высочеству и перенести смотр хотя бы на вечер.
– Я буду готова!
Изворачиваться и показывать слабость перед принцем сейчас было бы не самым лучшим решением. Если в числе прочего меня хотели ослабить как раз для того, чтобы я облажалась на смотре и лишилась покровительства Двэйна Ардера, нельзя доставлять подлецу такую радость. Правда, теперь круг подозреваемых расширился.
– Вы уверены? – Бэйв встревоженно заглянул мне в лицо. – Если почувствуете, что не сможете, лучше скажите сразу. И вообще! Вам есть чем доказать, что вас и правда опоили, а не вы сами перебрали вина…
– С горя, – ехидно добавила я.
Бэйв вздохнул, распознав намёк.
– Нет, я вам верю. Но чтобы кого-то обвинять, должно быть хоть что-то, что указывало бы на злоумышленника! – Он помолчал, а затем продолжил: – Простите меня. Я повёл себя легкомысленно. Думал, вернусь в зал чуть позже и мы исполним наш уговор.
Я
– Я знаю, что вы никакая не пара. И ты, братец, поступил очень беспечно. Я от тебя такого не ожидала!
Она обидчиво нахохлилась.
– Я сам не ожидал, но… – Он покачал головой, досадливо улыбнувшись. – Так вышло. Ещё раз прошу прощения. Если бы я был рядом, такого не случилось бы.
– Думаю, это всё равно случилось бы. – Я пошарила в ридикюле и достала оттуда ключ от той самой комнаты. Удивительно, как не посеяла его вчера по дороге. – Вот! Вот доказательство!
В спальне с огромной кроватью, может быть, до сих пор лежит подлая служанка. Надо бы проверить!
Мы дошли до покоев, и я собственноручно открыла дверь. Тишина…
– И что? – Бэйв с сомнением огляделся в ней. – Тут пусто!
И правда, пусто! Впрочем, чего можно было ожидать? Наверняка тот, кто должен был прийти ко мне ночью, чтобы свершить некое поганенькое дельце, отпер комнату, обнаружил там девицу в отключке и устранил все следы. Кроме разве что перьев от подушки на полу. Вот они, валяются!
Да и сам ключ – откуда-то же он у меня взялся?
События прошедшей ночи всё яснее всплывали из забвения, вызванного сильным зельем, с которым не мог справиться даже волшебный филин. Вот только ни лицо подавшего мне бокал гарсона, ни лицо служанки я вспомнить не могла. Первое не видела, а второе так и осталось в памяти расплывчатым пятном.
«М-да, – сокрушённо вздохнул Гугл. – Так себе улики».
Об этом же наверняка подумали и Бэйв с Лией, судя по тому, как озадаченно они переглядывались.
– Всё равно Двэйн должен узнать обо всём, – заключил маг. – А сейчас вам срочно нужно привести себя в порядок, если уж вы решили, что готовы к смотру с утра.
Вместе с Лией они проводили меня до самой комнаты. Бабуля встретила меня в гостиной.
– Ты бы знала, каких усилий мне стоило сидеть тут и не поднять шум на весь Гитмор! – сразу принялась она негодовать. – Но лэс Бэйв убедил меня, что стоит для начала выяснить, что вообще случилось. Я даже Айне пока не сказала. Не хотелось тебя компрометировать, если вдруг…
Она приложила ладонь ко лбу, словно только от одной этой мысли у неё начиналась мигрень. Да, если представить в красках, некто подготовил мне на эту ночь крайне незавидную участь. Скорей всего, очнулась бы я в постели с неким неприятным типом. Может, знакомым, а может, и нет. А там обо всём узнал бы Двэйн. И мой как-бы-жених, который наверняка вынужден был бы порвать со мной все отношения, которых не было.
Не знаю, что из этого пугало меня больше.
Бр-р!
– Да, вы правильно поступили, – успокоила я Нэссу.