"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24

Солодкова Татьяна

Карточка — белая пластиковая с золотистым тиснением: «ТК: 11.08».

Тяжело сглатываю. Это что, шутка такая?

А под карточкой — записка.

«Мисс Вейбер, впечатлен вашим участием в новом «Деле о Пандоре». Надеюсь, ваш брат скоро поправится. Почту за честь, если вы посетите пресс-конференцию в «ТайлерКорп». Билет на ваше имя уже оформлен и отправлен вам. До скорой встречи».

И подпись: «Александр Тайлер-мл.».

А-а-а! Я не понимаю!

Торопливо захожу в почтовый клиент, ввожу пароль…

Письмо.

Доставлено час назад. Билет на мое имя по маршруту «Новый Рим — Альфа Крит — Лондор». Дата вылета: двадцать седьмое июля. А еще второй файл — ваучер на проживание в отеле сети «Империя». Номер «люкс». Дата заселения: десятое августа. Дата выезда… Открытая?!

Так. Ладно.

Кажется, я знаю, что происходит.

Чувствуя, как в груди закипает бешенство, тыкаю пальцами в экран своего старенького комма.

— Да, дочь? — почти мгновенно раздается в ответ.

— Это ты, да? — рычу, кружа по кухне, как дикий зверь в клетке.

— Что — я? — не понимает отец. Ну, или очень качественно делает вид.

— Ты заплатил «ТайлерКорп», чтобы они пригласили меня на пресс-конференцию, и снял для меня номер в своем отеле?

Молчание.

А потом рявкающее:

— Кайя, ты пьяна?!

И это чертовски не похоже на игру.

— Не ты? — спрашиваю, вмиг осипшим голосом.

Если не он, то…

— Конечно не я, — раздраженно отвечает отец. — Если ты хотела на Лондор, то почему не сказала прямо? Наши отели там сейчас переполнены, но…

— Не надо, пап, — перебиваю. — Спасибо. У меня уже есть… номер.

И билет.

И кажется, я лечу в «ТК»!

Глава 74

В этой части Лондора разгар лета. Но оно не сырое и дождливое, как на Новом Риме, не жаркое и ветренное, как на Сьере, и уж точно не душное и давящее, как на Пандоре. Приятное, немного прохладное: не сгоняющее с тебя семь потов, но и не заставляющее кутаться, — очень приятный климат.

— Мисс Вейбер, — вежливо кивает мне охранник на входе в «ТайлерКорп», проверяя мое имя в списке гостей. — Проходите, пожалуйста. Прямо и направо.

— Спасибо, — благодарю с широкой улыбкой и прохожу через огромные двустворчатые двери.

«ТК»! Я действительно в самом сердце «ТК», а присланное мне приглашение не шутка и не розыгрыш. Впрочем, в этом можно было убедиться еще прошлым вечером, когда меня заселили в номер отеля, не задав ни единого вопроса ни об оплате, ни о планируемом времени выезда.

И все равно в реальность происходящего я окончательно верю только сейчас.

Прохожу в зал для фуршета. Там соберутся гости, Александр Тайлер скажет пару слов, все расслабятся и перезнакомятся без камер, и только потом начнется непосредственно пресс-конференция — общение с журналистами.

Помещение огромное и светлое. Высоченные потолки, панорамные окна.

Пол выложен цветной плиткой. Это похоже на мелкие детали мозаики, являющиеся частью одного большого сложного узора, но, увы, общую композицию не рассмотреть — слишком много людей.

Прохожу дальше, и стук моих каблуков мгновенно сливается с общим гулом: разговорами, смехом, звоном бокалов. Гостей действительно много, и они все прибывают и прибывают. Некоторые уже выбрались через распахнутые настежь двери на просторную террасу, опоясывающую здание, и прогуливаются там, или болтают, остановившись у высоких перил.

Все вокруг красиво и дорого, и в то же время без вычурности или выпячивания своей значимости и богатства — со вкусом. И мне здесь определенно нравится.

Поправив тонкий ремешок сумочки на плече, выцепляю взглядом еще никем не облюбованный столик и уверенно направляюсь к нему. Таких столов тут, по меньшей мере, несколько дюжин — серебристые столбики с круглыми столешницами из толстого стекла размещены по всему периметру зала. На каждом из них расставлены блюда с закусками. Снующие туда-сюда официанты предлагают напитки.

Беру бокал с шампанским с подноса, благодарю кивком и останавливаюсь у выбранного столика. За окном открывается вид на реку и на городской парк.

Делаю первый небольшой глоток. М-м-м, кто бы сомневался, что и шампанское в этом месте просто превосходно.

Знакомых лиц не наблюдается, а знакомиться с кем-то пока не тянет, поэтому остаюсь у столика со своим бокалом и просто пялюсь в окно. Красиво и очень зелено. Даже сложно поверить, что мы находимся в самом центре столицы, а не где-то в сельской местности.

Мне определенно нравится Лондор, который, в отличие от не менее зеленого Альфа Крита, не трещит о своей заботе об окружающей среде на каждом углу, а просто делает.

— С ума сойти, как вы его заполучили?! — внезапно раздается над ухом, и я вскидываю голову.

Мужчина. Незнакомый. Лет сорок, улыбка приятная, фигура неплохая, костюм — дорогой.

Ставлю бокал на столик у своего локтя и вопросительно приподнимаю брови: о чем он?

Сочтя мою реакцию за разрешение, незнакомец подходит ближе, кивает в сторону коммуникатора на моем запястье.

— Штучная серия, последняя модель! — Его глаза сияют алчным блеском.

— Штучная? — удивляюсь. — Вы ошибаетесь, это общедоступная линейка весны этого года.

Да, дорогая, как целый табун лошадей, но совершенно точно не коллекционная.

Но мужчина только качает головой и, как сомнамбула, не сводя взгляд с моего комма, делает ко мне еще один шаг.

— Можно? — спрашивает мужчина, уже тяня ко мне руки.

Пожимаю плечом.

— Да ради бога.

И он, чуть ли не дрожа от восторга, аккуратно касается моей кожи двумя пальцами и немного поворачивает руку.