"Фантастика 2024 -156". Компиляция. Книги 1-21

Гончарова Галина Дмитриевна

– Ты занимался производствам эйлитонита? – задал первый вопрос по существу Хамелеон.

Теор качнул головой, понимая, что Моро ошибся. Название газу дал архимаг-алхимик, и едва ли вылетевший из школы житель Нижнего это название знал.

Так и оказалось – Отпечаток вопрос проигнорировал.

– Ты делал газ?

Вновь ноль реакции.

Теор заметил, что Моро, чувствовавший себя явно не в своей тарелке, растерялся, и решил спросить сам:

–Ты занимался алхимией в последний год?

– Нет.

Ответ

заставил Теора задуматься. Моро сжал кулаки.

– Он не может врать, так? Значит, твой Дар что-то напутал, и...

Теор поднял руку. У менталиста была одна идея...

– Ты продавал Дару Сатору стимуляторы ре Гитара?

Молчание.

Менталист нахмурился. Металла заставили об этом забыть? Едва ли кто-то бы стал внедрять ложные мысли в голову боевика, а значит...

Моро все-таки справился с эмоциями, и, явно поняв идею Теора, сам задал свой вопрос:

– Ты передавал Дару Сатору что-то?

– Да.

– Это «что-то» было в бутылках или флаконах?

– Да.

– Ты передавал Дару Сатору бутылки или флаконы в течении последних семи дней?

– Да.

– Курьер, значит, – протянул Моро, – просто курьер. И ничего особо не знает. Откуда ты брал то, что передавал Дару?

– Мастер оставлял в условленном месте.

– Мастер – это кто?

Молчание.

Моро ругнулся.

– Простой же вопрос! Ладно, хорошо... Ты знаешь имя Мастера?

Молчание.

– Что ты знаешь о Мастере?

Слепок открыл было рот – но почти тут же утратил стабильность, начав таять. Де Кресси вытянул руки, что-то прошептал – и символы вокруг тела вспыхнули ярче прежнего. Слепок завис на месте, вновь почти такой же, как и прежде, разве что чуть-чуть более бледный.

– Слишком общий вопрос о том, о чем его заставляли забыть еще при жизни. Спрашивайте конкретнее.

Моро в очередной раз ругнулся.

– Ты встречался с Мастером?

– Да.

– Как он выглядел?

– В маске. Всегда. Средний рост, в мантии и перчатках.

Моро выругался еще раз. Теор понимал, почему – далеко не все преступники выбирали скрывать лицо и фигуру даже перед курьером из Нижнего.

– Он платил тебе?

– Да.

Теор жестом попросил друга прерваться и спросил сам:

– Ты говорил с Даром Сатором о том, чтобы уехать в Кантон?

– Да.

– Ты собирался уехать?

– Нет.

– Тогда зачем говорил?

– Мастер попросил.

«Зачем?» – удивился Моро.

«Видимо, чтобы кто-то другой решил, что наш дорогой Металл спутался с горцами» – ничего другого Теору на ум не приходило.

Моро мысленно ругнулся. И уточнил у слепка:

– Ты отдавал бутылки и брал деньги только у Дар Сатора?

Молчание.

– Назови тех, кому еще ты отдавал бутылки и у кого брал деньги?

– Сентшень ла Терат, Мирена те Криант, Алаит, Барри Отан, Фана, ле Играт...

Отпечаток

все говорил и говорил. Теор с трудом подавил желание выругаться громче Хамелеона. Судя по всему, этот Металл не просто продавал Дар Сатору по старой дружбе запрещенные стимуляторы и «Полет Разума», а был частью сети по распространению самой разной запрещенной алхимии. Вроде как знакомых фамилий Слепок не назвал... Но от этого было не сильно легче.

Моро хмурился.

– Как ты их находил?

– Знал. Знал знакомых. Знал знакомых знакомых.

Теор нахмурился. Что-то не сходилось. Совершенно точно не сходилось...

– Ты предлагал им что-то конкретное?

Молчание. Значит – нет...

– Ты знал, что им нужно?

Вновь молчание.

Теор и Моро переглянулись. Менталист выразил явно пришедшую не только ему в голову мысль:

– Если он ничего не соображает в алхимии, и просто предлагал всем вокруг купить что-то, что ему доставал Мастер – то откуда этот Мастер мог знать, что понадобится покупателям, и иметь это на руках? Некоторые составы варятся месяцами! У нас в городе нет ни одной алхимической лаборатории, где варили бы абсолютно все!

– Как ты передавал заказы Мастеру? – спросил Моро.

Слепок вновь молчал.

Теор видел, что руны вокруг тела начали гаснуть, и, прокрутив перед глазами воспоминания Дара, обратился к Слепку:

– Ты давал тем, кому отвозил бутылки, связные пластины-артефакты от Мастера?

– Да.

– У тебя была такая же ?

– Да.

– И где она?

Слепок дернулся – и вновь начал утрачивать стабильность. Де Кресси вытянул руку, пытаясь удержать его в реальности – но лишь замедлил процесс распада и так не совсем четкого спирита.

– Чьи бутылки были в рюкзаке? – выпалил Теор.

– Мои! – перед тем как исчезнуть, прошелестел Слепок.

Теору казалось, что в словах мертвого, по сути, куска информации было торжество.

Круг потух. Слепок распался без следа.

– Его больше не вызвать, так? – уточнил Моро у де Кресси.

– Увы.

Теор вздохнул про себя. Энерго-информационные контуры, которыми по сути и являлись Слепки, не существовали бесконечно, и чем чаще с ними взаимодействовали, тем быстрее они утрачивали целостность. А этот и так был не слишком целым с самого начала.

Моро скрестил руки на груди.

– И что мы имеем? Наш Металл – просто курьер, и, к тому же, судя по всему – уже ненужный курьер. Даже удивительно, что его не отправили на тот свет сразу после того, как надобность в его услугах отпала.

– Думаю, отправили, – задумчиво произнес Теор, восстанавливая в памяти визит в Нижний Квартал, – просто мы немного ускорили процесс.

– Что? Думаешь, он должен был свой рюкзак кому-то на голову сбросить?

– Или так – или кто-нибудь издалека разбил бы тару.