"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

Земляной Андрей Борисович

— Продолжать наблюдение. — Бросил лейтенант и отключился.

Каменщик, к которому поспешил лейтенант, сразу понял в чём дело.

— Это видать всё же кто-то перешёл через врата. — Каменщик, задумчиво почесал волосатую грудь, через расстёгнутую рубаху. — Так-то оно конечно надо бы их, прижать, но, ты этого конечно не помнишь, лет десять назад, здесь же через портал прорывалась группа из четырёх инопланетников. По виду, один мужик и три бабы. Даже не бабы, нет. — Он посмотрел вверх, на потолок, словно там ему показывали кино с воспоминаниями. — Девки совсем молодые. Но прорвались они чисто. Словно сквозь бумагу. А наших там положили под сотню. Мы для них словно смазка были. Так

что — нет. Не пойдём мы воевать. — Он с улыбкой ощерил почти беззубый рот. — Но вот стукануть кое-кому — надо. А мы уж там будем подбирать что вывалится.

Глава 12

Самая ответственная часть войны — правильный выбор врага.

Пайл Горн, генерал-полковник Дом Синей Стали.

Большие дяди, или как вы их называете Старые расы, давно поняли секрет мирной жизни. Тысячемирье разделено на много мелких огородиков, и каждый из них кому-то отдан. Конечно самые жирные делянки вроде портального сообщения отданы Старым, но и молодым расам и корпорациям есть где порезвиться. Но где же интрига спросите вы? И будете правы, ибо интрига есть. Всё что ниже определённой планки доходов, находится в статусе временного владения. И может перейти из одной собственности в другую, или проще говоря, сменить хозяина. Бывает эта смена происходит с кровавыми боестолкновениями, но чаще всего она гремит в судах, и бюрократических инстанциях, ибо правила и процедуры определяют уровень цивилизации.

Кармисс Терандо История геополитики. Центральный Университет, Вальда.

Ханды, как племя, сформировались в глубоких пещерах Матери-Хандо — первой планеты этой расы. На поверхности Хандо, из-за климатических особенностей совсем негостеприимно, и постепенно ханды переселились в пещеры и подземные сооружения.

Это не мешало им вести сельское хозяйство на поверхности, иметь дороги и авиационную технику, но основные производства, города, учебные заведения и инфраструктура располагались под землёй.

Ханды всегда славились инженерной школой, и оружие выпускаемое ими ценилось за безотказность и удобство пользования. Если нужно снарядить армию в периферийном мире, лучше хандов этого не сделает никто. Да, оружие альвари и лави, куда мощнее, и смертоноснее, но Старые расы между собой не воевали, а дешёвым солдатам дорогое оружие ни к чему.

Кроме того, ханды, при поддержке альвари полностью монополизировали рынок портальных сообщений, и даже в глухих уголках Тысячемирья находились их форпосты или транспортные врата, пропускавшие десятки миллионов человек в минуту. У всех старых рас имелись подобные «делянки» что способствовало стабилизации всего Тысячемирья.

Но кроме всего прочего, ханды активно пролезали и в смежные области. Так, военное коллекционирование давно и плотно находилось под Конгрессом антикваров, где всем заправляли коротышки-инженеры. Но за годы благополучия, организация не только растеряла основной пласт клиентов, но и приобрела рыхлость и вялость, свойственную старым компаниям.

Поэтому аукционы альвари по продаже военной техники стали настоящим ледяным душем для Конгресса. Сразу же начались долгие консультации и попытки повлиять на конкурентов через правителей альвари. Но Рассветные Сумерки находились под прямым патронатом Огненной Плети, а глава этого Великого Дома славился тем, что сначала устраивал карательные акции а только после искал с кем можно договориться. Да и как повоюешь на территории альвари? Это просто самоубийство, причём предельно тупое. А к планетам где мародёрили

Сумерки, у хандов доступа не имелось.

Поэтому, когда через форпост на Таворан пришла информация о развёртывании там альварийцев, сразу стало понятно, что это неугомонные Сумерки собираются откусить от самого сладкого пирога Конгресса антикваров.

Несмотря на то, что по правилам полагалось сначала вежливо поговорить, хандам требовался не уход Рассветных Сумерек с Таворан, а полное прекращение торговли антиквариатом. Поэтому сразу послали боевую десятку тхалон — воинов гранита, частично модифицированных штурмовиков, способных создать проблемы даже альварийцам.

Широкие и относительно низкорослые ханды, после модификации и набора мышечной массы смотрелись словно чугунные тумбы для швартовки кораблей, и когда возле здания банка, остановился бронетранспорт, и они стали вылезать по одному, дежурная смена наблюдателей едва сумела доложить о гостях через смех.

Несмотря на суровый вид и шкафообразную конструкцию, ведьмы не могли воспринимать серьёзно квадратных мужиков, вылезающих с суровыми лицами из узких дверей, словно вылупляясь из яйца. Под дружный хохот, для них распахнули ворота внутреннего дворика, и всё так же киснув от смеха проводили самого главного наверх, где располагались апартаменты главы Дома, оставив остальных во дворе.

Вопреки легендам, женщины хандов вовсе не выглядели коротышками. Тонкие стройные и изящные хандки, имели небольшой рост, но лишь в сравнении с альвари и лави. На фоне других рас это вовсе не выглядело заметным. Но вот сами ханды, наоборот очень уважали длинноногих девиц, и несмотря на хихиканье, воспринимали ведьм очень положительно, особенно рыжих и блондинок, потому что такой цвет волос у подгорного народа практически не встречался.

Тем временем, старший среди воинов, Убуро Горах, удобно расположившись в кресле напротив Владимира, по очереди загибал свои толстые пальцы, озвучивая влажные эротические мечты Конгресса Антикваров.

— Значит, отсюда ты выметаешься, с концами. После, отдаёшь нам координаты тех планет, которые потрошишь, и которые у тебя в очереди. Затем штраф. Старшие говорят сто миллиардов, но я от себя ещё десяточку накину. Ну и передашь нам все свои склады. А то серьёзные люди недовольны, а серьёзных людей злить не нужно. Иначе война со всеми хандами. Ты понял, чел?

Владимир вполне осведомлённый о правилах и обычаях тысячемирья, встал, чуть наклонившись над сидевшим хандом.

— А теперь слушай меня, член квадратный. — Владимир усмехнулся. — Перво-наперво, вы отсюда выкатываетсь, к херам. Портальный форт конечно можно оставить, но для меня не принципиально. Затем, если хотите войны, начинайте. Я уверен, альвари с радостью повоюют. Император буквально дней десять назад, говорил, что без войны острые ушки альвари опухают, и вянут. Кроме того, ваш конгресс, мне конечно ничего не должен, но за наглость, возьму с вас десяточку миллиардов. Для таких нищебродов как вы конечно сумма запредельная, но по бедности, пусть будет. Ну и последнее. Ещё раз приедете ко мне с угрозами, останетесь без ушей.

Нападать в чужом доме — плохая идея, но у возмущённого до крайности Убуро Гораха, совсем сорвало резьбу, и он хватанул висевший на поясе крупнокалиберный пистолет, и тут же замер глотая воздух, так как рука уже доставшая оружие из кобуры, валялась на полу, отсечённая по бицепс.

Владимир бросил плетение останавливающее кровь, и поднял руку с пола.

— А это я оставлю себе на память.

Конгресс узнал о происшедшем буквально через полчаса, и ещё через час, штурмовая группа наёмной армии «Гранит» уже выезжала из ворот форпоста, собираясь стереть наглецов в пепел.