"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Вот эти двои мои. Мне как раз нужны два мага.
— Забирай, — разрешил седовласый, стрельнув в нашу сторону колючими глазами, которые, кажется, за микросекунды оценивали боевые качества того или иного существа. — Сержант Скалда, ещё вот этого улыбчивого бери. Он замечательно вольётся в твой отряд.
Палец одарённого указал на того самого рыжего весельчака, салютовавшего мне кружкой. Он улыбнулся Худому и вместе с нами подошёл к нему. А после этого Скалда призывно махнул нам рукой, и мы все вчетвером вышли на улицу.
— Идите
— Фиал, — представился рыжий парень и широко улыбнулся мне с блондинкой, точно старым друзьям. — Владею магией огня, пятнадцатая ступень. Надеюсь, уже сегодня соберу достаточно силы для перехода на следующую ступень.
— Андр, — буркнул я и добавил: — А вот мне бы не хотелось, чтобы в первую же ночь на город совершили такую мощную атаку, которая докатилась бы до нас.
— Атака будет, — услышал мои слова сержант. — Насколько мощная — не знаю. Но разведка однозначно доложила, что атака будет. Вероятно, в город попробуют закинуть диверсионные группы, а то и штурмовые. Так что, добровольцы, готовьтесь.
— Всегда готов! — звонко заявил Фиал, блеснув загоревшимися азартом глазами. Интересно, он вообще когда-нибудь сражался или ещё не знает, что это не так весело, как ему представляется?
Блондинка его энтузиазма не разделяла, хотя, вроде как, горела желанием отомстить за падение своего родного города. Она довольно хмуро посмотрела на Рыжика. Вот и пойми этих женщин…
Вскоре сержант привёл нас к неработающему фонтану, возле которого тёрлись гильдейские. Почти три десятка рож. Все напряжённые, молчаливые.
— Господа, — обратился к ним Скалда. — Делимся на шесть пятёрок. И патрулируем только этот район. Не буду рассказывать, где его границы. Вы и сами всё знаете. И как вы видите, с нами три добровольца. Их надо распределить по группам.
— Сержант, можно ли мне в одну группу с Андром? — протараторила блондинка и умильными глазками взглянула на худого.
Тот покумекал немного и кивнул. Так мы с Патрисцией оказались в банде десятника Ульриса. Помимо него ещё была пара мужиков. Все — простые воины, но опытные, каждому уже за тридцать, а глаза цепкие, изучающие. Настоящие ночные волки. Видать, сержант присоединил нас с блондинкой к наиболее опытным людям.
Мы быстро познакомились, после чего Ульрис повёл нас по освещённой одинокими газовыми фонарями улице. Троица воина шла чуть впереди, заглядывая во все тёмные щели и проулки. А мы с блондинкой топали немного позади, держа наготове оружие и артефакты. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шорохом наших шагов и отдалённым собачьим лаем. Но иногда мне казалось, что я вместе с порывами прохладного ветра слышу обрывки многоголосого гомона. И в эти моменты мой взор сразу смотрел поверх крыш на городскую стену. Где-то за ней жгло костры многотысячное войско. По-моему, я даже видел отблески огня, играющие на тёмных облаках, которые плыли по небу, порой
Патрисция тоже порой смотрела в сторону стены и жевала губы, точно хотела что-то сказать, но Ульрис приказал нам держать языки за зубами и говорить только по необходимости. Вот она и молчала. А я с каждой минутой чувствовал приближение чего-то хренового… Но пока мы несколько раз обошли вверенную нам территорию и не обнаружили никаких признаков врагов. Однако не только я ощущал грядущее дерьмо…
Десятник вдруг остановился, расстегнул верхнюю пуговицу и произнёс низким, хриплым голосом:
— Глядите в оба. Чутьё подсказывает мне, что скоро польётся кровь…
— Ульрис, ты уверен? Я ничего не чувствую, хотя у меня тоже опыта хоть отбавляй. Да и чуйка не хуже твоей, — проговорил другой мужик.
— Не только я чувствую. Вон и юнец дёргается, — указал на меня взглядом десятник.
— Я не дёргаюсь, но действительно что-то такое в воздухе носится и нашёптывает: «вам всем пиз…»
— …Смотрите! — вдруг выкрикнула блондинка, глядя в небо. — Что это?!
— Бездна! — выдохнул один из гильдейских, задрав голову.
— Нет, не Бездна. Гораздо хуже… — удивлённо проговорил я, вытаращив глаза.
В небе распахивались десятки больших порталов, которые словно голубые очи смотрели на город. И из этих «глаз» потекли слёзы в виде ёмкостей с зажигательной и взрывчатой смесью. Они падали на крыши домов и улицы. Но в первую очередь враги старались «бомбить» крепость, склады, казармы и прочую важную инфраструктуру. Тут и там вспыхнули пожары. Языки пламени взметнулись на несколько метров, освещая наполняющийся воплями город. Если кто-то и спал в эту ночь, то теперь уже точно все проснулись.
— Скорее, в укрытие! — разродился приказом десятник и метнулся к ближайшему дому. Мы рванули следом за ним. И весьма вовремя рванули. В нескольких метрах от того места, где мы стояли, тараща глаза, бахнулся глиняный шар с горящей затычкой из какой-то пакли. От удара о брусчатку шар разбился — и во все стороны полетели осколки да плеснула вспыхнувшая жидкость. Целое горящее озеро. На нас дохнуло жаром, аж волосы затрещали.
Благо, горожанин, к чьему дому мы подскочили, заметил нас и открыл дверь. Мы прошмыгнули в кухню и Ульрис сразу же бросил хозяину хаты:
— Если кто-то спит — всех подымай. И в подпол не лезьте, да возле окон не стойте, но далеко от них не отходите. Ежели боги милуют, то не полыхнёт твой дом, а если загорится, то в окна и вылезете. Воду ещё в вёдра налей и под рукой держи. Всё понял?
Тот кивнул и метнулся в глубь дома, а мы остались около двери. Дом стоял на склоне холма, так что отсюда была видна часть панорамы города, которую оглашал истеричный колокольный звон, возвещающий об атаке. Наверняка, Альянс бросил свои силы и на приступ городской стены. Пока часть людей будет занята тушением пожаров у них есть хороший шанс где-то да проломить оборону.