"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29

Маханенко Василий Михайлович

Надо бы позвонить Илге, но не хотелось терять времени. Если мои восьмиклашки уже собрались, то вполне могут уйти в подземелья. А вдруг они попадут в яму с людоедами? Меня даже передернуло от такой перспективы. И напрасно. Машина вильнула и я едва не выскочил на встречку. Хорошо что по ночам в этом городке пустынно. Старлей встревоженно взглянула на меня, но промолчала. Выдержка! Больше я не позволил себе утратить контроль над дорогой.

Через двадцать минут мы были уже в Заречье. Подъехали к Чертовой башне как можно ближе. Фары высветили мокрые кусты, кирпичные стены самой башни, но больше

ничего и никого. Мы выскочили наружу. Красавина открыла багажник «Москвича» и вынула из него сумку, в которой оказались плащи-дождевики. Мы надели их, засветили фонарики. Двинулись ко входу в башню. Первым спустился к двери Морозов. Подергал ее. Помахал лучом фонаря, подзывая нас.

— Что там? — крикнул я.

— Заперто!

— Изнутри?

— Снаружи. Здоровенный такой замок. В эту развалину никто залезть не мог.

Я верил младлею, но все-таки спустился в ямку возле двери и лично проверил замок. Алексей прав — заперто надежно. Никто не мог проникнуть в башню снаружи. В это время Лиля и Кирилл обшаривали окрестности. Это было правильно. Даже если здесь, кроме нас четверых, нет ни души, все равно следовало убедиться в этом. Потом мы вновь собрались у машин. Надо было решить, что делать дальше? Где искать пацанов? А может они сидят дома, а мы тут, как дураки, зря мокнем?

— А ну стойте! — вдруг крикнул старшина. — Не двигайтесь! Топчемся, как слоны… А ведь трое из нас — милиционеры…

И он принялся шарить лучом фонаря по траве и битому кирпичу. Ахнула с раскаянием Лиля, а Леха покачал головой. Я их понимал. Они же менты, а никто, кроме Сидорова не дотумкал, что надо поискать следы! Я, впрочем, тоже. Правда, мне очень не хотелось, чтобы они обнаружились. Ведь если их нет, то пацаны, наверняка, сидят по домам. Вернее — уже спят. Насыщенная битым кирпичом почва вокруг была мало подходящей для оставления отпечатков, тем более — в дождь. Не двигаясь с места, мы с Морозовым и Красавиной, стали обследовать землю возле машин.

Все молчали, потому что никаких следов не находили. Я тоже не видел ничего, что напоминало бы отпечатки подошв максимум тридцать девятого— сорокового размеров. А ведь три десятка пацанов должны были их оставить во множестве! Старшина метался вокруг, как ищейка, постепенно расширяя круг поиска, но, видимо, им двигала профессиональная добросовестность. Не зная, как другим, а мне стало казаться, что не было здесь моих восьмиклассников. По крайней мере — сегодня.

— Кирилл Арсентьевич! — окликнул его я. — Хватит! Итак ясно. Не было их здесь. Надо позвонить, узнать, может это ложная тревога?

— Следов действительно нет, — откликнулся он. — Если не считать — отпечатков протекторов. Колеса не сдвоенные. Так что это вполне мог быть автобус. Большой, типа «Икаруса». Подъехал со стороны города, постоял, а потом двинулся дальше.

— Так значит… — проговорил я, потому что открытие Сидорова мне очень не понравилось. — Рации захватили?

— Да! — откликнулся Морозов.

— Может кто-нибудь связаться с ГАИ? Пусть задержат «Икарус», который идет из Литейска со стороны Заречья.

— Я свяжусь! — сказала Красавина. — Здесь неподалеку есть пост. Задержать может уже не задержат, а вот сообщить проезжал ли такой — сообщат.

Младший лейтенант протянул

ей «Виолу-Н». Взяв ее, Лиля принялась вызывать гаишников:

— Пост номер триста девятнадцать, прием!

Рация захрюкала и отозвалась:

— Пост триста девятнадцать на связи! Кто говорит?

— Говорит старший лейтенант Красавина, инспектор по делам несовершеннолетних!

— Слушаю, товарищ старший лейтенант. Что случилось?

— Сообщите, проезжал ли мимо поста автобус, номер не знаю. Марка — предположительно «Икарус»?

— Так точно! Проезжал. Тридцать пять минут назад, в направлении областного центра. Госномер тридцать четыре пятьдесят шесть ЛИК.

— Были в автобусе дети, триста девятнадцатый?

— Так точно! Были! Транспорт двигался с разрешенной скоростью. Все положенные знаки и таблички имеются.

— Спасибо, триста девятнадцатый! Просьба, передать на следующий пост, чтобы задержали автобус.

— Передам, товарищ старший лейтенант!

— По машинам! — скомандовал я.

Лиля снова села со мною. Я вывел «Волгу» на проезжую часть. «Москвич» за нами.

— Это могут оказаться и не они, — сказала Лиля. — Мало ли. Вдруг экскурсия.

— Тормознут гаишники, проверим, — пробурчал я.

— Ты на это особо не рассчитывай, Саша! — отозвалась старлей. — Ведь чтобы надолго задержать автобус, да еще с детьми, ночью, нужны веские основания, а у водителя и сопровождающих, наверняка, все документы в полном порядке. Мне и так по шапке дадут за выход на связь без служебной необходимости.

В ее словах звучал здравый смысл и я понимал, что она права, но деваться было некуда. Нужно убедиться, что в «Икарусе» под номером «3456 ЛИК» везут моих пацанов. Или — в обратном. Мы выкатили на шоссе. Соблюдая скоростной режим, проехали мимо поста ГАИ №319, и наддали. Черная полоса асфальта летела под колеса «Волги», фары встречных машин переключались на ближний свет. Мы проехали километров тридцать, когда встречный грузовик помигал, предупреждая — впереди гайцы.

Я и сам это знал и очень надеялся на них. Наконец, сквозь дождевую завесу и впрямь засияли окошки поста Госавтоинспекции. А перед ним замаячила широкая корма «Икаруса». Я успел заметить номер — тот самый, названный гаишником — как вдруг автобус тронулся и начал набирать скорость. Что ж, Лиля оказалась права, инспектора не могли долго держать транспорт с детьми, если водитель не сделал никаких нарушений. Придется догонять. В принципе на «ГАЗ-24» настичь «Икарус» не проблема, но дальше-то что делать?

— Лиля, — обратился я к своей спутнице. — Попробую аккуратненько догнать автобус. Я поравняюсь с ним, а ты постарайся рассмотреть, нет ли знакомых ребят в салоне?

— Давай попробуем, Саша. Только осторожнее!

— Конечно! Даже если там не мои пацаны, они все равно — дети!

И я тихонько пошел на обгон. Благо ширина полосы позволяла. Когда я поравнялся с «Икарусом», Красавина прильнула к стеклу, потом опустила стекло и высунулась. Она смотрела долго и молчала, а я не спрашивал, потому что все мое внимание было сосредоточенно на соблюдении необходимой скорости и дистанции, что не так-то просто было сделать на мокрой дороге. Наконец, мне пришлось сбросить скорость и снова пристроиться в хвост автобусу.