"Фантастика 2024-184". Компиляция. Книги 1-20

Шагинян Мариэтта Сергеевна

Далее, за Слугами, отправляюсь к самым уязвлённым, раненым и тяжело больным. Чума никуда не делась, ситуация с каждым днём становилась всё хуже, и нахождение наших солдат в столь высокой концентрации, в одном месте, лишь способствовало распространению заразы. Ослабевшие, измазанные в нечистотах, некоторые ещё и раненые. В небольшой казарме, переделанной полностью под лазарет, на первых ярусах ребята лежали где-то по одному, а где-то подвоя. Всё пропиталось смрадом, и хоть я требовал от целителей постоянной уборки, мытья воинов и соблюдения максимальной гигиены, здание внутри пропиталось запахом крови, фекалий и рвоты. Глядя на парней, на моих солдат, я с сжатыми кулаками и зубами ощущал

беспомощность. Не будь у меня моей бешеной регенерации, той силы, что позволила переродиться, скорее всего, лежал бы вместе с ними. Лежал и умирал, а не просто стоял и смотрел.

— О, Гросс… лорд… граф… эм, вы там ещё Императором не стали? — При виде меня, пошутил кто-то с верхнего яруса. Отдыхавшие у входа оборачиваются, кто-то звучно усмехнулся, но большинство лишь выдавили скупые, ослабленные улыбки. У них ещё есть силы шутить, это хорошо.

На левой от входа кровати, целитель, накидывает на голову одного из неподвижных молчунов простыню.

— От чумы? — Спрашиваю я, ощущая, как мой вопрос создал внутри барака зловещую тишину.

— Стрелой отравленной оцарапали, чума сделала всё остальное, вместе с ядом пожрала ослабевшее тело. — Говорит маг, после чего, двое крепких парней перекладывают несчастного на носилки, относят к углу.

— Сожжёте?

— Да, по утру сожжём… с… теми, кто разделит его участь этой ночью. — Вполголоса, чтоб лишние уши не слышали, шепнул мне на ухо маг.

Значит Горлеонцы ещё и яд использовали. Подло, хотя не мне осуждать их за это. В надежде сохранить своих ребят, я бы тоже прибегнул к почти что любой из возможных уловок.

— Что-то о болезни удалось узнать? — Не отпуская мага, предлагаю тому покинуть барак, поговорить снаружи. Слух о моём положении давно распространился среди этих умельцев, и подобная моя заинтересованность встретила порыв энтузиазма и желание рассказать всё, даже то, что не относилось к делу. Собрав все предположения и рассуждения своих собратьев воедино, целитель рассказал о множественных странностях, симптомах, проявлявшихся лишь у некоторых, впоследствии скончавшихся пациентов. В большинстве своём, главным признаком чумы являлась тошнота, рвота, слабость и недомогание, сопровождавшиеся отсутствием аппетита и постепенно, волнами ухудшающимся самочувствием. Но были и другие, редкие, но практически моментальные и фатальные случаи, связанные с отдельными видами пищи… Рацион у нас был не такой уж и скудный. Разнообразная пища готовилась по всем санитарным нормам, ничего тухлого, гнилого или испорченного не употреблялось. Даже рыба, пойманная в реке, самыми обезбашенными добытчиками, готовилась на огне, дабы не подвергать нас всех опасности. Отдельные деревянные тарелки у солдат, отдельные ложки, кипячение водой и дезинфекция температурой (спасибо магам), я использовал все доступные мне способы для сдерживания распространения заразы, но этого по-прежнему не хватало.

— Умирали быстро в основном, из-за отравления. Один ягод наелся, оказались ядовитыми, когда принесли, уже посинел. — Перебирая фатальные случаи, говорил маг. — Второй, из Элиты госпожи Люси, Красных Хвостов, вроде на поправку шёл, лучше других выглядел, тоже ягод съел, съедобных, что другие ели, и, немного времени прошло, схватил, чуть Матвеему не преставился. Похожий случай был с местным длинноухим пареньком, только он рыбы съел, и… как давай пятнами покрываться, глотку когтями драть, задыхаться. Я такое только в мемуарах научных библиотек видел, но, вы уж извините, причины болезни там не описаны, лишь одни примеры. — Говорил целитель.

— Покрылся пятнами и задыхался? Кролли? — Спросил я, и маг, почему-то усмехнувшись, кивнул.

—

Раньше, когда-то во времена великого разделения, их звали Кролли, теперь мы все — человече, по образу и подобию Его. Но да, он был из тех самых, о ком вы так бескультурно отзываетесь. — Значит, разделять виды на кролли и лисиц это считается грубостью в кругах элит? Понятно.

— А второй, лис, он тоже пятнами пошёл? Тоже задыхался? Раз ты говоришь о них вместе, значит случаи были схожи.

Маг почесал макушку, помычал, кивнул.

Не знаю как ягоды, но рыба — сильнейший аллерген, возбудитель, о котором предупреждают таблички даже в Бургере и Маке. Проблемы с дыханием, сыпь, зуд, вполне возможно, всё это следствие аллергии, личной непереносимости человека к определённому продукту. Интересно, возможно, травоядный кролли унаследовал или в результате мутации организма приобрёл эту болезнь. Всё же кролики и рыба, которой они питаются, очень странное сочетание. То же могу сказать и о хищниках, лисах. Скорее всего, произошедшее с этими двумя, не имеет какого-либо отношения к чуме, но, хотя бы им, я точно смогу помочь.

— Кролли, если жив, посадить на овощную диету. Только овощи и фрукты, и самое главное, никакой рыбы. Лиса наоборот, на мясную диету. Больше мяса, вареного, жареного, желательно свежего но обязательно прошедшего термическую обработку.

— Темри… то есть обработку огнём? Как-как вы её назвали? — Достав блокнот, а с ним и магическое перо, спросил целитель.

— Термическую. — Говорю я. — Скорее всего это аллергия, не чума, но тоже болезнь, что проявляется в исключительных случаях. Симптомы аллергии этих двух скорее всего связаны с неправильным питанием, от коего им и стало хуже.

— П-помедленее… пожалуйста, я записываю! — Чёркая у себя в блокнотике, возбуждённо произнёс маг. И, я конечно же его послушал, позволил всё записать, ну и конечно же пересказ об аллергии всё, что знал сам.

— Невероятно, ваши описания, подробности… боже правый, всё как и в писаниях, конечно же, скорее всего это и есть аллергия! Это невероятное открытие для всей Алхимической и Целительской фактории, откуда… нет, должно быть эта болезнь взяла своё начало на севере, где не так много умных человече, способных задокументировать подобное! — треся меня за плечо, с улыбкой на лице кричал маг. Эй, полегче, забыл с кем говоришь?

— А… да… наверное. — Пытаясь отстраниться, говорю я. — Если всё понял, ступай, позаботься о пациентах.

«Открытие, великое открытие, мы станем легендой медицины!» — Аж светясь от радости, подпрыгивая, повторял маг, направляясь к больным. Хотелось мне ему напомнить, где мы, и что, скорее всего, может с нами произойти, но как-то не стал. Пусть порадуется, помечтает, может, и вправду, это поможет ему в жизненном пути. Испытав легкое облегчение от того, что вновь смог кому-то помочь «одним лишь добрым словцом», завершил свой обход ревизией на оружейный склад.

Стрел мы выпустили больше чем планировалось. В разы больше. Поболтав немного с сотником, затем, навестив Люси и Эглера, слышу от них вполне логичное и дельное предложение.

— Сейчас ведь ночь, пустите Слуг.

Моё бесформенное войско поднялось в тот же час, как я передал свои пожелания Облачку. Трудясь безустанно, тени, обладающие чуть большей самостоятельностью и сознанием, нежели другие их темные братья, исправно выполняют приказ. Слоняясь по полям, от трупа к трупу, от стрелы к стреле, собирают не только наши, но и вражеские боеприпасы, оружие и… тела. Я слышал редкое чавканье, хруст, понимал, что, скорее всего, происходит и… закрыл на это глаза.