"Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25

Кретов Владимир Владимирович

Энергично расчесываясь, подошла к столу, уверенно открыла нижний ящик. Сверху белел конверт. Мельком посмотрела на отправителя: Императорская южная школа. Взяла плотный чуть шероховатый прямоугольник. Конверт не был вскрыт, а сверху алыми буквами горело: «Важно! Срочно!».

Хм-м… Няня обмолвилась, что я не хожу на учебу. Не извещение ли это об исключении за прогулы? Надо обязательно прочитать.

Положив письмо на стол, я торопливо вытащила из ящика плотную черную папку. Заглянув в нее, обнаружила пластиковую карточку с

теперь уже моей фотографией.

«Водительское удостоверение», — про себя прочла надпись.

Ух ты, моя предшественница, оказывается, водила машину? Прекрасно! Надеюсь, в управлении местный транспорт не сильно отличается от нашего. Впрочем, все равно разберусь. Опыт-то есть.

А где же паспорт-то?

Покопавшись в бумагах, но так и не найдя нужный документ, досадливо поморщилась. Ладно, времени нет искать. Сейчас и права сойдут.

Запихнув пластик в задний карман джинсов, торопливо поднялась. Недолго думая, положила в этот же карман банковские карточки, схватила мобильный и запечатанное письмо из школы и стремительно вышла из комнаты.

Наверное, ознакомление с корреспонденцией следовало отложить, однако было банально интересно, что там.

Остановившись в дверях кухни, я спокойно сообщила:

— Можем ехать.

— Наконец-то! — раздраженно заявила опекунша, поднимаясь следом за нотариусом из-за стола. Выйдя в коридор, безапелляционно добавила: — Со мной поедешь. У Дмитрия Александровича своя машина.

Я едва заметно усмехнулась. Конечно, пообщаться с Аленой Николаевной надо — вопрос с артефактом-следилкой не решен, — но это позже. Сейчас у меня другие планы.

Выйдя из дома последней, я пересекла двор, аккуратно закрыла калитку и осмотрелась.

У желтого забора стояли два солидных седана: ближе к входу серебристый, за ним — черный. Опекунша подошла к светлой машине. Пикнула сигнализация, женщина уверенно забралась в салон.

Поймав вопросительный взгляд нотариуса, остановившегося возле водительской дверцы черного автомобиля, я кивнула мужчине и направилась к его машине.

— Не поняла? — долетел в спину удивленный голос опекунши.

— Позже мы с вами обязательно поговорим, — не оборачиваясь, произнесла я холодно, устраиваясь на переднем пассажирском сидении черного седана. С легким хлопком закрыла дверцу, положив письмо и мобильный на колени, пристегнулась ремнем безопасности и посмотрела на Дмитрия Александровича.

— Расстраиваете вы сегодня Алену Николаевну, — лукаво улыбнулся мужчина, заводя двигатель. Я лишь пожала плечами.

Автомобиль плавно тронулся с места и поехал по узкому проулку. Не торопясь начинать разговор и намеренно выдерживая паузу, я вскрыла конверт. Прочла текст и нахмурилась. Предположение, что это извещение об отчислении, оказалось недалеко от истины.

Администрация учебного заведения уведомляла о том, что господин Юрий Николаевич Метельский полностью оплатил обучение дочери на факультете управления.

Однако уже почти месяц идут занятия, а Владислава Юрьевна по неизвестным причинам так и не приступила к учебе. И если крайний срок завтра утром она не явится к ректору, то ее ждет отчисление. Притом выплаченные авансом деньги не вернут. Дескать, это штрафные санкции по договору.

Я вновь глянула на сумму, которую потеряю, если не начну учиться: шесть миллионов рублей. Это что ж за цены-то такие?!

— Проблемы? — раздался спокойный голос юриста.

— Отчасти, — я задумчиво потерла лоб и поинтересовалась: — Вы слышали о Императорской южной школе?

— Разумеется, — мужчина озадаченно глянул на меня. — Это старейшее и самое элитное учебное заведение на юге империи, недостижимая мечта многих. Там очень дорогое обучение, но оно того стоит: после окончания все двери перед выпускниками открыты. Юные аристократы приобретают в школе не только знания, но и связи. Ну а для простолюдинов это практически единственный шанс сделать отличную карьеру.

— Раз учеба дорогая, то как туда поступают простолюдины?

— Тестирование силы и сложные экзамены, — сообщил юрист и пояснил: — Государство заинтересовано в открывшихся и образованных простых людях, да и дворянство предпочитает брать в слуги рода именно таких кандидатов. Поэтому на законодательном уровне закреплено, что каждый гражданин империи, если пройдет императорский отбор имеет шанс поступить в любое образовательное учреждение с магическим уклоном.

— Понятно, — я тяжко вздохнула. Снова садиться за парту совсем не хотелось, но, похоже, придется.

Неверно истолковав мой вздох, юрист строго произнес:

— Многим аристократам не нравится учиться вместе с простолюдинами. Но закон есть закон. И прошу вас, Владислава, не забывать, что обычные граждане в первую очередь люди, а не пыль под ногами.

Да ладно? Неужто Дмитрий Александрович простолюдин? Если так, то он чей-то слуга или сам по себе? Надо бы разобраться, кто такие эти слуги рода. Похоже, они не только обслуживающий персонал, но и что-то большее.

— Не имею ничего против обучения или общения с обычными гражданами. И пылью их никогда не считала, — ответила уверенно. Напряжение, исходившее от мужчины, спало. Скупо улыбнувшись, он негромко сказал:

— Я сам выпускник юрфака Императорской южной школы. Обучение давалось очень непросто, и не из-за сложности предметов, — на его скулах заходили желваки.

Почему он вдруг разоткровенничался с юной аристократкой? Уж не Константина ли слуга? Любопытно, но вряд ли этот вопрос сейчас уместен. Гораздо важнее наладить с ним личный контакт. Матерый юрист в чужом мире точно будет полезен.

— Люди разные, Дмитрий Александрович. Вам ли не знать, что среди всех сословий встречаются и приятные, и отвратительные до зубовного скрежета индивиды.