"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— В том-то и дело, что не только жизнь, — хмыкнул Ксай. — Похоже, на этот раз ты вляпалась очень серьезно. Теперь от меня не отвяжешься.
Всмотревшись в его глаза, я снова улыбнулась:
— А меня, пожалуй, это устраивает…
Мы шли, взявшись за руки. Золотистая дорожка освещала бы путь во тьме к миру мертвых, вернее, прочь от него, но была почти не видна на фоне бушующих повсюду потоков стихий. Держа Ксая за руку, я снова осознавала себя. И теперь знала, где мы оказались. Источник. Вот куда духи стихий попадают, когда умирают.
После смерти нас с Ксаем ждет разная судьба. Если я погибну или сама решу уйти, то лишь в Источник. В
Мы шли, поднимаясь все выше и не обращая внимания на то, как сложен каждый шаг, как из-за нашего упрямства жжет изнутри. Мы все равно продолжали наш путь обратно к жизни. А рога Ксая прямо на моих глазах рассыпались, оставляя позади золотистый след.
— Ты теряешь силу…
— Это не на дорогу к миру мертвых спуститься. В Источнике ни разу не ступала нога ни одного арэйна Смерти.
— И тебе это оказалось по силам… — я только сейчас поняла, насколько это поразительно, насколько невероятно. Ни один арэйн Смерти на такое не способен! Ксай сумел. А теперь теряет рога.
Дорога была длинной и сложной. Я старалась не смотреть, как рассыпаются рога. Но когда начали рассыпаться крылья, всерьез испугалась.
— Ксай…
— Что? — он удивленно взглянул на меня, словно не понимал, почему я отвлекаю его от сосредоточенно продвижения наверх и вперед.
— Ты как будто ничего не замечаешь.
— Такое сложно не заметить, — он невесело усмехнулся. — Но я вытащу тебя отсюда, чего бы это ни стоило.
Несколько секунд мы еще смотрели друг другу в глаза. И я видела в них решительность, которую ничем не сломить. Ксай вытащит меня отсюда. Ничто не в силах ему помешать. Он пришел за мной и не оставит меня здесь. Ни за что.
— Я отведу тебя к Источнику, чтобы ты восстановился.
Ксай усмехнулся, но ничего не ответил, снова переводя сосредоточенный взгляд на золотистую дорожку. С каждым шагом становилось все сложнее. Нас как будто все упорней тянуло назад, но мы не сдавались, шаг за шагом, шаг за шагом. Я испугалась, когда начал рассыпаться сам Ксай.
— Что… что ты делаешь?! — потрясенно выдохнула я, попытавшись остановиться.
— Идем! — Ксай продолжал тянуть меня вперед. Но его лицо, мертвенно бледное, было напряжено, по вискам стекал пот. Странно. Откуда здесь пот?!
С трудом переставляя ноги, я потрясенно смотрела, как рассыпаются его волосы. Как рассыпается он сам, неизвестно как продвигаясь вперед.
— Ксай, нет. Ты погубишь себя!
Остановившись, я попыталась выдернуть руку из его пальцев. Лучше я останусь здесь, чем вернусь без него! Наверное, у меня еще будет шанс, когда-нибудь. Это не имеет значения. Важно одно: я не хочу, чтобы Ксай погиб, вытаскивая меня отсюда.
Наши взгляды снова встретились. Мой — испуганный, и его — упрямый.
— Источник — это слишком. Слишком даже для тебя, — прошептала я, содрогаясь от ужаса и боли. Боли за него.
— Ты не оставляешь мне выбора, — улыбнулся Ксай.
В его глазах — решительность идти до конца. И нас подхватил черный поток. Слабый, полупрозрачный, но все же он сумел нас поднять. Отчаянный рывок — и нас закрутило в безумном водовороте. Однако на этом все не закончилось.
Я чувствовала, как слабеют пальцы Ксая, как его рука теряет осязаемость, но упорно держалась. Теперь уже я не отпускала его, потому что поняла,
Бесчисленные потоки рвали Огонь. Рвали меня. Но я не выпускала самое ценное, что было в моих руках — душу Ксая. Или мы выберемся из Источника вместе, или пусть нас бесследно разотрет вдвоем и перемешает то, что останется.
А потом все резко изменилось. Я закричала, больше не ощущая присутствия Ксая. Но мой крик был безмолвен, потому что я не до конца еще вернулась в тело.
Судорожный вдох, от которого по всему телу пробегает разряд боли.
Я распахнула глаза, попыталась тут же вскочить, но рухнула обратно. На все те же переплетения Эфира в Эфферасе, где мы до сих пор находились. Мы?.. В ужасе завертев головой, я все же увидела его. Рядом со мной лежал Ксай и медленно приходил в себя. Живой! Ксай тоже жив!
Наплевав на все, даже не думая разбираться дальше с тем, что нас окружает, бросилась к нему. Из положения лежа. На самом деле, мы рядом лежали, так что хватило лишь немного подтянуться, чтобы заключить его в слабых, но таких радостных объятиях. Ксай не дал мне опомниться. Поцеловал. Жаркий поцелуй наполнил энергией, взбудоражил. Я ведь думала, что этого никогда больше не будет. Думала, никогда его не увижу… Думала…
— Прекрати. Не плачь, — он улыбнулся, проводя пальцами по моей щеке и смахивая с нее несколько слезинок.
— Твои крылья… и рога… они на месте, — потрясенно прошептала я.
Рога не просто были на месте. Они изменились. Как и глаза. В них больше не было золотистых искр — им на смену пришли бриллиантовые.
Еще никогда я не видела таких арэйнов Смерти. Да их и не существовало никогда!
— Прости! Ну, скучно мне было, прости… И темные стихии не давали покоя, — вдруг раздался голос Аиссалеи неподалеку от нас.
Мы резко повернулись на голос и застали любопытную картину. Побитые и помятые, Корштар с Сиазаром спешно залечивали раны. А перед Аиссалеей стоял Аррэл. Изначальный Смерти.
— Идиотка, — выдохнул он. — Ради своей прихоти едва не уничтожила все наше творение. Едва не уничтожила светлых Изначальных. А где бы вы жили? Где бы все вы жили, если бы Эфир рассыпался под гнетом темных стихий?
— Я все предусмотрела. Вместо стихии Смерти — темная энергия в их телах. Это бы смягчило, помогло прижиться в мирах из Эфира.
— Нет. Не помогло бы, — жестко возразил Аррэл. — Не помогло бы. Или ты будешь спорить со мной? Я знаю суть темных стихий. Я знаю, что рано или поздно они бы разрушили Эфир. Ты не могла подождать совсем немного? Разве так сложно было подождать всего несколько тысячелетий? — Аррэл говорил раздраженно, он попросту отчитывал Аиссалею. — Я все сделал для нас. Я ушел, чтобы сотворить еще один мир, полностью сотканный из стихии Смерти. Дуальный мир для Арнаиса. Еще немного, и я пришел бы за тобой, чтобы показать этот мир, чтобы ты сотворила зеркала из Эфира, как сотворил я зеркала из стихии Смерти. Этот мир будет полной противоположностью Арнаису. В этом мире темные Изначальные смогут существовать, не рискуя его разрушить. Мир для темных Изначальных и нас с тобой. Мы сами сможем выбирать, где жить. В мире темном или мире светлом. А ты… ты чуть не уничтожила светлый мир!