"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
И в тот же миг, словно прочитав мысли Шанти, нейросеть подала голос:
– Дроны противника временно нейтрализованы: три сбиты, четыре остановлены ударом РЭБ.
Сообщение прозвучало оптимистично, однако девушка сумела услышать главное, и оно ей не понравилось:
– Временно?
– Они стягивают дроны из других секторов и уже потребовали у Департамента социального согласия объяснения, почему их боевая техника атакует машины корпоративной безопасности.
– Проклятие.
– Пока ещё нет.
– У нас есть время?
– Немного.
В начале погони Шанти обладала некоторым преимуществом: дроны и оперативная группа «BrainLab» замешкались, благодаря устроенным Марлоу проблемам, что позволило девушке беспрепятственно покинуть напичканный следящими
– Используем план «Б», – сухо произнесла нейросеть. – Однако тебе, возможно, придётся пострелять. Извини.
Шанти не любила насилия, но когда оказываешься вне закона, выбирать не приходится.
– Это я поняла, – вздохнула девушка, доставая из рюкзака укороченный пистолет-пулемёт.
– Справишься?
– Я бы не хотела справляться.
– Сделаю, что смогу. А пока двигайся на север.
– Хорошо.
Шанти поправила AV-очки и медленно направилась вверх по узкой улице жилого сектора, пытаясь сосредоточиться на происходящем и отогнать мысль:
«А ведь так хорошо всё начиналось…»
примерно три часа назад
– Тебе не надоело обсуждать нереальность окружающей реальности? – поинтересовалась Марлоу.
– Вряд ли мне это когда-нибудь надоест, – медленно ответила Шанти, машинально поправляя AV-очки. В отличие от подавляющего большинства ливеров [21] , девушка носила устройство не более четырёх-пяти часов в день, только по необходимости и потому очки не стали для неё привычными настолько, чтобы их не трогать.
21
Ливер (от англ. live – жить) – сленговое обозначение жителей агломераций.
– Почему?
– Наверное, потому… что реальность мне важна.
– Я видела реальность через видеокамеры, – сообщила в ответ нейросеть. – Она довольно серая и не очень комфортная.
– Да, – ровным голосом подтвердила Шанти.
– Тогда чем она важна?
– Тем, что настоящая.
– Весьма поверхностный ответ, – прокомментировала Марлоу.
– Максимально полный. – Девушка негромко рассмеялась. – В «Яркости» я могу съесть чудесный бургер – идеально имитирующий все вкусовые оттенки мяса, соусов, приправ и овощей, но в действительности это будет разогретый полуфабрикат из сои и насекомых. А та бурда, которую потребляют ливеры, споря о достоинствах «кофе из Бразилии по сравнению с кофе из Эфиопии», не имеет ничего общего с кофе. Они никогда в жизни не пробовали настоящий кофе.
– Зато они знают его вкус, – ответила Марлоу. – И вкус вина. И двадцатилетнего виски. И кальвадоса. Да, они едят и пьют не снимая AV-очков, но это позволяет им ощутить вкус настоящей жизни.
– Ты издеваешься? – нахмурилась
– Ты сама заговорила о еде, – пожала плечами нейросеть.
Пожала плечами в абсолютно человеческом жесте, ведь Шанти могла её видеть.
В «Яркости».
При этом Шанти использовала свою любимую «оболочку [22] », простую и бесплатную – оцифрованное изображение самой себя, без стеснения показывая, как выглядит в реальности. И этот же образ сегодня выбрала Марлоу – предстала двойняшкой подруги, только, разумеется, в другой одежде. А поскольку у Марлоу отсутствовала обязательная метка, окружающие принимали нейросеть за настоящего человека. В конце концов, физическое тело «двойняшки» могло сейчас находиться где угодно, просто она решила пообщаться с сестрой, надела очки и переместилась в цифровую версию другой агломерации.
22
«Оболочка» (сленг.) – виртуальный образ человека в дополненной или виртуальной реальности.
Девушки сидели за столиком расположенного в большом парке кафе и болтали, разглядывая гуляющих людей, изредка потягивая неплохо сваренный и, кажется, настоящий кофе. Этот район населяли биггеры [23] , поэтому кофе здесь можно было пить и без AV-очков. И не морщась.
Несмотря на позднее время, людей вокруг было много – тёплый вечер располагал к прогулкам, и многие вывели в парк домашних питомцев.
– Хорошо, давай не будем о еде, поговорим о чём-нибудь другом… – Шанти кивком указала на парк. – Ты обратила внимание, что все владельцы собак не снимают очки?
23
Биггер (от англ. big – большой) – сленговое обозначение представителей верхнего социального слоя.
– Мы же в «Яркости», – с улыбкой напомнила Марлоу.
– Но ты ведь знаешь, что будет, если их снять? – Девушка демонстративно приподняла AV-очки и с улыбкой оглядела поляну, по которой бродили, бегали и сидели только собаководы. Никаких питомцев, поскольку все они существовали исключительно в Метавселенной. – Или тебе нужно подключиться к местным видеокамерам?
– Я подключена к местным видеокамерам, но и без них знаю, о чём ты говоришь, – негромко ответила нейросеть. И грустно продолжила: – Содержать настоящее животное дорого, но привычку и даже потребность, выработанную за тысячи лет, нельзя отключить по щелчку пальцев. Людям нужны питомцы и в «Яркости» они получают полную иллюзию их наличия: собака выглядит как собака, пахнет как собака, на ощупь как собака, лает, ластится, бегает и даже приносит тебе ненастоящую палку или фрисби. При этом не требует еды, ухода, места – даже под кроватью, и исчезает, стоит снять AV-очки или включить опцию «невидимка». Сплошные плюсы.
– Кроме того, что она ненастоящая.
– Но ведь всё остальное в наличии.
– Хочешь сказать, что это хорошая замена?
– У меня никогда не было собаки, – с улыбкой произнесла нейросеть. – Я не знаю, каково это: владеть собакой, хотеть собаку, быть привязанным к собаке. Я не знаю, что получают люди, у которых есть собака. Но я знаю, что огромное количество домашних питомцев поглощает гигантское количество ресурсов. Теперь же любой ливер имеет возможность получить домашнее животное.
– В «Яркости».
– Они в ней живут.
– Разве это правильно?
– А разве это имеет значение, если они получают то, что им нужно, там, где они существуют?
Некоторое время Шанти молчала, затем сделала глоток кофе и тихо сказала:
– А если ты узнаешь, что значит быть привязанной к кому-то?
Марлоу хотела ответить, но девушка остановила её коротким жестом:
– Не потому что я отдам приказ, а сама? Потому что я напишу для тебя такой код, что ты сможешь… чувствовать. – Девушка улыбнулась. – И он станет твоим первым шагом в реальность.