"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Ворота оказались открыты, и за ними какой-то молодой, но очень высокий и плечистый парень, рубил дрова. Когда мы подъехали, он разогнулся, продолжая держать топор в руках, но, увидев Санду, слегка приопустил его, сделал шаг в нашу сторону и спросил:
– Санду, ты, похоже новых друзей завел? Смотри, важным человеком себя не возомни, и носа не задирай. Это чего ты на лошадь-то взобрался?
– Ты бы, Ион, вместо того, чтобы зубоскалить, лучше бы мне с лошади спуститься помог, - ответил молдавский охотник.
– Не видишь разве, ранен я.
–
– встретивший нас здоровяк вогнал топор в колоду, и двинулся в нашу сторону.
– Мы тебя потеряли. Дядька Владуц уже думал народ собирать, останки твои искать. А тут ты сам вернулся, да еще и не один, а с незнакомцами.
Похоже, что действительно решил помочь парню спуститься с лошади, иначе зачем ему было бы оставлять инструмент? Видно же было, что держал он топор в руках, чтобы продемонстрировать, что готов пустить его в ход в качестве оружия. Будто это могло спасли от пятерых вооруженных и доспешных воинов.
– Неудачно охота прошла, - ответил Санду.
– От костеглотов удирать пришлось, вот один из них меня и поцарапал. Я крови много потерял, всю ночь до рассвета привязанный к дереву просидел. Мог бы и не вернуться уже, потому что нога болит так, что наступать на нее до сих пор не могу. А это - киевские наемники с заставы, что на другой стороне Днестра. Они меня и подобрали. Жизнь мне спасли.
– Однако, - заметил здоровяк и с небольшой долей злорадства в голосе добавил.
– Теперь-то тебе, похоже, на ту сторону ходить больше не разрешат. Дядька Владуц и так ругался, что ты лишний раз рискуешь и разрешал только из-за того, что ты добычи больше, чем остальные охотники таскаешь. Так что, бить тебе теперь зайцев, что по полям нашим бегают.
Ион подошел еще ближе и помог охотнику выбраться из седла и встать на ноги. На одну ногу, если точнее, на вторую наступать Санду по-прежнему не мог, так что ему приходилось опираться на плечо родственника. Кем они друг другу приходились, я не знал, но теперь был практически уверен в том, что они - родня, скорее всего какие-нибудь двоюродные братья. В конце концов, оба они называли Владуца дядькой.
– Дядька Владуц дома?
– спросил Санду, после того как оказался на твердой земле.
– Олег - он главный среди наемников на заставе, с ним поговорить хотел.
– Дома, - кивнул Ион.
– Так что, позвать его?
– Вместе пошли, - мотнул головой охотник.
– Заодно и Олега с собой возьмем, представим его. Сам ведь знаешь, дядька незнакомцев не любит, и просто так разговаривать с кем-то не станет. А он меня, в конце концов, спас.
– Он на веранде за домом сидит, - сказал Ион.
– Они там с Лучианом что-то обсуждают. Не думаю, что он хотел бы, чтобы его отвлекли.
– Так о том. что я вернулся, и меня больше идти искать не надо, сказать надо, - с долей досады в голосе заметил Санду.
– Надо, - кивнул Ион.
– Ну, пойдем тогда.
По-хорошему надо было, и чтобы боярин Лука пошел с нами, но его, похоже, приглашать никто не собирался. Да и не могли же местные знать о его статусе,
– Боярин Лука, - повернулся я к Луке Филипповичу.
– Я пойду поговорю с этим самым Владуцем. Ты посмотри за моими, ну и гляди, чтобы они с местными особо не общались. Ну и чтобы в драку не лезли, они ведь молодые, их, если что, задеть легко.
– Послежу, - кивнул боярин.
– Будь спокоен, Олег, иди решай свои дела.
Тогда я тоже спешился, кинул поводья одному из своих людей и двинулся следом за братьями-молдаванами.
Двор оказался ухоженным, все вещи в нем подчинялись какому-то определенному порядку. Из курятника раздавалось довольное квохтанье несушек, из небольшого хлева - похрюкивание свиней. С первого же взгляда становилось понятно, что тут живут трудолюбивые люди, и что хозяин местный достаточно строг и порядок уважает.
Мы обошли большую мазанку, в которой, похоже, и жили люди, и оказались в небольшом яблочном и вишневом саду. Посреди этого сада располагалось приземистое строение с небольшими загородками вместо полноценных стен. Оно было бы открыто всем ветрам, если бы не хата и деревья, растущие вокруг. Похоже, что это и была та самая веранда, про которую говорил Ион.
Внутри, на лавках друг напротив друга сидели двое мужчин: один очень худой, как щепка, но при этом достаточно высокий, смуглый, с густыми черными вьющимися волосами, второй наоборот, коренастый, и почти лысый. Похоже, что разговор шел давно, потому что на столе между ними стоят кувшин и два стакана. И что-то подсказывало мне, что в кувшине вовсе не квас, который, как я понял, тут вообще не готовили, а компот или вино.
Когда мы появились около веранды, коренастый сказал что-то высокому, и тот обернулся, посмотрев на Санду, который по-прежнему опирался на плечо Иона. На лице его на мгновение промелькнуло беспокойство, которое практически тут же исчезло. Ну да, чего волноваться-то, непутевый племянник вернулся живым и даже относительно целым.
– Вернулся?
– спросил худой у Санду.
– Что с ногой случилось?
– Охота неудачно прошла, - снова поморщился молодой охотник, похоже, вот-вот ожидая ругани из-за своих действий.
– Взял косулю, но припозднился. Пока тащил ее к лодке, на мой след костеглоты напали. Косулю пришлось бросить, чтобы они на нее отвлеклись, а сам я на дерево полез, только самый прыткий из них меня цапнуть за ногу успел.
– На ту сторону Днестра больше не ногой, - заявил худой, который, как я и догадался, был тем самым дядькой Владуцем.
– Сегодня тебя только за ногу схватили, а завтра голову оттяпают. Так что ходи-ка ты, племянничек, как и все охотники, по эту сторону.
– Тут добычи меньше, - попытался препираться Санду.
– Молчать!
– гаркнул Владуц и долбанул ладонью по столу.
– Пока я в семье старший будешь делать то, что я велю! А я велю - на ту сторону больше ни ногой, ищи добычу по эту сторону.