"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Но тварь умудрилась разминуться с рогатиной, отскочила в сторону и рванула на одного из факелоносцев. Они тоже были вооружены, но не рогатинами, потому что управляться с тяжелым копьем одной рукой не было никакой возможности. Парни пошли в бой с мечами, так они хотя бы отмахнуться могли от нападавших на них тварей, как раз на случай, если строй будет прорван.
Я повернулся и увидел, что тварь прет на Михала, бывшего охранника караванов, которого мы наняли в Киеве, а сегодня он пошел в бой, вооруженный факелом. Опытный воин, однако, не растерялся, отскочил в сторону и умудрился ткнуть горящей
Даже тогда она не заверещала, так и оставшись безмолвной, хотя я даже не представляю, что может быть больнее, чем огонь, который пожирает кожу лица. Завоняло паленой плотью, тварь потеряла равновесия, перекувыркнулась через голову и упала к ногам боярина Луки, которого я даже в темноте узнал по чубу и усам. Лука Филиппович отреагировал мгновенно и без замаха всадил свое копье в грудь твари.
– Ну, вроде со всеми разобрались?
– спросил боярин Лука.
– Дальше идем?
– Идем, - кивнул я и обратился уже к остальным.
– Давайте, собирайте снова строй. А то сами видите, только он распался, как чудом спаслись.
– Я ногу подвернул, - проговорил тот самый из щитоносцев, которого я спас, все так же сидя на земляном полу. В темноте рассмотреть, кто именно это был, не было никакой возможности, а по голосу я своих воинов узнавать еще не научился.
– Когда ты, княжич, меня толкнул, я упал. Теперь встать не могу.
Зараза! А ведь я предупреждал парней, что тут, в логовище, наверняка куча всякой дряни на пол навалена, и чтобы они ноги повыше поднимали, когда идут. Этот послушался бы, глядишь, и не свалился бы в первый раз. С другой стороны, он же не сам упал, его тварь в щит толкнула, а там за тем, чтобы ноги поднимать, возможности следить нет.
– Михал, Никита, - обратился я к двум из факелоносцев.
– Отведите его наружу, и приведите кого-нибудь взамен, чтобы только щит тащить мог. И факелов новых принесите, а то пока мы тут сидеть будем, эти уже наполовину прогорят.
Боярич Никита и поляк тут же принялись помогать незадачливому щитоносцу подняться с пола, после чего, поддерживая его за плечи, повели наружу. Ладно, нечего беспокоиться, мы уже шестерых тварей завалили, и из потерь у нас только подвернутая нога. Неплохой результат, но где же остальные костеглоты? По моим рассчетам вместе с молодняком, если молодняк у них имеется, их должно здесь быть десятка два. Два сруба из шести мы уже прошли. Кстати говоря, из следующего не слышно ничего, не пытаются твари через заграждение пробиться. Да и щитоносцы их попытки наверняка как-нибудь, да прокомментировали бы.
– У кого крюки для факелов есть?
– спросил я.
– Приколотить их в стены, и давайте те факелы, что при нас сейчас, закрепим.
Отправляясь в путь, мы взяли с собой несколько крюков для факелов, которые валялись на складе в крепости. Видимо, остались после строительства, может, закупили больше, а, может, просто решили запасти. Я решил прихватить их с собой как раз на случай, если нам придется остановиться внутри кургана.
Крюки нашлись, молоток тоже был с собой у одного из факелоносцев, и скоро пять источников света были надежно закреплены на стенах.
– Давайте в сторону трупы оттащим, чтобы не мешали, - проговорил боярин Лука, и сам тут же схватился
Брать труп твари голыми руками было противно, но ничего не поделаешь, рукавиц никто из нас с собой не взял, как-то не догадались. Я прислонил копье к стене, наклонился, взялся за бока твари и тут же отдернул руки. Кожа костеглота была очень сухой и горячей, гораздо горячее, чем, скажем, у человека. Да у людей тоже такое бывает, когда они болеют, мать учила меня мерить температуру, как она ее называла, прикладывая ладонь ко лбу человека. Она меня специально к больными водила, чтобы я знал, при какой болезни насколько горячий будет человек.
Плюнув на все, я схватил тварь за плечи и потащил ее в сторону, туда же, куда отволок свою боярин Лука. Вернулся, подобрал копье.
– Твою мать!
– крикнул один из моих воинов, отшатнулся назад, выхватил меч, перехватил обеими руками и воткнул его в грудь твари, у которой дергалась нога.
– Она живая! Дергается!
– Не ори!
– резко прервал его боярин Лука.
– То, что нога дергается, не значит, что тварь живая. Такое и у людей бывает, неужели не видел ни разу?
– Не видел, - покачал головой тот, уперся ногой в тело твари и выдернул меч
Дергаться от этого, она, кстати говоря, не перестала, но было же сразу понятно, что это не целенаправленная деятельность, а просто мышцы сами собой сокращаются. Даже я это уже видел у людей, когда добивал дружинников боярина Сергея на Орловском тракте. Напугался, конечно, но Петр мне объяснил, что ничего страшного в этом нет. Просто предсмертные судороги.
Скоро вернулись боярич Никита и Михал вместе с Женькой. Тот подобрал щит, который так и лежал на земляном полу, парни раздали принесенные факелы, запалили их от тех, что висели в крюках, прибитых к стенам и мы снова организовали строй.
В следующем срубе тварей не было, и мы прошли его довольно бодрым маршем. А вот в четвертом костеглотов оказалось очень много, но они были гораздо мельче, чем те, что мы встретили раньше. Не настолько, чтобы их можно было принять за молодняк, но похоже, что это были самки. Однако рассматривать их половые признаки было не к месту, и не ко времени, и мы снова пустили в ход рогатины и мечи.
Тварей было семеро, они разошлись широким кольцом, пытаясь охватить наш строй, похоже, что понимали, что переть на щиты, за которыми даже не видно несущих их воинов, нет смысла. Мы тоже разошлись и встретили их рогатинами. Три из семи костеглотов легли быстро, остальных нам удалось отбросить, после чего воины мои прижали их к стене, а копейшики прикончили несколькими точными ударами рогатин.
В этот раз мне даже не пришлось бить их самому, воины боярина Луки справились быстро и четко. Нет, как ни крути, умеючи, можно и таких тварей, как эти костеглоты бить. Я даже удивился, как раньше не собрались да не вырезали их, если уж эти твари так сильно мешали наемникам, что несли службу на заставе. Хотя, как раз понятно было, не хотели жизнями своими рисковать. Их устраивало, что места вокруг тихие, а тихие они были как раз из-за того, что костеглоты бродили по округе и жрали тех, у кого не было достаточно надежного укрытия.